Средневековый магический мир погрузился в эпоху всеобщих войн, смут и мятежей. Но сколь долго будут длиться эти беды, если во главе одной из империй стоит наш современник, а его соотечественница возглавляет созданный ею Орден Тени, могущественную организацию, протянувшую свои щупальца на все континенты? Попаданцам не нужна война, они хотят вести новый для себя мир путём техно-магического прогресса. Многое ими уже сделано, но предстоит сделать гораздо и гораздо больше. Значит, в войнах надо побеждать, смутьянов усмирять, а развитие мира ускорять.
В прежней жизни на Земле Олег даже не задумывался, как некомфортно порой бывает власть имущим от невозможности побыть хоть сколько-нибудь длительное время наедине. Зато на Таларее, добившись огромной власти, он в полной мере ощутил это на собственной шкуре, постоянно находясь в окружении охраны, придворных, сановников и слуг.
Вроде бы и соратников Олег нашёл себе толковых, и систему государственного управления придумал достаточно эффективную, однако без его личного участия колёса жизни и развития Псковской империи до сих пор крутились с большим скрипом, отчего друзья, помощники и сановники постоянно искали с Олегом встречи.
Поэтому молодой император стал ценить те редкие минуты, когда у него появлялась возможность удалиться от всех. Тем более, что после встречи с Викой к нему уже не подступали приступы тоски и ностальгии, порой накрывавшие Олега в первые годы пребывания на Таларее.
— Государь, — Нирма вошла в шатёр, когда попаданец готовился временно покинуть лагерь своей армии, — Хадонцы настаивают на встрече с вами. Опять тот лейтенант, адъютант их командующего, прискакал.
— Меня нет, — Олег мягко отстранил руку своей верной служанки Моны и сам поправил пояс, — Я для них умер. До обеда. После полудня пусть приходят. Только, пожалуйста, объясни это красавчику без грубостей. Лейтенант ведь не виноват, что ты покорила его сердце с первого взгляда.
Начальница охраны императора презрительно скривила губы — холёный хадонский офицер, попытавшийся вчера делать ей неуклюжие комплименты, пока его маршал совещался с командованием псковитян, был поставлен на место в довольно резкой форме.
— Он на меня тоже произвел впечатление, — полковник прошла к столу и положила на него кожаную папку с копиями приказов и распоряжений Чека, как это делала последние дни каждое утро, — Убила бы самовлюблённого дурака, но ведь он представитель союзников.
— Не просто представитель, а родственник члена имперского Совета Божественной, отчего и занимает столь важную должность в столь юном возрасте. Это у меня для служебной карьеры требуются личные заслуги. Ладно, Нирма, я не надолго.
Олег ушёл в Скрыт и магией пространственного перемещения отправился в место, облюбованное им накануне с высоты полёта дирижабля.
Высокий обрыв у слияния двух небольших рек — Непойки и Песчанки — зарос кедрами. Отсюда открывался красивый вид на поля и перелески, характерный ландшафт северо-западной части королевства Отан.
В излучине рек располагался лагерь хадонцев, а дальше виднелись обгорелые стены и башни какого-то баронского замка. Деревня, притулившаяся к феодальной твердыне, была вообще сожжена полностью.
Армия Олега и войско короля Сертина Третьего находились на аргонской стороне Непойки и на земли Отана пока не переправлялись.
Стояли последние дни мая, в здешних краях было по летнему жарко, но утренний ветерок надувал прохладу.
Олег набрал полную грудь воздуха, раскинул в сторону руки и, зажмурив глаза, подставил лицо под лучи поднимавшегося солнца.
Хотелось ни о чём и ни о ком не думать, кроме как о Вике, по которой скучал постоянно. Она тоже как-то в шутку сказала, что лучше бы им не встретиться, так как теперь её мысли постоянно ускользают от размышлений о необходимых делах к своему любимому земляку и их будущим детям.
Да-да, улыбнулся Олег не открывая глаз и не меняя позу, Вика носит двойню, и, что необычайно удивительно, уже в утробе матери инициировавшихся в маги. Мальчики там или девочки? А может у него будут и сын, и дочь? Увы, ни одна повитуха сказать точно не смогла, а аппаратуры УЗИ в Таларее нет, и сконструировать её попаданцу не под силу.
Вспомнил, как насмешил землячку, когда уверенно сказал, что в декабре станет отцом. Действительно, женская природа императорским указам не подчиняется, и раз он установил продолжительности месяцев в тридцать три и тридцать четыре дня, то срок беременности теперь вовсе не девять месяцев.
Олег сел прямо на зелёную весеннюю траву, поджал ноги в коленях и положил на них руки.
Думать о любимой землячке всегда было приятно, даже когда это касалось сугубо деловой стороны их жизни.
Свой Лас-Вегас Вика ещё строила, но первые два отеля с казино уже принимали первых клиентов из разных стран и континентов. Посланники Ордена хорошо поработали в плане рекламы, да и организация игорного бизнеса с сопутствующими утехами оказалась на высоте. Вот откуда у обычной земной байкерши, недоучившейся студентки столько нужных знаний? Наверное, как и у самого Олега, хмыкнул он, из книг, фильмов и интернета.
Столы для покера, бриджа, блэк-джека, домино, рулетки и прочих азартных развлечений изготавливались в Палене, а игральные карты печатали псковская и винорская типографии.
У госпожи Тень теперь имелись и свои издательские мощности, но они пока уступали Олеговым, так что, как и с мебелью, попаданка предпочитала пользоваться услугами земляка.