— Пока они держат свое слово, но минут через пять биомехи догадаются выйти на рубеж атаки вперемешку с истребителями, и тогда «крабы» будут вынуждены стрелять из «адских пушек» без разбора.
Словно в подтверждение его слов то там, то здесь на поле боя начали появляться биомехи, а союзники в ответ принялись медленно подтягивать к прежнему огневому рубежу бомбардировщики. Неизбежность неприятной развязки становилась очевидной.
— Пора нам тоже принять определенное решение, — сказал Игорь. — Новое оружие «крабов» оказалось достаточно сильным, но биомехи отсюда все равно не уйдут. Викторов не позволит сделать это ни им, ни землянам…
— Значит, приказ об отступлении должен отдать кто-то другой, — подсказал Михаил, — например, Хайд.
— Пока Адмирал у власти, Хайд не сможет приказывать Основному флоту, а тем более биомехам. Да и его собственный Ударный флот скорее пойдет за Викторовым, чем за ним, — ответил Спиваков.
— Викторова надо убрать, — заключил Михаил.
— Просто необходимо, — согласился Игорь.
— И как вы это сделаете, господа диверсанты? — спокойно спросил Сон.
— Без особых изысков, — заверил Спиваков. — Нам только нужно немного подремонтировать это корыто, поставить на него сканер выхода из гиперпространства, чтобы заранее видеть, где мы вынырнем, а также набрать полную абордажную группу.
— Еще неплохо бы поставить обещанную Крауссом нейтронную пушку, — добавил Михаил.
— Мы не полетим на Столицу, — возразил Игорь. — Если у нас ничего не выйдет, Викторов не простит «крабам» сотрудничества с диверсантами. Нам придется прыгнуть куда-нибудь в Галактику.
— Где ты уже объявлен предателем и врагом народа номер один? — скептически щурясь, спросил Михаил. — Нет, дорогой друг, до особого распоряжения путь домой для нас заказан. Да и кто станет тебе помогать с ремонтом корабля и подбором команды? Разве что пираты или торговцы крадеными машинами?
— Мы прыгнем на Баргон, — уверенно прервал их рассуждения Сон. — Я не сомневаюсь, что вы сумеете убедить Императора в правильности своего плана…
— Ты думаешь, что, сидя в подвалах контрразведки, я смогу встретиться с вашим правителем? Он там прогуливается после обеда? Или у него там офис? — ехидно спросил Игорь. — Насколько я понял, вас посылали на Землю конкретно за мной? Теперь ты хочешь убить сразу двух зайцев? Императору преподнести свежую идею, а генералу Ветру меня?
— Ты параноик! — обиженно заявил Сон. — Сам же говорил, что мы друзья и перед лицом всеобщей опасности нам больше нечего делить, а теперь обижаешь меня недоверием!
— Я-то говорил, — согласился Игорь и примирительно положил руку на плечо капитана. — Но что думает по этому поводу ваш Император, вот вопрос?
— Это мы сможем узнать только на Баргоне, — ответил Сон. — Так вот, запросто, как тебя, меня с высшим командованием связисты не соединят ни за что. Поэтому нам самим придется проникнуть во дворец и попытаться встретиться с Императором. Ты, возможно, удивишься, но это в сто раз более реально, чем добиться аудиенции в инфопотоке. Император не выносит голографические разговоры и, наоборот, обожает личное общение.
— Прямая противоположность нашему Адмиралу, — заметил Миша.
Его фраза всколыхнула в голове Игоря какую-то тину, прикрывавшую лежащую на дне сознания неясную догадку. В руки она пока не давалась, но он чувствовал, что еще немного, и ухватит за скользкий хвост ответ на все вопросы…
— Делать нечего, — согласился Спиваков. — Прыгаем к Баргону. И давай сразу условимся — ты меня так и не поймал. Я выдал себя сам.
— Ветер это оценит, — с иронией заверил Сон и скомандовал: — Ястреб, разгон…
— Видите ли, Игорь Сергеевич, сейчас все может решить один грамотный ход. Или одна ошибка. На карту поставлено само существование нашей Империи. — Восседая на кресле с высокой спинкой, Император казался действительно величественным.
