Эта история произошла в наши дни. Молодая супружеская пара решает выбраться на отдых в какое-нибудь тихое место, чтобы отдохнуть от семейных проблем и бытовых неурядиц, но они даже не подозревают о всех тех ужасах, что им придётся пережить…Содержит нецензурную брань.
– Пачку «Мальборо», капучино и свежий номер газеты, пожалуйста, – я дрожащей рукой протянул кассиру деньги, – сдачи не нужно. Оставь себе.
– Что вы, – запротестовал он, – у нас так не положено.
– Наплевать, – ответил я, – просто сделай, пожалуйста, всё побыстрее, а то я очень тороплюсь.
– Конечно-конечно, – засуетился продавец, – вы не будете заправляться?
– Нет. Не буду. Только то, что я попросил.
Пока парень крутился возле кофейного автомата, я открыл последний выпуск «Таймса» и прочитал заглавие:
«Супружеская пара подозревается в поджоге».
Очень интересно.
Я продолжил читать статью:
«Власти расследуют причину пожара, возникшего прошлой ночью на улице Хелен Роад. Пожарники нашли на месте происшествия сгоревшие тела, но, как выяснилось после, многие из этих людей были мертвы ещё до возгорания. В поджоге подозревают двух жильцов дома Джо и Айви Д., которые пропали без вести. По словам соседки Сьюзен Э., которая является единственной выжившей после пожара, именно эти люди напали на неё и оглушили, но, к счастью, она не получила никаких травм, так что от медицинской помощи потерпевшая отказалась. Напомним, что полиция ищет этих людей со всеми прилагаемыми усилиями, но в данный момент местонахождение подозреваемых остаётся неизвестным».
Дочитав, я искоса посмотрел на продавца. Тот всё ещё был занят приготовлением моего кофе. Чёрт! Почему же так долго?!
Полагаю, мне следует представиться. Меня зовут Джо Дейвис, мне тридцать два года, и это меня обвиняют в поджоге.
Если честно, то я не совсем понимаю, с чего бы лучше начать свою историю. Возможно, с того, что мы с женой отправились в отпуск подальше от дома. Это было нам необходимо. В последнее время наши отношения стали хуже некуда. Мы не жили. Мы существовали. Все наши разговоры ограничивались лишь парой фраз за день за совместным приёмом ужина. А так… мы зачастую находились в разных комнатах, где каждый был занят исключительно своим делом. Иногда мы занимались сексом. Но это было похоже больше на обязательство, нежели на страсть и желание насладиться друг другом. Каждый стремился удовлетворить только собственную потребность, и никого абсолютно не волновало, насколько хорошо в этот момент ощущает себя партнёр. Конечно, помимо всего этого, я заботился о ней, когда ей было плохо, и сам знал, что она никогда меня не оставит, если нужна мне, но это всё равно было уже не то.
В общем, мы решили, что смена обстановки нам не повредит. Кто знает, возможно, это поможет склеить ту трещину в нашем браке, которая разрасталась с каждым днём всё сильнее.
Мы выехали в полдень. Нет, не по той причине, что никто из нас не любил рано вставать, просто проклятый ливень, который начался ещё ночью, всё никак не хотел заканчиваться, и единственным разумным решением было подождать, пока хоть немного распогодится… Не распогодилось… Но ехать было нужно, потому что в отель, который мы забронировали на берегу Мексиканского залива, можно было въехать не позднее сегодняшнего вечера, иначе бронь попросту снимут. Опять же на сборы нам тоже потребовалось некоторое время, потому что вчера нам было, мягко говоря, не до этого. Айви снова весь день тошнило, и она говорила ужасные вещи, а после теряла сознание, затем приходила в себя и, как обычно, ничего не помнила. Весь этот ад длится уже очень давно. Настолько давно, что я потерял счёт времени.
Мы погрузили наши вещи в машину и отправились в путь. Сейчас вспоминаю, насколько долгой тогда была эта поездка. Мы ехали в полном молчании, в сопровождении песен группы «Роксете». Капли дождя насмешливо стучали о лобовое стекло машины. Хорошо хоть, трасса была практически пустой. Изредка попадались такие же отчаянные, вроде нас, которые рискнули выбраться из своих домов в такую погоду, чтобы завершить неотложные дела и решить срочно возникшие вопросы.
Спустя пару часов езды я всё-таки не выдержал:
– Если хочешь, мы ещё можем вернуться назад, пока уехали не так далеко.
Айви ничего на это не ответила. Вместо этого, она молча достала из сумки «Эссе» с ментолом и клацнула зажигалкой.
– Айви! Я вообще-то к тебе обращаюсь.
«Клац!» – со второго раза ей-таки удалось подкурить. Затем она слегка приоткрыла окно и продолжила меня игнорировать, всматриваясь куда-то сквозь капли дождя.
– Айви! Ты слышишь меня?
Ответом послужило всё то же безразличное молчание и едкий запах сигаретного дыма.
