Телефон я выключила, как только проснулась в пятницу: Джуд названивал каждые полчаса – должно быть, с тех самых пор, как добрался до моего общежития, но меня не обнаружил и теперь сходит с ума, вдруг что случилось в пути. Выключая гаджет, я напомнила себе: парень, переспавший с другой, больше не имеет права беспокоиться обо мне. В воскресенье я задержалась допоздна, оттягивая неизбежное. Отель стал для меня надежным уютным убежищем, но не торчать же здесь вечно. Пора возвращаться в реальность. Я не собираюсь ломать жизнь из-за парня, которого и не стоило к себе подпускать.
Снег растаял еще в пятницу, так что я добралась без особых проблем, если не считать более плотный после праздников трафик. В Нью-Йорк приехала довольно поздно, убеждая себя, что задержалась не нарочно, а потому, что иногда останавливалась полюбоваться красивым закатом через лобовое стекло… В конце концов, я врала себе всю жизнь – так зачем сегодня что-то менять?
Парковка была забита автомобилями. Втиснувшись на обычное место, заглушила двигатель и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, прежде чем вылезти наружу. Все, оттягивать больше нельзя. Ни Джуда, ни его машины нигде не видно. Может, я права, и он, отделавшись несколькими звонками, счел свой долг выполненным? Эта мысль окончательно вогнала меня в тоску.
Я не переодевалась с четверга, так что теперь моему платью, мятому и грязному, прямая дорога в мусорное ведро. С лестницы доносилась музыка и пряные запахи, значит, Индия уже вернулась. Она-то мне и нужна. Свернусь на ее кровати клубочком, а она заварит какой-нибудь хиппи-чай с непонятным составом, и пока буду отогреваться, даст пару-тройку мудрых советов… например, как наслать на Джуда порчу.
Я распахнула входную дверь, которая показалась вдвое тяжелее обычного, и, не успев зажечь свет, вдруг напряглась. Опершись о стену, в той же самой позе, каким я оставила его на подъездной дороге в Сиракьюсе, стоял Джуд.
Не успела я шагнуть к лестнице, как он встрепенулся и поднял голову.
– Люс… – пробормотал он, словно молитву.
Я попятилась. Глаза опять защипало от проклятых слез. Не могу его видеть! Не могу! Он меня до смерти доведет. Или до психушки!
– Люс, прошу…
Он кое-как расправил спину, покачиваясь, будто смертельно пьяный, а я медленно двигалась к выходу. Это единственный способ защититься от него. Если надо, буду идти хоть до края земли.
– Люс… – повторил парень, оттолкнулся от стены, сделал пару шагов, но тут его колени подогнулись, и он упал.
Забыв обо всем, я бросилась к нему. Меня захлестнула паника – вдруг он умирает?! Таким слабым я Джуда никогда не видела. Открытым, беззащитным – пожалуй, но не слабым. А сейчас он даже на ногах стоять не мог. Упав рядом на колени, я сразу поняла, что алкоголь ни при чем. Спиртным от него не пахло, глаза были ясными, но, когда Джуд перехватил мой взгляд, в них мелькнула странная, глубоко потаенная искра.
– Господи, Люс… – Дыхание вырывалось из него судорожными толчками. – Не делай так больше со мной.
Он схватил меня и обнял, но не как обычно, укрывая от всего мира, а робко и, пожалуй, даже неловко. Удостоверившись, что в ближайшие пару минут умирать Джуд не собирается, я вырвалась. Вместо паники меня накрыло гневом – и потому, что он нагло приперся в общежитие, хотя больше не имел права здесь находиться, и потому, что напугал до икоты. Я встала, отчего он тут же скривился, как от боли.
– Не делать так с
– Да. – Он опустил голову, тяжело дыша, будто ему не хватало воздуха. – Не делай так больше. Ты хоть знаешь, как я за тебя боялся? Знаешь, сколько раз объехал весь город – вдруг ты валяешься мертвая в каком-нибудь проулке? Сколько больниц, полицейских участков и моргов обзвонил – вдруг они нашли тебя в канаве? – Он посмотрел на меня угольно-черными глазами. – Не смей так больше делать!
– Отлично! – Я толкнула его в грудь и впервые в жизни смогла сдвинуть с места. – Не буду если ты не будешь крутить с разными шлюхами за моей спиной. Хотя постой-ка, мне осточертели ты и твои романы на стороне. Я расстаюсь с тобой, можешь крутить с кем угодно!
Снова оттолкнув его, я бросилась к двери, устанавливая между нами хоть какую-то дистанцию. Лучше бы в пару штатов, но и хлипкая дверь общежития сгодится.
– Ты не можешь со мной расстаться! – Стиснув зубы, Джуд попытался встать.
– Могу, Джуд Райдер! Я с тобой порвала! – крикнула я, оборачиваясь на пороге. – Слышишь? Порвала!
Я шарахнула дверью, от удара та распахнулась и заехала Джуду по носу. Его лицо искривила гримаса, хотя, наверное, больше от душевной муки.
– Ад и преисподняя! – завопила Индия, подскакивая на стуле. – Вы двое! Хватит устраивать сцены! Вы не первые ссоритесь на этом свете. Не надо устраивать драму!
Отодвинув меня, она высунула голову в коридор и огляделась:
– Простите! У нас тут кое-какие проблемы! Сейчас будет тихо!
