Она поднялась по лестнице, ведя рукой по гладко отполированным перилам.
Но в полумраке лестничного пролёта Хлоя начала задумываться, что она делает: в сумерках вломиться в квартиру парня, старше её самой, никому не сказав, куда пошла.
Он может оказаться кем угодно: насильником или убийцей.
Даже вампиром.
Она помолчала немного, но образ целующегося Пола толкнул ее вперед.
Я не буду входить внутрь.
Стоя в холле я спрошу у него, не хочет ли он пойти прогуляться.
Может быть, взять кофе.
Его дверь была из тёмного дерева с молдингами и с маленьким глазком из латуни и стекла на уровне глаз
Она подняла руку, чтобы постучать ...
И дверь немного распахнулась.
"Ну, привет?" Она крикнула, отступая назад.
"Помогите ..., " душащий, хриплый голос изнутри.
"Помогите мне!"
Хлоя поколебалась на пороге.
Это может быть ловушка.
Он мог бы похитить девушек и насиловать их, а потом продать в рабство и ...
"Пожалуйста ... кто-нибудь ..."
Хлоя толкнула дверь и вошла внутрь.
В квартире пахло болезнью и распадом, которые диссонировали с чистотой, старинной мебелью и дорогим, современным освещением.
Около каждого фронтона был сделан уголок для чтения и отдыха, именно так, как я бы и сделала.
Хлоя шла, ориентируясь по хрипу.
Ксавьер лежал на пороге ванной. Вид его сильно изменился.
Он был одет в такую же одежду из клуба два дня назад, но они были сорваны, как будто он пытался с трудом их снять.
Его лицо было бледным, как внутренняя кожура грейпфрута.
Его щёки и лоб были опухшими и красными, с язвами, сочащимися белой жидкостью, лимфой или гноем.
"Помогите--" Он пытался кричать, но горло распухло на столько, что он еле дышал.
Он стонал и извивался, как будто, пытаясь выбраться из кожи.
Он плюхнулся на живот и Хлоя увидела его спину.
Длинные, сочащиеся язвы и рубцы, как следы от когтей.
Именно там, где она царапала и мяла его, стоя рядом с клубом.
Хлоя медленно отступила.
Должна вызвать.
Не думая о том, что идёт по сиропу, Хлоя нашла трубку беспроводного телефона в гостиной, опершись на однин из тех дорогих гигантских HEPA фильтров от Sharper Image, которые были и у её мамы.
Она набрала 911.
Она назвала адрес резким, безэмоциональным голосом.
"Здесь кто-то есть.
Покрытый язвами.
Он еле дышит.
Похоже, что он умирает."
Похоже, что он умирает.
"Мы будем сейчас там, мэм.
Какой у Вас номер телефона?"
"Я просто свидетель - "Она посмотрела на карточку и дала его номер.
Когда я позвонила, она вернулась к Ксавьеру.
Он шипел и кашлял, а глаза его были покрыты коркой и полуприкрыты.
Она спросила, видит ли он ее, помнит ли?
Это место, где именно она поцарапала его.
Хлоя подождала, пока не услышала приближение сирены, а затем она побежала.
глава 6
Пятница прола нормальн, и Ксавьер не был упомянут в некрологах или в полицеских дозорах, оэтому Хло настроилась на нормальные выходные.
Без гормонов.
Без парней.
Без падений с башен и сексуальных, но теперь надоевших незнакомцев.
В субботу она встала, насыпала себе Лаки Чармс и смотрела новые (но ужасные) мультики несколько часов.
На улице было солнечно, поэтому она закрыла окна, как делала это в детстве, чтобы не хотелось променять сияющий экран телевизора на потрясающий свет снаружи.
В два она встретилась с Эми в Рилэкс Нау.
Хлои накануне невзначай предложила Эми сделать маникюр на деньги с ее дня рождения.
Эми сначала противилась, называя это среднестатическим буржуазным ритуалом поддельной коллекции Burberry
Хлоя сказала ей перестать молоть чушь и наслаждаться; они никогда не делали этого и, возможно, больше никогда не сделают.
Кроме того, платит она.
И Эми казалась достаточно довольной, наблюдая за тем, как сохнет лак на ногтях.
Она вела разговоры, напоминающие художницу, попросив покрасить нижнюю часть ногтей в черный цвет, а потом нарисовать черную полоску, похожую на коготь, посередине каждого.
Она сгибала и разгибала пальцы под светом маленьких ламп.
-Гррр,- произнесла она.
Над ногтями Хлои всё еще трудились.
Она выбрала обрабатывание горячим парафином, витаминизирование, глубокое очищение и забрасывала мастера вопросами. Могут ли ногти быть грязными, даже если они таковыми не кажутся? Могут ли под ногтями скрываться болезни? Как насчет токстичный грибков?
-Да, да, и да,- ответила женщина, усердно полируя ногти.
-Однажды я была знакома с одной девушкой. Так вот она обратилась в один салон - не здесь, грязное место - и попросила сделать ей педикюр. после этого ей пришлось отнять весь палец.
Ужасная инфекция.
Как бы там ни было, это позаботиться обо всём.
Ты могла бы кушать ими теперь.
Хлоя почувствовала облегчение.
И вину.
Она надеялась, с Ксавьером всё было в порядке.
Позже ей надо бы проверить, как он там.
Вообще-то было немого смешно, что она смогла передать что-то вроде болезни своему партнеру до того, как у них был секс.
Смешно в широком значении слова, конечно.
-Идеально,- произнесла Эми, восхищаясь своими ногтями.
-Мы сегодня пойдем в Храм искусств, это до смерти напугает тамошних ролевиков-вампиров.
-Круто
Я там так долго не была.
