Падение Рипера полностью

– Иди и возьми ... черт! – слова оборвались, когда она внезапно исчезла. Не так, как будто споткнулась и упала. Просто исчезла. Только что она была здесь, а в следующую минуту ее уже не было.

– Джесс! – снова крикнула я, и гнев сменился страхом. Она не была так уж и далеко впереди меня. Я широко открыла глаза, останавливаясь недалеко от того места, где она недавно стояла, медленно приближаясь. Казалось маловероятным, что она была телепортирована инопланетянами, но никогда не знаешь наверняка ...

– Джессика? – нерешительно позвала я.

– Сюда.

– Оглядевшись, я увидела только травянистый луг. – Я ничего не вижу.

– В земле есть дыра, – сказала она. – Ты прямо надо мной – я тебя вижу. Посмотри вниз.

Я посмотрела вниз и, конечно же, увидела дыру в земле, может быть, в фут шириной ... полтора фута, максимум. Я опустилась на четвереньки и посмотрела вниз. Было темно, очень темно. Я почти не видела ее, но она, казалось, была где-то внизу. Дерьмо.

– Что это за чертовщина? Похоже на пещеру.

– Да, похоже на то.

– Ты видишь выход? – спросила я, с тревогой оглядываясь на дом. Наши наблюдатели потеряли к нам всякий интерес. Я порылась в кармане в поисках телефона, надеясь, что он работает.

– Отойди, – сказала мне Джессика. Нахмурившись, я последовала ее указаниям, раскрыв рот, когда ее голова и плечи показались над землей.

– Как ты это сделала?

– Я только что встала, глупышка, – ответила она. – Я бы и раньше поднялась, но мне нужно было отправить это.

Она одарила меня злой усмешкой, когда подняла свой мобильный телефон, демонстрируя фотографию, где я была сверху Мистера Обтягивающие Трусы.

– Если ты скажешь, что послала это Пэйнтеру, я отшвырну твою голову, как одуванчик, – прошипела я, глядя на свою лучшую подругу. Бывшую лучшую подругу.

– Поправь свои трусики, – сказала она, закатывая глаза. – Разве я похож на ту, кто послал бы его Пэйнтеру? Нет, я послала ее Хантеру, старику Эм. Возможно, также и Ризу. Трудно вспомнить. Я знаю, что послала ему одну с Лондон.

Очень, очень темное подозрение пришло вдруг мне в голову.

– Джессика...

– Да? – ответила она, невинно хлопая ресницами.

– Вы с Кит используете вечеринку, чтобы собрать материал для шантажа на всех женщин в клубе? – спросила я, стараясь говорить ровным голосом. Джессика нахмурилась, И, клянусь, она выглядела почти обиженной.

– Конечно, нет, – сказала она, поднимаясь и выбираясь из ямы. – Шантаж означает, что тебе нужны деньги или что-то в этом роде, верно? Мы просто делаем это ради удовольствия, Мел. Я не пытаюсь забрать твои деньги. Я бы никогда не стала шантажировать ни тебя, ни других девушек.

Она печально покачала головой, выражая глубокое разочарование моим недоверием.

– Я собираюсь найти Дансер. Она должна была знать об этой пещере – я выбралась легко, но какой-нибудь маленький ребенок мог застрять там по-настоящему

* * *

Драка подушками закончилась к тому времени, как мы вернулись, очевидно, переходя в водную баталию. Либо это, либо Дансер использовала шланг в попытке контролировать стадо пьяных женщин, которые в данный момент танцевали на ее заднем дворе.

– Джессика! – крикнула Кит, когда мы вернулись. – Ты здесь – хорошие новости! Мы уже получаем ответы на наши фотографии!

Черт, скольким людям они их посылали?

– Риз собирается задушить меня, – сказала Лондон, подходя и становясь рядом со мной. Ее белая футболка стала совершенно прозрачной, демонстрируя великолепный черный лифчик.

Брызги воды ударили мне в лицо, потом стекли на грудь.

– Не за что! – закричала Дансер, смеясь. Я тряхнула головой, как собака, пытаясь стряхнуть с себя воду. Плохая идея, потому что я все еще не совсем твердо стояла на ногах. Что за хрень была в этом пунше? Дансер и Лондон подхватили меня, под руки.

– Спасибо, – выдавила я, наблюдая, как Дансер снова нацелила свой шланг, обрызгивая другую женщину, которую я не узнала.

– Почему ты всех поливаешь из шланга?

– Спасаю ситуацию, – сказала она, немного нечленораздельно.

– Спасаешь ситуацию?

– Да, девушки прислали мужчинам наши фотографии со стриптизерами. Я получила наводку – Бам-Бам, Хос и Риз едут сюда, чтобы разорвать его. Я думаю, как только мы начали лапать случайных голых парней, с них было достаточно девичника.

– Значит, ты всех поливаешь водой, потому что?..

– Потому что парни кончают на девушек в мокрых футболках, – сказала она, как будто ответ был очевиден. Что? – Нет на свете мужчины, который не молился бы втайне, чтобы, когда женщины собираются вместе, мы устраивали драки подушками, за которыми следовали бы состязания в мокрых футболках. Для Бама это еще и борьба в грязи, но я провожу здесь черту – все должно быть стильным. К тому времени, как парни доберутся сюда, чтобы забрать своих старух, мы будем готовы к их приходу. Я уже расплатилась со стриптизерами. Если они умны, то уже ушли.

Вау. Просто... вау.

– Это впечатляет, – признала я. Она глубокомысленно кивнула, принимая мою похвалу как должное.

– Это не первое мое родео, малышка.

Джесс подошла ко мне сзади и крепко обняла.