— Кстати, — она вдруг остановилась, — а та девушка из Империи Кайз? Лусин. Ты придумал, как будешь спасать её?
— Пока не уверен. Но кое-какие действия я уже предпринял… — рассеянно протянул Ниэль, поглаживая место поцелуя.
***
Невидимый Владыка, он же Прек Резар, шёл по оживлённой улице небольшого городка. Вот уже месяц как он добрался с Йозесом, Сурией и Ледяным Цербером до Божественного Царства Людей.
— Мама, смотри, это Ангел? — вдруг раздался звонкий детский голос, заставляя Прека вздрогнуть и остановиться. Маленькая девочка тянула маму за платье и показывала вверх, где на фоне голубого небосклона летела белая точка.
— Конечно, Ангел, — мама с нежной улыбкой погладила девочку по голове. — Помолись Богу нашему, пусть Ангел благословит тебя и дарует удачу.
Девочка соединила ладошки и прикрыла глаза, беззвучно что-то зашептала одними губами. Прек неодобрительно покачал головой. Над ними, далеко в небе, пролетал дирижабль, не более. Он вздохнул и продолжил свой путь.
Город был оживлён, дороги сверкали чистотой, на лицах людей сияли улыбки. Будто и нет кровавой войны с Империей Магов. Будто уже десятки тысяч солдат не потеряли свои жизни в этой бессмысленной бойне.
Первое, к чему пришлось привыкнуть Преку, – отсутствие ярких цветов. От одежды и обуви до фасадов магазинов и витрин – всё было светлых оттенков.
Прек задумчиво посмотрел на пузатого мужчину, с важным видом вышагивающего рядом с ним. Бежевая рубашка без пуговиц, со странными широкими рукавами. На спину накинут тёплый плащ серого цвета. Такого же оттенка штаны с узорчатой вязью фисташкового цвета, белые полуботинки из меха. На поясе кошель из светло-коричневой кожи. И борода. Все мужчины носили бороду. Кто-то ухоженную, кто-то запущенную. И светлый цвет волос здесь встречался чаще всего. Прек вздохнул, отводя взгляд от мужчины. На северо-западе любили яркие цвета. Красные, синие, фиолетовые. А тут…
Он остановился возле большого кирпичного дома, на котором висела широкая вывеска с надписью на неизвестном Преку языке. По бокам вывески внутренним светом сияли кресты. Поверх забора Прек видел, как на заднем дворе в поте лица трудились люди, меся какую-то жижу в корыте и складывая из кирпичей стену. В Царстве технологии строительства отставали от тех, что использовались в Республике, где архитектурой в основном занимались одарённые. В Царстве же почти не было одарённых, только служители Господа.
Прек поежился от пронизывающего до костей ветерка.
— Чёртово Царство, — пробормотал он. — Как же тут холодно…
Невидимый Владыка огляделся. Его должен был найти кто-то из людей Ниэля. После приезда в эту страну Ледяной Цербер погрузился в закрытую тренировку, чтобы прорваться на уровень Владыки. Сурия пряталась в деревеньке в дне пути отсюда. Ей нельзя было показываться на глаза сильным священникам, они могли узнать в ней полумонстра. Прек же был предоставлен сам себе.
Их миссия была долгой, и для начала следовало создать отделение Сети в этой стране, найти компромат на важных людей, кое-кого купить за деньги, а кого-то просто припугнуть, шантажируя благополучием родных. В общем, стандартная рутина. Этим занялся Ледяной Цербер, выйдя из своего добровольного заточения уже Владыкой, и вот вчера, наконец, он нашёл Прека и передал ему поручение от Ниэля.
К Преку подбежал мальчишка в серой рубашке и штанах, внимательно оглядел его и поклонился.
— Прошу за мной, господин.
Прек довольно улыбнулся. В Царстве не было обычая кланяться, и этот мальчик сильно порадовал его своим почтением и соблюдением этикета.
Идти пришлось долго. Они остановились только на самой окраине города, перед небольшой церквушкой.
— Нам туда? — Прек нахмурился.
— Да, господин. Но я не пойду с вами, — малец снова поклонился.
Невидимый Владыка окинул его задумчивым взглядом, достал из кольца простенькое на вид колечко и протянул ему.
— Бери, это защитный артефакт.
— С-спасибо… — глаза мальчишки округлились. Он дрожащими руками принял подарок, несколько раз поклонился и побежал прочь.
Прек хмыкнул. В свободное время он любил делать артефакты, но из-за отсутствия таланта они все получались слишком слабыми. Впрочем, мальцу много и не надо. Прек перевёл взгляд на церковь. Странно, что встреча проводится в таком месте.
Владыка подошёл ко входу и постучался. Раздались шаркающие звуки, и спустя несколько ударов сердца, двери открыл старый священник в серой рясе. Он окинул Прека пронзительным взглядом, развернулся и пошёл вглубь здания. Прек последовал за ним.
Они спустились в подвал, священник проводил Владыку в отдельную небольшую комнату и вышел. Прек огляделся. Пусто, только большой крест на всю стену, и всё. Он вынул из кольца любимое кресло и уселся. Ждать пришлось недолго, вскоре дверь открылась и вошёл худой светловолосый мужчина с острым лицом и цепким взглядом.
— Слушаю вас, — сразу начал он.
Прек не торопился с ответом. Внимательно оглядев незнакомца, он сказал:
— Встреча была назначена с представителем Империи Кайз.
— Я перед вами. Не медлите, рассказывайте.
— Докажите.
