– Посмотри на меня, Лили. – Она неохотно подняла на него глаза. – Ты что, плачешь? –
спросил он, явно ошеломленный.
– Нет, я больше не плачу. Разве ты не заметил?
– Не могу сказать, что видел, – ответил Шейд.
– Ну, так я тебе говорю, – отрезала она.
– О’кей. Мы обсудим это позже. Почему моя мебель в спальне не соответствует остальной
мебели, которую я купил? Это дорогой гарнитур, который был сделан на заказ, – объяснил Шейд.
– Мне все равно, насколько он дорогой, он все равно отличается от остальной мебели.
– Каким образом?
– Он не новый.
– Он не новый? – повторил Шейд.
– Он, черт возьми, не новый! – шепотом закричала Лили, чтобы ее никто не услышал, хотя
заметила, что Леонард отвернулся, чтобы она не увидела, как он смеется над ней.
Понимание озарило его лицо, и он наклонился, чтобы прошептать ей на ухо. – Я купил этот
спальный гарнитур после того, как ты пострадала прошлым летом, Лили. Он все еще новый.
Глаза Лили расширились.
– Это все новое?
– Все, включая матрас и простыни. И, прежде чем ты успеешь спросить, и все в моем
кабинете.
Она покраснела, но не пыталась избежать его удивленного взгляда.
– Значит, все-таки совпадают.
* * *
После ухода последнего посетителя Лили заперла дверь и выглянула в окно. Это был
долгий день раздачи рождественских корзин и индеек. Она смотрела, как снежные хлопья
пытаются взлететь; крошечные ледяные хлопья были больше гранул, чем что-либо другое.
– Готова? – спросила Бет, подходя к ней и глядя вместе с ней в окно.
Бет сказала, что Шейд попросил их забрать ее, потому что ему нужно было позаботиться о
чем-то важном. Рейзер ждал их в закусочной, пока Лили закрывалась.
– Да. – Лили повернулась к Бет. – Я хочу попросить тебя об одолжении. Я знаю, что мы
должны идти прямо домой, но я хочу сбегать в магазин и выбрать рождественский подарок для
Шейда.
– Я позвоню Рейзеру и скажу ему. – Бет полезла в карман и достала сотовый телефон. Пока
она звонила, Лили надела пальто и достала из-под прилавка сумочку, вернувшись к Бет в дверях.
– Он говорит, что все в порядке. Он будет ждать возле магазина во внедорожнике.
– Спасибо.
Они вышли на улицу, и Лили заперла за ними дверь.
– Ты уже решила, что хочешь ему подарить?
– Мне потребовалось время, чтобы понять это, Но да, я знаю, что хочу ему подарить, –
сказала Лили, не в силах сдержать улыбку.
* * *
Джейми Бигли: «Падение Шейда (ЛП)»
151
В дверь постучали.
– Войдите, – ответил пастор Дин, кладя ручку на стол.
Шейд вошел в комнату, одетый в брюки и рубашку на пуговицах. Его дорогие туфли были
новыми и блестящими.
Пастор Дин сидел, не понимая, на что именно он смотрит. Когда до него дошло, на его лице
появилась нечестивая усмешка, и он выпрямился на стуле.
– Прежде чем мы начнем, Я предупреждаю тебя, что если ты произнесешь хоть одну
остроту, то произнесешь свой собственный панегирик.
– Шейд, ты должен дать мне хотя бы одну.
В его смертоносных глазах появился предостерегающий блеск. – Как я уже сказал, это твои
похороны.
– Может, оно того и стоит, – ответил пастор Дин, поспешно поднимая руки в знак
капитуляции, когда Шейд сделал шаг вперед. – Я обещаю, что буду вести себя как можно лучше.
– Ты сделаешь это, – сказал Шейд, все еще не ослабляя своей угрожающей манеры.
Пастор Дин встал, выходя из-за стола. Он протянул Шейду руку для рукопожатия. – Я же
сказал тебе, что не думаю, что ты заслуживаешь Лили. Посмотрим, сможешь ли ты переубедить
меня, Джон.
* * *
Лили проснулась в канун Рождества, переполненная волнением. Она всегда любила
Рождество, и это не было исключением.
Накануне она закончила рождественские покупки и, вернувшись домой, обнаружила, что
Шейда все еще нет. Она поужинала и легла спать в полном одиночестве, гадая, где он, и
проснулась лишь за мгновение, когда он наконец-то скользнул к ней в постель и притянул к себе.
Возбуждение охватило ее, когда она вскочила с кровати, подошла к окну и отдернула
занавески. – Идет снег, Шейд.
– Я знаю. Он пошел прошлой ночью, – проворчал он из-под одеяла.
Лили снова запрыгнула на кровать. – Я люблю снег.
– Я знаю. Ты же мне говорила. – Шейд усмехнулся, потянув ее обратно вниз. Лили обвила
его шею руками.
– Твоя семья открывает подарки в Сочельник или на Рождество?
– Что? – спросил Шейд, не понимая, к чему она клонит.
– Каждая семья делает это по-разному. Некоторые семьи открывают свои подарки в канун
Рождества, другие – в день Рождества. Мы всегда открывали их в канун Рождества, потому что я
не могла ждать.
– Мы открывали наши на Рождество.
– О. – Ее лицо вытянулось от разочарования.
– Но я могу открыть их и в канун Рождества.
– Нет, я подожду до завтра. Я не хочу нарушать традицию. Это может быть плохая примета.
– Я не верю в невезение.
– Я все равно не отдам тебе подарок до завтра, – съязвила она.
Шейд встал с кровати, пошел в ванную, чтобы принять душ и одеться, сказав Лили, что она
заняла слишком много времени, поэтому он пошел первым. Лили лежала на кровати и ждала, когда он выйдет.
