Новейшие исследования отодвинули дату создания сфинкса к 10 500 г. до н. э., что на 2500 лет раньше, чем оценки Шоха и Уэста. Строитель и египтолог Роберт Бьювэл и писатель и журналист Грэм Хэнкок недавно опубликовали подробности обширного исследования, посвященного сложной астро-археологии плато Гиза. В своей книге «Загадка сфинкса» Бьювэл и Хэнкок убедительно доказывают, что восточная ориентация сфинкса на точку восхода солнца в дни равноденствия имеет гораздо большее значение, чем могли представить египтологи. Они утверждают, что похожий на льва памятник напрямую связан с пониманием древними египтянами явления прецессии. Этот эффект возникает вследствие колебаний земной оси — подобное мы наблюдаем в детском волчке, ось которого медленно раскачивается, в то время как сам волчок вращается с большой скоростью.
Слабые колебания земной оси создают разнообразные зрительные эффекты, самым заметным из которых является прецессия. Это явление заключается в том, что звездное небо, или небесный свод, сдвигается относительно траектории солнца на 1 угловой градус за семьдесят два года. Этот астрономический цикл люди наблюдали с доисторических времен, отмечая созвездия, которые восходят на горизонте непосредственно перед солнцем в день весеннего (или осеннего) равноденствия. Двенадцать главных созвездий, соответствующих современным зодиакальным созвездиям, отмечали этот цикл продолжительностью 25 920 лет — в каждом из них солнце всходило в день равноденствия на протяжении 2160 лет, после чего переходило в другое. Все двенадцать созвездий выстраивались в полный круг (360 градусов) в обратном порядке — отсюда термин «прецессия», или движение назад[24]. Так, например, Козерог не следует за Стрельцом, а Водолей за Козерогом, как в годичном зодиакальном цикле, а наоборот — Козерог сменяет Водолея, а Стрелец Козерога. В настоящее время в день весеннего равноденствия восход солнца наблюдается в созвездии Рыб, но совсем скоро точка восхода переместится в созвездие Водолея, где и останется следующие 2160 лет. Наступит так называемая Эра Водолея.
С учетом всего этого Бьювэл и Хэнкок пришли к выводу, что сфинкс вовсе не случайно смотрит в ту точку, где в день весеннего равноденствия восходу солнца предшествует восход созвездия, соответствующего текущей фазе прецессионного цикла. Египетские астрономы-жрецы придавали огромное значение взаимному расположению небесных объектов и звездной символике, и поэтому присутствие похожего на льва существа на линии восхода солнца в день весеннего равноденствия может означать, что сфинкс был сооружен в ту эпоху, когда в день весеннего равноденствия солнце всходило в созвездии Льва, то есть в Эру Льва. Тем не менее здесь есть небольшая проблема — последняя Эра Льва приходится на период с 10 970 по 8810 г. до н. э.{825}
Это была очень необычная теория, и для ее доказательства требовалось выяснить, действительно ли египтяне знали о прецессии. Большинство астрономов считали, что это явление открыли греки во II веке до н. э., основываясь на результатах долговременных наблюдений за небесной сферой и несложных математических вычислениях. Они могли быть правы, но исследование американского египтолога Джейн Б. Селлерс, а также новые открытия Бьювэла и Хэнкока со всей определенностью показали, что египтяне не только знали о прецессии, но и подтверждали ее присутствие в мифических событиях{826} и учитывали ее медленный цикл при планировке и ориентации пирамид{827}. Более того, предположение о связи между Великой пирамидой и прецессионным циклом высказывалось еще в середине XIX века{828}, а египетский ученый и астромифолог по имени Джеральд Мэсси в своей выдающейся работе «Древний Египет — свет мира» пришел к выводу, что ассоциация сфинкса с Эрой Льва стала причиной его мифической связи и с Акером, и с Хор-эм-ахет, Гором на горизонте{829}. И действительно, Мэсси не сомневался, что «…мы можем датировать сфинкс как памятник, за которым стоят эти великие (египетские) строители и мыслители, которые жили около тринадцати тысяч лет назад»{830}.
