То лето было одним из самых запоминающихся в жизни Милли. Во-первых, она закончила школу и вернулась домой, гордясь своим новеньким дипломом. Всю дорогу она провела в нетерпеливом предвкушении снова увидеть друзей. Но главное — снова увидеть Кристофера. Когда он стал для нее больше, чем просто друг — даже лучший, — Милли и сама не знала. Еще полгода назад, когда Милли уезжала в школу после Рождественских каникул, она ни о чем таком не думала. Кристофер, как всегда проводил ее до вокзала; они, как всегда, попрощались с поцелуем в щеку; как всегда, весь семестр переписывались, рассказывая друг другу о каждой мелочи, происходившей с ними. Но в какой момент она начала распечатывать его письма с бешено колотящимся сердцем, а читать — с широчайшей счастливой улыбкой и краснеющими щеками? Впрочем, неважно. Единственное, что в данный момент беспокоило Милли — как воспримет эти перемены Кристофер. Чувствует ли он то же самое, или она навсегда останется для него другом? От страха при этой мысли начинали дрожать колени (хорошо, что большую часть пути она сидела) и холодели руки.
My heart is whispering your name, My love is calling once again. And I shall always be All you believe, all you can dream. I’m not the same.
— Милли! Спрыгнув на платформу, она повернулась на голос Кристофера и невольно расплылась в счастливой улыбке. Точно так же улыбаясь ей, он в несколько широких шагов преодолел разделявшее их расстояние, чтобы схватить ее в крепкие объятия. И хотя они всё еще находились на вокзале, среди толп приезжающих и уезжающих людей, именно в этот момент Милли почувствовала, что вернулась домой. Что уж говорить о том, когда они добрались до Замка, и Милли переходила из одних объятий в другие. Даже Габриэль улыбнулся и поцеловал ее в лоб. Немного подпортило настроение лукавое замечание Конрада, когда они все устроились поболтать в Малой гостиной. — А знаешь, Милли, Кристофер в последнее время пользуется бешенной популярностью — все окрестные девицы из кожи вон лезут, чтобы привлечь его внимание. Сердце Милли пропустило удар. Что ж, этого следовало ожидать. Но что, если одна из этих девушек понравится Кристоферу? Или… уже понравилась? Милли бросила на него обеспокоенный взгляд. Но он только тяжело вздохнул с видом человека, бесконечно уставшего от подколок лучшего друга. — Отстань, Грант, — небрежно отмахнулся он. — Я уже говорил, что они меня не интересуют. — Да, — ухмыльнулся Конрад, — но ты так и не сказал, кто тебя интересует. Кристофер с самым своим величественным и невозмутимым видом проигнорировал вопрос, ловко переведя разговор на другую тему, но быстрый, почти незаметный взгляд, брошенный на Милли, многое сказал ей. Она облегченно выдохнула и улыбнулась.
Some people search all their lives. I feel that my turn has come to reach high into the sky. And finally a star shines on me, Finally I can touch eternity.
Да, определенно, за этот семестр что-то изменилось. Пусть они общались совсем как раньше: сбегали с летних занятий, чтобы побродить по окрестностям и исследовать заброшенные уголки Замка, выдумывали розыгрыши для друзей, допоздна болтали по вечерам, уютно устроившись в комнате Кристофера, — между ними возникло нечто неуловимое. Будто ожидание. Предвкушение. Милли всё чаще ловила на себе нежные и восхищенные взгляды Кристофера. Но заметив, что она смотрит, он тут же изображал беспечно-невозмутимую физиономию. Милли разочарованно вздыхала. Нечто неуловимое с каждым днем росло, разливалось, становилось ярче и жарче. Пока однажды вечером не взорвалось.
My life will never be the same, Your love surrounds me once again. And this will rise and blow, And show me all I need to know. My heart is whispering your name, My love is calling you again. I wish you knew how true My feelings are only for you