— Роза будет закупать их для своей армии, договор подписан. Отчёт готов, можете посмотреть, — Первый вынул из кольца папку и передал Ниэлю.
Среди сбежавших преступников из Белой Тюрьмы, примкнувших к Сети, оказалось немало Начертателей Массивов и других ремесленников. Их совместными силами, по чертежам Ниэля, удалось создать артефакт, способный вырезать массивы толщиной с волос. Вместе с ним были сконструированы и другие полезные устройства подобного назначения. Как итог – под бдительным оком Начертателей различные артефакты, используя принцип конвейера, начали производить револьверы в массовых масштабах.
— Кристаллов иллюзий всё меньше, скоро денежный поток прервётся, и мы останемся ни с чем, — медленно проговорил Ниэль, листая страницы с выкладками цифр и планами производства. — Нужно больше золота…
— Попробовать пустить в массы ещё какую-нибудь вашу задумку? — неуверенно предложил Первый.
Ниэль закрыл папку и убрал в кольцо, задумался. Кинул полный сожаления взгляд на экран, где продолжал бушевать Тиолонт. Вот если бы Лазурные делились хотя бы десятой частью процента от прибыли продаж экранов и камер…
— Я подумаю.
— Господин, есть необычные новости от наших людей из армии Федерации, — Первый нахмурился.
— Да?
— Твари подземелья ведут себя очень странно. Они будто взбесились. Целые города разумных подземных рас снимаются с мест и мигрируют наверх, а неразумные прут агрессивной толпой. Армия пока справляется, но если так и будет продолжаться…
— Подобное было раньше в истории? — напряжённо спросил Ниэль. — Может, стоит нам перебросить Мики и Элику в другое место?
— Такие наплывы бывают. Когда тварей становится слишком много. Или когда происходит что-то странное на самых нижних слоях, куда смеют соваться только Боги. Я согласен с вами, нужно переезжать из Федерации.
— Юкха подойдёт, — кивнул Ниэль и посмотрел на куб.
Ещё двое суток Тиолонт не унимался, всё пытаясь расплавить неподдающийся розовый вольфрам. И только на третий день осознал всю бессмысленность своих действий. Сел на пол вакуумной комнаты, скрестив ноги, и ушёл в медитацию.
— Сколько нам ещё ждать? — мрачно спросил Ниэль. Тиолонт оказался намного сильнее, чем они думали. Сущность Пламени Снов непрерывно пылала, выделяя энергию и тепло. Даже в среде абсолютного вакуума она умудрялась, благодаря своему сильному источнику, продолжать горение.
— Если старик так и продолжит сидеть, максимально сдерживая выделение энергии, то это может занять годы.
Ниэль скривился.
— Что с лабораторией Шулы?
— Таблетки уничтожены, верные ему люди убиты, а рабы освобождены.
— Вы же не отпустили их? — Ниэль скосил глаза на Первого.
— Нет, господин.
— Дайте им работу, нормальную оплату и питание. Пока они не могут выйти, про это место никто не должен узнать.
— Так и сделали.
Понаблюдав ещё немного за Тиолонтом, Ниэль направился в сторону водопада, за которым и скрывался город Шулы.
— Господин, — люди из Сети поклонились, завидев вошедшего.
Узкие каменные улицы, одноэтажные каменные дома, сумрак. Ниэль прошёл через весь городок и подошёл к самому защищённому месту в городе – тяжёлым металлическим двустворчатым воротам, по бокам которых расползались трёхметровые каменные стены, усиленные металлическими стержнями и исписанные рунами укрепления.
Когда Ниэль подошёл на два десятка шагов к воротам, те начали медленно открываться. За ними виднелся двухэтажный особняк из светлого дерева – там отдыхал Шула, когда посещал город. А точнее – посещал Сад.
Кивая на поклоны бойцов Сети, Ниэль вошёл в особняк, прошёл через весь дом и вышел на задний двор. Там на небольшом кургане алела бордовая Астра, излучая манящую красноватую ауру. Цветок завораживал своей красотой и хрупкостью.
Ниэль остановился у кургана. У белого кургана. Из костного порошка. Цветок Асуры поглотил сотни жизней невинных людей, которым не повезло родиться на свет с необходимой ему для роста кровью. Ниэль скривился. Этот прекрасный цветок инстинктивно пугал его, чем сильно раздражал.
— Он красивый, — рядом появилась Красавица. — Но страшный.
— Мы не можем долго оставаться тут, — Ниэль посмотрел на неё.
— Я боюсь, — Красавица поежилась.
— Он вкусный, — убёжденно сказал Ниэль. — Даст тебе сил.
— Боюсь.
— Ты уже два дня боишься. Нужно решаться.
— Он страшный.
— Это безобидный красивенький цветочек. Ты поглотила Шулу, а цветочек не можешь? — Ниэль с укором посмотрел на неё.
— Чуть-чуть попозже, — Красавица нервно теребила манжету платья. — Можно?
— Да, — вздохнул Ниэль. — Но только сегодня, хорошо? — он достал из кольца удобное кресло и сел на него.
— Да! Сегодня! — Красавица воинственно сжала кулачки.
— А теперь веди в город Эмис.
— Хорошо, папочка.
Ниэлю всё ещё нужна была помощь Красавицы, чтобы добраться до города Кошмаров.
Появившись перед замком города, Ниэль замер. Обычно вокруг царили уныние, запустение и серость. Но сейчас…
— Аурелия, — прошипел Ниэль, сжимая кулаки. Город оживал. Энергия медленным потоком наполняла его, делая ярче и живей.
— Тут так хорошо! — воскликнула Красавица, и закружилась. — Легко!
