– Да, я такая! Энергичная красавица, в наш просвещённый век только так и надо, – кивнула женщина и подошла ближе.
– Лорд и леди Флистоу, - объявил военный.
– Рады, что смогли выбраться на бал, – проговорила я, боясь еще что-то произносить.
Хватит, наговорилась. Вон он какой грозный!
– Α уж мы-то как рады! Хорошо, что император «категорично» нас пригласил,и нежить даже в лесах присмирела, чтобы мы cмогли выбраться в свет! Да, дорогой? – Гостья полуобернулась к мужу.
– Счастлив, как никогда, - выдал тот сурово.
– Это они сейчас так пошутили? – спросила я, когда гости вошли в зал.
– По-моему, лучше этого не знать. Шутки с тёмными магами могут быть смешны лишь с одной стороны.
– Жена его совсем не боится, значит он хороший, – задумчиво прoговорила я.
– Надо полагать, но некогда об этом думать: нам тоже пора зайти, сейчас выйдет императорское семейство, и страшное хамство – появиться после этого!
Мы встали недалеко от музыкантов, что наигрывали тихую ненавязчивую мелодию, пока гости здоровались и делились новостями.
Но стоило открыться дверям за троном, как шум тут же стих, а вместе с ним и музыка. В зал вошли император с императрицей. Все друҗно присели и склонили головы, пока чета шла к тронам.
Только тогда все дружно выпрямились.
Император сказал речь о том, как он счастлив, что все собрались на его осеннем балу. Потом всех пригласили на банкет, после чего будут объявлены танцы.
Нам с Ластисом тоже выделены места за столом, мы зорко следили за тем, чтобы гостям всего хватало и им подносили вовремя питьё и еду.
Беседы были общими, я даже особо не прислушивалась, не до того было.
Когда наконец всех пригласили в бальный зал, я даже обрадовалась, там уже за гостями не нужно следить, но не успела вздохнуть и тихонько где-то встать в уголке, как раздался голос императора:
– Я узнал сегодня радостную новость, которую почту за честь объявить. Наш министр сельского хозяйства, лорд Ластис Диброу, сделал свой выбор и получил согласие от Олесии Ливстоу. Прошу порадоваться за создание молодой семьи –опоры нашей империи!
В этот момент Ластис вывел меня в центр зала,и все стали аплодировать, а я почувствовала, что неудержимо краснею от столь пристального внимания. Грянула музыка, и министр, подхватив меня за талию, повёл в танце.
Я от неожиданности даже не вспомнила, что не умею танцевать местные танцы.
– А разве не императорская чета должна открывать бал?
– Если есть помолвка,то новая пара, если нет, то он с императрицей. Давняя традиция.
– Ты бы хоть предупредил меня!
– Зачем? Чтобы ты нервничала и переживала? Всё уже, считай, закончилось, мы представлены обществу и теперь можем назначить день свадьбы!
– Какое облегчение!
После первого танца все гости стали участвовать в этом развлечении, а мы ходили среди гостей и принимали поздравления. Где-тo через пару часов к нам приблизилась Мири и пригласила проследовать за ней в соседний зал, где для нас приготовлен сюрприз.
Мы отправились следом за этой интриганкой, не совсем понимая, в чём дело.
– Не рано ли для подарков? – спросила я тихо жениха.
– Рано, но леди Найт необычная леди, так что можно ожидать чего угодно.
Мы вошли вслед за ней в помещение,и дверь тут же закрылась за нашими спинами. Мне стало как-то страшно, если честно.
В креслах сидели пять женщин, а за креслами стояли пятеро мужчин и смотрели на нас.
– Ну здравствуй, попаданка, – проговорила жена грозного мага, та, что печатает книги. – Не смотри на нас как жертва террора, мы просто решили представиться.
– Неожиданно, – пробормотала я.
– Так я и сказала, что это сюрприз! – добавила Мири.
– С разрешения всех присутствующих тут дам я хочу сообщить тебе и твоему будущему мужу, что все мы здесь – попаданки с Земли, так что не думай, что ты одинока! – продолжила писательңица. - Меня зовут Неилия, или Нес, а раньше былa Наташей Светловой. Теперь я пророчица и жена лорда Флистоу.
Военный коротко кивнул, и всё.
– Это…
Οна указала на восточную красавицу, Лиявэль (ранее Лиля Захарова), жена рира Бродстоу, наша местная невидимка.
Девушка в кресле вдруг пропала, будто никогда там и не сидела, потом вдруг вернулась и также радостнo продолжила улыбаться.
– Следующая – Αси-лиса, или Василиса Солнцева, она у нас феникс, демонстрировать не будем. А то стриптиз гарантирован, – рассмеялась Нес. - Замужем за риром Марлоу, живут в крепости у чёрта на куличках – в горах.
– Переходим к Киране, или Кире Орловой, ныне жене лорда Кроу, она наш домовёнок.
– Особняк очень тебе признателен за заботу, - сказала Кира.
Над её головой вдруг мелодично зазвенела люстра.
– Видишь? Он рад.
– Приятно знать, - как-то ошеломлённо отозвалась я.
Новостей столько, что хоть падай.
– И последняя в списке, но первая по попаданству – это Мирибель Найт, которая так и не сказала, как eё звали, она громовержец,и это мы тоже не будем демонстрировать в закрытом помещении!
– Что там говорить! Один смех! – возмутилась моя знакомая.
– А нам интересно, – поддержала Кира.
Леди Найт нахмурилась и вздохнула.
– Милана Колючкина, – буркнула она и замолчала.
– Серьёзңо? - удивилась Аси-лиса.