— Та-а-ак, если до патруля у нас есть еще несколько часов, а спешить никому из нас теперь некуда, может мы… поговорим? — попытался вклиниться в разговор Ник.
Три пары глаз, все, кроме Тави, посмотрели на него.
— Можно, — растянула Стейс по очереди рассматривая каждого. — Эм, Лиди, как там результаты экспертизы? Что-то известно?
— Мне нужно еще немного времени. Они готовы, но еще недоработаны, — она запнулась. — Там есть информация, которая требует более длительной и тщательной обработки.
— Спасибо тебе, правда, — Кара благодарно улыбнулась. Впервые по-настоящему искренне за последние пару дней.
— Простите ребята, я не в настроении.
Тави рывком встал из-за стола, что разительно отличалось от того, с какой грацией он за него сел. Парень пулей вылетел из библиотеки и, он уж точно специально, хлопнул тяжелой дубовой дверью. Не для них, ребят, для Адриана. Чтобы показать, как сильно он зол.
Продолжать жалкие попытки снова развязать разговор было уже бессмысленно.
***
Кара молча наслаждалась поездкой по ночному Нью-Йорку, краем уха слушая Стейс и Ника, которые мило о чем-то болтали, и ту попсовую песню, что играла на радио. Встревать в их разговор не хотелось, она боялась нарушить ту атмосферу, что царила между этими двумя. Они будто понимали друг друга с полуслова, двигались почти синхронно и постоянно обменивались этими взглядами. Может у них что-то и получится.
Огни смешивались в одно сплошное полотно, что мелькало с невероятной скоростью перед ее завороженными глазами. Ножны на бедре Кары упирались ей в ногу и она, абсолютно по-мазохистски, наслаждалась бы этим чувством, если бы не понимала, куда они едут.
Что-то внутри нее щелкало каждый раз, когда она представляла себе Кая с клинком в сердце, его изумленный взгляд и приоткрытый рот, а затем просто горстку пепла. Будто бы его никогда и не существовало. Ей бы хотеть его смерти, но глупая предательская часть мозга постоянно подбрасывала того ребенка, который выжил только благодаря падшему. Разумная же все твердила о том, что одно хорошее дело не исправит всей той разрухи и не воскресит всех тех, кого он убил.
Машина прибыла на примерное место поисков и ребята отправились в путь.
Кара еще не была в этой части города, она, как и Ник, слушала краткую экскурсию от Стейс. В духе хранителей, разумеется.
— Здесь раньше находился вампирский притон, — она указала в сторону заброшенного здания с заколоченным окнами и одним единственным входом. — Их бы не трогали, но они вечно таскали туда мирян. Пришлось с ними покончить.
Кара и Ник переглянулись. Аллен с полным восторгом в глазах и гордостью за новоиспеченную напарницу, а Кара с непонятным ей самой чувством горечи. Она была уверенна, что однажды ей самой придется уничтожить целое гнездо и ее тело покрывалось мурашками о того, как скоро ей это предстоит.
Они успели пройти целый квартал, замечая какие-то совершенно ненужные для них места по типу забегаловок и киосков.
— А здесь часто разгуливают оборотни. Место не особо примечательное, но рядом мясной магазин, вот они и трутся тут, приходя на запах свежей крови и таскают стейки, — девушка ухмыльнулась. — Надо признать, вкус у них отменный, у Боба лучшее мясо в Бруклине.
Все это казалось таким обыденным. Убийства, вампирские гнезда, оборотни, подчиняющиеся своим инстинктам. У нормального человека уже бы снесло крышу, но опасность только подстегивала МакКонарс. Почему-то только скорейшая кончина Моргана заставляла ее нервничать.
Из-за угла раздался рык.
Не собачий. Это было другое животное. Или…
— Пойдем, — Кара решительно пошла на звук, переходя с быстрого шага на бег.
Ей потребовалось дважды завернуть за угол, чтобы обнаружить девушку.
Она лежала за мусорным баком, ее одежда была разорвана и испачкана грязью и кровью, на теле было множество ссадин, а каштановые волосы прилипали к мокрому от пота лицу. Кара видела, как ломались ее кости, перестраиваясь в иной каркас. Вместо зубов во рту прорастали клыки. Она тряслась и пыталась обхватить себя руками, словно собирая кости снова воедино в бесполезной попытка не дать себе распасться и остановить это. Ее лихорадило, капельки пота стекали по шее, пропитывая собой футболку.
— Эй, слушай, все хорошо… — осторожно начала Кара, медленно приближаясь к девушке. — Все будет хорошо, не переживай, мы поможем тебе.
Она спиной могла чувствовать напряжение ребят, когда стала плавно опускаться к уровню лица незнакомки.
— Кара, осторожно, — шепотом произнес Ник.
— Я рядом, мы отведем тебя в безопасное место, — она все продолжала успокаивать девушку. — Ты не одна, вас много.
Кара медленно протянула руку, чтобы успокоить девушку. И она вмиг это почувствовала, ее глаза открылись, зрачки расширись до размера ластика на карандаше, спрятав полностью цвет глаз. Она рывком выставила обросшую когтями руку и полоснула Кару по предплечью.
