– Ну, что там Пит за узоры вышивает? – сдержанно спросил Молот, когда они поднялись на холм. – Что за песни такие долгие поет?
Ворон помолчал. Он был полностью согласен с только что сказанными словами Зайца, но, с другой стороны, вопрос задавал отец, который был готов обреченно защищать его перед всей сходкой своим крохотным, почти игрушечным пистолетиком…
– Назначил меня Положенцем по Карне, – скупо ответил он.
– О! – удивился отец. – Значит, и общак держать?
– Помогать ему буду, – не стал вдаваться в подробности Ворон.
– Это дело рисковое… Я у Креста не зря спросил про его дворец. Когда я держал общак, знаешь, как он выглядел?
– Как?
– Маленький фанерный чемоданчик, в нем то, что пацаны с «дела» принесли: портсигары серебряные, кольца, цепочки, часы, серьги, прямо из ушей вырванные – Маруся их от крови отмывала… Денег кот наплакал… Если бы я вдруг получил наследство и обложил свою хату кирпичом, общество бы подумало, что я в общак руку сунул! И пошли бы разговоры, разборы, правилки… А сейчас что? Не пойму я… Одно скажу: чем больше бабла, тем больше риска! Так что, держи ухо востро… И не соблазняйся на это долбанное богатство…
– Хорошо, отец! – уверенно сказал Ворон, а сам подумал: «Жаль, что нынешние боссы совсем по-другому считают!»
– Когда уезжаешь?
– Завтра, пораньше.
– Глаза на затылке держи открытыми. – Отец похлопал Ворона по плечу, открыл калитку, зашел во двор и, не оборачиваясь, скрылся в доме.
Рано утром, пока настоящая жара ещё не началась, три гружёные фуры с вишнёвой «девяткой» сопровождения впереди выехали из Тиходонска. За рулём «девятки» был Ящер. У него и сидящего рядом Оскаленного в поясных сумках-кобурах спрятаны «пээмы». Это удобно: остановят на трассе братки, считающие себя круче «вороновских», полезешь в сумку вроде как за деньгами, а вместо денег неожиданно достанешь волыну. Деньги тоже присутствуют: без них на постах ДПС не обойтись. Но они у тех, кто сидит сзади – у Губатого и Артиста. У них и оружие посерьёзнее – «калаши».
«Моя основная задача – работать мозгами и базарить, – пояснил такое распределение на инструктаже перед выездом Оскаленный. – Мне на постах выходить придётся, договариваться… Задача Ящера – баранку крутить. А вам думать не надо, скажу дать мне деньги – отдадите, дам знак валить – крошите всех без разбора!»
После двух часов пути на обочине по ходу движения показался синий вагончик с надписью: Кафе «У дороги». В километре за ним на пригорке раскинулся небольшой посёлок.
– Обычно тут завтракаем, – сказал дядя Миша – водитель первой фуры. – У них своя ферма, всегда всё свежее. Сыр и домашнюю колбасу сами делают. Кормят вкусно и недорого.
Но сейчас машина сопровождения проехала мимо кафе, притормозившие было фуры тоже набрали скорость.
– Что случилось, почему не остановились? – заволновался Сашок, новый помощник водителя, которого в первом рейсе волновала почему-то каждая мелочь.
– А тебе-то что? – косанул подозрительно дядя Миша. – Мы колонной идем за ведущими. Те проехали – и мы проехали. Остальное – не твоя забота!
– Да я ж просто первый раз, – залепетал Сашок. – Хочется заранее знать – что да как… А то братки подоить нас захотят, а я буду думать, что остановились, как обычно…
– Да ты лучше о своем думай. Как пожрать, где отлить… Вот здесь рассольник знаешь какой? – Дядя Миша подкатил глаза. – А мясо в горшочках с картошечкой и грибами, а свежий лаваш, а чай – ароматный, со степными травами… Я всегда с собой термос набираю…
– Аж жрать захотелось. – Сашок сглотнул слюну. – А заправляться где будем?
Дядя Миша промолчал, лишь взглянул осуждающе. Дальше ехали в молчании. Движение постепенно оживлялось: попадалось все больше грузовиков, сотни легковушек спешили на море. Километров через сто, на подъезде к границе Тиходонского края, головная «девятка», подняв облако пыли, свернула на грунтовку, уходящую вправо сквозь тянущуюся вдоль шоссе акациевую лесополосу.
– Обед! – объявил по рации Оскаленный.
Фуры проследовали за «девяткой», медленно съехали с трассы и остановились на площадке между деревьями. Захлопали дверцы машин, водители разбрелись в радиусе приличия и справляли малую нужду.
– Ничего себе! – удивлённо сказал дядя Миша, застёгивая ширинку. – Да тут нам уже обед приготовили…
Стоявший рядом Сашок посмотрел в направлении его взгляда и обомлел. Только сейчас он заметил спрятавшуюся за деревьями белую «Ниву». Рядом был разложен походный стол, дымился мангал, и стояли пятеро мужчин, рассматривающих подъехавшие фуры и выходящих из кустов водителей.
– А чё это? – забеспокоился Сашок. – Я же с Сергеем поменялся, а он вот стоит…
– Не знаю, – растерянно сказал дядя Миша. – И Ворон здесь… Чего ему тут делать? Вон и Бешеный с ним и этот, которого он с собой привез… Джузеппе!
– А того, я вообще не знаю. – Он кивнул на Рыжего. – Странно! Никогда такого не было… Ну, пошли, пожрем – тут это бесплатно!
