- Вот, держи, - произнес Крис, склонившись к столу, поставив небольшую коробку и открыв ее, - это тебе. С выздоровлением, - проговорив это, Крис развернулся и пошел гулять меж полок, не спеша ища нужные ему источники.
Решив проигнорировать этот знак внимания, Тао отодвинул коробочку к вещам Криса и, крепче сцепив зубы, еще усерднее занялся своей работой. Однако, чем дольше Крис перебирал книгу за книгой, мерно листая старые страницы, тем сильнее в Тао таяло его глухое раздражение. Тао казался такой подарок банальным и нелепым. «Подкупать» омегу сладостями было, на взгляд Тао, так же не красиво, как и привязывать его к себе постоянной помощью и поддержкой. Но уже ошибившись насчет помощи Криса, Тао, успокоившись, стал понимать, что и со сладостями что-то не так. Оглядевшись и прислушавшись к звукам, Тао сделал вывод, что Крис находится где-то у дальних шкафов, поэтому без стеснения вновь подвинул коробочку со сладостями и втянул носом вкусный, но совершенно неизвестный для него аромат. Осторожно касаясь и внимательно рассматривая никогда ранее не виденные им пирожные с аппетитными украшениями из неизвестных фруктов, Тао даже не обратил внимания на звук приближающихся шагов. Вздрогнув второй раз, когда Крис вновь сел рядом с ним, Тао залился смущенной краской: он все же не планировал быть пойманным на «месте преступления».
- Не переживай, они не ядовитые, - с легкой улыбкой на губах произнес Крис, перетасовывая книги в стопке и несколько отодвигая от себя часть фолиантов.
- Что это? - спросил Тао, тщетно попытавшись скрыть заинтересованность в своем голосе. - Я такого раньше никогда не видел, - выдал он, вновь заглядывая в коробочку с вкусностями.
- Семейный секрет, - уже не скрывая довольной улыбки, ответил Крис, кладя левую руку на спинку стула Тао и тоже смотря на угощения. - Все это растет у меня на родине и такие сладости делают только у нас. Не видел ты их, потому что мы ими не торгуем, да и вообще не афишируем...
- Чтобы не создавать подозрений в применении запрещённых удобрений? - перебил его Тао, все же подцепляя пальцем немного крема с одного пирожного. - Ммм, - протянул Тао, слизав лакомство, и, потрясенно посмотрев на Криса, добавил: - Вкусно.
Посмеиваясь из-за столь детской реакции, Крис радуясь тому, что угодил, выдал:
- Ну давай же, пробуй, тебе понравится.
Перебегая взглядом с лакомства на Криса и обратно, Тао нетерпеливо закусывал губу, не решаясь все же взять какое-либо угощение.
- Это моё любимое, - произнес Крис, указывая на корзинку, где в белом креме лежали фиолетовые кубики фрукта с розовыми семечками. - Оно вкусное, но в то же время не приторно сладкое.
Послушавшись совета Криса, Тао аккуратно вытащил пирожное и, подставив одну ладонь для падающих крошек, второй рукой поднес сладость ко рту. Не желая смущать Тао своим взглядом, Крис отвернулся и потянулся к приготовленной книге. Краем глаза видя довольное и даже блаженное выражение на лице Тао, Крис закусывал щеку изнутри, силясь не улыбаться во все тридцать два зуба: хоть он и рассчитывал, что подарок понравится Тао, но видеть его реакцию в реальности было крайне приятно.
Создавая реалистичную видимость заинтересованности в написанном, Крис на самом деле бездумно перелистывал страницы, периодически подсматривая за Тао, который методично поглощал сладости с его родины.
- Не хочешь ко мне присоединиться? - спросил Тао, с предвкушением смотря на разные сладости, пытаясь выбрать, какую из них съесть следующей.
- Нет, спасибо, - ответил Крис, на законных основаниях отрывая взгляд от книги и смотря на невероятно прекрасного в своем восторге Тао. - Я такие всю свою жизнь ел.
- Везучий, - без злобы, но со слышимой печалью протянул Тао, все же выбирая для себя угощение.
- Если они тебе так понравились, то при следующем удобном случае попрошу еще привезти их, - улыбаясь, ответил Крис, без зазрения совести засматриваясь на Тао.
Откусывая кусочек, Тао ладонью аккуратно подхватил крошки, кончиками пальцев касаясь уголка губ и убирая стружку из каффийских орехов. Покрасневшие от постоянного облизывания губы оказались испачканы в креме, сделанном из малины и неизвестной многим волшебникам тааврики, и Тао, не подумав о том, как это будет выглядеть в глазах Криса, вновь прошелся по губам языком, тщательно и со вкусом собирая следы лакомства. Сглотнув от столь соблазнительного зрелища, Крис поспешно отвернулся, уставившись на расплывающиеся строки.
