— Я не собираюсь драться с тобой, просто хочу поговорить. — Заверила меня Каннингем, покрывшись едва заметной рябью.
— О чём бы ты хотела поговорить? — Не меняя своей позы, обращаюсь к бывшей девушке Джонни Сильверхенда. — Вряд ли бы ты стала требовать встречи со мной по пустякам.
— В большем счёте о тебе самом. Я давно не слышала о том, чтобы в мире появился новый именитый сетевой бегун. К тому же, кажется, на этом твои достижения не оканчиваются верно?
— То есть проверка на вшивость так? — Картинно приподнимаю бровь, после чего за считанные мгновения вывожу свои возможности до максимума и затем начинаю буквально перемалывать выставленные Альт щиты, пробиваясь к её ядру. Вега по началу, намеревалась мне помочь, но я дал ей вполне прозрачный намёк на то, что это только моё дело и лучше бы ей не вмешиваться.
К слову Каннингем сопротивлялась весьма бодро, но этого было явно недостаточно для того, чтобы хоть как-то меня замедлить или вовсе полностью задержать. Наши с Вегой «игры» давно уже превзошли тот уровень, который в данный момент демонстрировала покрывшаяся рябью фигура легендарной нетраннерши, что умудрилась создать на руинах киберпространства Гонконга так называемый «город духов», где в данный момент живут жертвы испытаний первого Душегуба.
Додавить оборону женщины удалось спустя всего минуту после начала нашего противостояния, что по меркам войны в сети было далеко не самым рекордным временем. Конечно, подобная трактовка применима к обычным нетраннерам, а не самым настоящим искинам, по этой причине наша виртуальная борьба измерялась уже другими критериями.
— Этого достаточно? — Резко прекращаю атаку, добравшись до самого вычислительного блока ИИ, тщательно спрятанного от посторонних глаз на одном из множества вычислительных серверов.
— Ты точно человек? — Первое, что спросила у меня Альт, восстановив целостность созданного ею образа.
— С головы до пяток. — Утвердительно киваю собеседнице, присаживаясь на созданный Рейчем диван, утягивая за собой Вегу.
— А ведь я говорил тебе. — Явно потешался над своей старой знакомой наставник.
— К слову, ты мог бы трепаться обо мне и моих способностях поменьше. — Теперь была моя очередь кидать камень в огород учителя.
— Извини, просто она была уж больно сильно самоуверенна на твой счёт. — Примирительно поднял руки мужчина, искоса поглядывая на до сих пор, молчавшую создательницу Душегуба.
— Сколько тебе на самом деле лет парень? — Наконец-то подала голос женщина, повернув голову в мою сторону.
— Скоро будет двадцать. — Расслабленно пожимаю плечами.
— Возраст не главное, главное умение верно? — Понимающе усмехнулась Альт, цитируя строки из руководства по сети, написанное когда-то самим Бартмоссом. — Теперь я понимаю, о чём ты тогда мне говорил Рейч. Хорошо, у меня не остаётся к тебе больше никаких вопросов. — Кивнула головой энграмма, повернув своё лицо к наблюдающему со всем со стороны хакеру.
— Значит, ты присоединишься к нам? — Склонил голову мужчина в знак вопроса.
— Неужели ты думаешь, что я настолько глупа, чтобы принимать сторону тех, кто по итогу от меня бы всё равно решил избавиться? — Едко усмехнулась Каннингем. — В тот момент у меня не было иных перспектив, поэтому выбирать мне не приходилось, а ваше предложение появилось весьма кстати. Но у меня будет личная просьба, — важно подняла палец Альт, — Джонни, достаньте мне энграмму этого мудака и считайте я полностью ваша со всеми своими будущими потрохами.
— Чем же тебе так насолил Сильверхенд, что ты пытаешься достать его даже с того света? — Задаю довольно личный вопрос, пытаясь унять своё разыгравшееся любопытство.
— Единственное, что до сих пор связывает меня с прошлым, это образ этого самовлюбленного урода, который никак не выходит из моей головы. По этой причине я хочу задать ему всего один вопрос, который связан только между нами двумя и никем больше.
— Вот оно значит как. — Взвешиваю в уме свои возможности, после чего утвердительного киваю своим мыслям. — У меня есть идея, как это можно провернуть, но предупреждаю, что достать его энграмму получится не в ближайшие пять лет так уж точно.
— Плевать, если по итогу засранец попадёт в мои руки, то меня всё полностью устраивает…
— А вот и гости. — Прервал, собирающуюся было продолжить законченную фразу женщину Рейч, указывая пальцем на покрывшиеся рябью стены помещения. — Так и думал, что они рано или поздно проследят за тобой.
— Это произошло весьма быстро. — Недовольно сказала искин. — Видимо они поняли то, что договор между нами невозможен, а значит, решили меня устранить.
— Вега, готовь охотников. — Быстро отдаю команду девушке, одновременно с этим прокладывая маршрут к своему отступлению.
— Хочешь превратить сервер в гигантскую банку с пауками?
— А у нас есть выбор? — Той же монетой отвечаю наставнику, от чего он примирительно поднял открытые ладони, соглашаясь с моим мнением.
— Вега? Мне казалось она давно…
— Потом объясню Альт. — Прервал на полуслове собеседницу старый хакер, явно сделав это нарочно, чтобы она не сболтнула лишнего.
