Кем же были эти длинноголовые люди? Может быть, это потомки культуры, населявшей Египет на самых ранних стадиях его развития? Может быть, остатки этой культуры были основателями шумерской цивилизации — роль, которую мы с Кристианом О’Брайеном отводим Стражам из Эдема? Похожие на морды гадюк лица, упоминающиеся в связи с падшей расой, антропологи считают классической чертой длинноголовых людей, подобных тем, останки которых были найдены в самых древних захоронениях и Египта, и Шумера.
Если предки Стражей действительно имели отношение к длинноголовой аристократической расе додинастического Египта, то что еще мы знаем об этой культуре? Можно ли отождествлять их с Шемсу-Гор, которые согласно преданию правили Египтом, прежде чем на трон взошел первый фараон? Мне показалось любопытным, что еще до этих мифических личностей, которые якобы правили Египтом, в туринском списке царей говорится, будто Египет был владением нтр — этот термин в буквальном переводе означает «боги». Более того, посредниками между богами-нтр и выступали Уршу, или «Следящие», раса божественных существ низшего порядка, которую можно сравнить с Шемсу-Гор{800}.
Но может быть, Туринский папирус и другие аналогичные списки — это чистый вымысел? Или в истории Египта действительно был период, когда эти земли населяли боги-нтр и другие «божественные существа» из плоти и крови? Связь между этой мифической эпохой и происхождением Стражей может иметь отношение к термину нтр.
Согласно верованиям мандеев, после смерти тела душа «подобно пуле» летит в небесное царство Птахила, бога мертвых. Сначала она пролетает над великой белой горой Сур, которая есть Матарата, или место суда. Здесь души попадают в нтр, или караульные будки, откуда существа из света наблюдают каждый за своим матарта, или царством{801}. Если это душа праведника, то по прошествии сорока пяти (или сорока) дней ей разрешают лететь к Полярной звезде. Если зло, совершенное душой в ее земной жизни, перевешивает или оказывается равным добру, то душа остается в Матарате для очищения и наказания. Если душа неисправима, то ее отправляют в чрево гигантской змеи по имени Ур, где она подвергается пытке попеременно льдом и пламенем вплоть до Судного дня{802}. Судя по направлению на Полярную звезду, Матарата находится к северу от родины мандеев. Это значит, что и небесное царство, похожее на чистилище у христиан, и великая белая гора Сур располагаются в нагорьях Курдистана.
Мне представляется очень важным, что, по мнению мандеев, небесное царство располагалось на севере и им управляли «существа из света», которые наблюдали за миром с небесных башен. Я знал, что в некоторых ближневосточных языках корень нтр, который у египтян означает «бог» или «боги», переводится как «наблюдать» или «наблюдатель»{803}. Еще одна связь с египетской мифологией просматривается в имени Птахила, бога мертвых у мандеев. Оно очень похоже на имя Птах — так звали египетского бога, который сотворил человека на гончарном круге, — и поэтому почти наверняка эти имена имеют общее происхождение. В пользу этой гипотезы свидетельствует тот факт, что суффикс «ил» в имени Птахил означает «бог»{804}. То есть имя бога мандеев было Птах. И поскольку мандеи всегда утверждали, что их предки пришли из Египта, эти этимологические сравнения не должны никого удивлять.
По всей видимости, связь между египетскими богами-нтр и Стражами из Курдистана действительно существует. Тем не менее абсурдной выглядит сама мысль о том, что организованное общество, управляемое богами-царями, могло существовать в Египте за десятки тысяч лет до того, как на Ближнем Востоке появилась первая цивилизация. Древние египтяне также упоминали о мифической эпохе, или
В исключительной древности своего народа были убеждены не только египтяне — того же мнения придерживались греческие философы. Так, например, Платон в диалоге «Тимей» рассказывает о своем родственнике и друге прадеда по имени Солон. Этот человек якобы совершил путешествие в Египет и в храме богини Нейт, расположенном в дельте Нила в городе Саис, беседовал с жрецами. Этот разговор состоялся за шестьсот лет до начала христианской эры. Когда речь зашла о древности греков, один Жрец преклонного возраста сказал следующее:
