Улицы были пусты и безмолвны. Лунный свет лил тонким ручейком. Тишину нарушало лишь звяканье кованных сапог герольда. И тем не менее проклятая принцесса понимала сколько обманчива эта пустота. Она чувствовала громадное количество людей рядом с собой. Бесчисленные огоньки их жизней были совсем рядом. И что-то ещё. Нечто, что беспокоило проклятую принцессу.
- Не похоже, что они знают о истинной сути Зентреба,- первой нарушила молчание Эллейн, пытаясь понять причину беспокойства.
- Согласен. И они его искренне уважают.
- Не могу представить, как он исказил их разум,- зябко дёрнула плечами проклятая принцесса.
- Не думаю, что он прибегал к таким мерам,- покачал головой герольд.- Иногда достаточно скрыть гнилое нутро и немнонго помочь, чтобы тебе доверились.
Чуть поморщившись девушка сменила тему.
- Как думаешь, зачем демон пошёл на сделку с нами.
- Не с нами. Только с тобой. Полагаю ты ему зачем-то нужна. А этот поход, скорее всего нужен лишь, чтобы занять тебя, пока он делает приготовления.
- Доверюсь твоим суждениям,- задумчиво кивнула Эллейн, которая, наконец, поняла, что вызывает её беспокойство.- За нами следят.
- Сколько?- уточнил герольд. Он не обернулся и удержал девушку от этого.
Сконцентрировавшись, Эллейн сумела выделить из огромного числа окружавших её "огоньков" один, что целенаправленно двигался за ними. Не приближаясь, но и не теряя их из виду.
- Только один.
- Ясно. Сможешь его отследить.
После краткого раздумья проклятая принцесса кивнула:
- Да. Смогу.
Достигнув взаимопонимания, они свернули в переулок и замерли. “ Огонёк” чуть ускорился, стремясь их нагнать.
По команде Эллейн Генрих сразу же схватил щуплого, невысокого человека за плечи и впечатал в стену. После чего ударил в живот. От боли неизвестный согнулся, а затем мягко сполз на землю.
- Кто ты?- начал импровизированный допрос герольд.- Кому служишь? Зачем преследовал нас?
Издав нечленораздельный звук, пойманный начал кое-как отвечать:
- Я просто шёл домой, никого я не преследовал!
- Эллейн, не поможешь?- не слушая причитания пойманного, осведомился герольд.
- Конечно,- мило улыбнулась проклятая принцесса, поворачивая кулон и сбрасывая маскировку.
Глаза незнакомца чуть не вылезли из орбит, и крикнуть ему помешала лишь рука герольда ещё раз ударившего его под дых.
- Расскажи всё,- попросила Эллейн, демонстративно зажигая на конце когтя огонёк и медленно продвигая его к глазу пленного. Этого хватило.
Преследователь сразу сознался. Его звали Боливар. Он был нанят конкурентами Фрога и Гельвина. Так же ему надо было отслеживать их контакты.
- Ложный след,- разочарованно произнёс герольд.
- Увы,- согласилась проклятая принцесса возвращая иллюзию на место.- Что будем делать с ним? Отпустим? Всё равно завтра уходим из города.
- Пусть идёт,- кивнул Генрих отпуская Боливара.- Иди. Но знай, что проболтаешься, и мы тебя найдём.
Кивнув тот сразу побежал назад.
- Не боишься, что он разболтает?- с интересом спросила Эллейн, смотря беглецу вслед.
- Не имеет значение. Даже с учётом нападений демонов ему врят ли кто-то поверит. А даже если и да... Как ты верно заметила, скоро мы всё равно покинем город.
Боливар едва успел свернуть за угол, как кто-то схватил его и прижал к стене.
- Спасите,- простонал он и сразу же осёкся.
- Молчать,- приказал схвативший его человек. Из-за темноты его лица не было видно, но его пальцы точно оканчивались когтями, что впились в тело Боливара.
- Что ты видел?- спросил он.
- Женщина не человек, а демон! Спаси меня!
Это были его последние слова. Не мешкая неизвестный схватил шею Боливара и резко сжал. Хруст, и человек упал на землю сломанной куклой. После этого убийца обыскал труп Боливара. Не найдя ничего интересного он разочарованно выдохнул. После чего достал небольшую фляжку и сделал глоток. С минуты ничего не происходило, а затем человек резко застонал и упал на колени.
Прислонившись к стене он заговорил:
- Всё произошло, как вы того и хотели мастер. Эллейн установила контакт с Гельвином и Фрогом. Уже завтра они отбудут к "Проклятому Замку"
Помолчав, вслушиваясь в только ему слышанный вопрос он продолжил:
- Да. Я ощущал её почти как вас. Но если вы были ледяной бурей, то она пылающим штормом... Едва меня не почувствовала. Что? Да. Они небрежны. Не убили того, кто видел её в истинной форме. Я решил проблему. Понял.
Глава XVIII. Нужно больше персонажей и путешествий.
Покинутый город, центр "Мёртвых земель", был окружён тёмными тучами. Ядовитый дождь убивал всё живое, что не уничтожил такой же воздух и земля. Ни одно смертное существо не могло тут жить. Всё это было лишь последствия катастрофы, что случилась века назад и сделала эти территории непригодными для жизни обычных существ. Только самые отчаянные авантюристы рисковали идти сюда. И лишь самые везучие и умелые возвращались живыми.
Вот только я, Ольха и Делёж не были обычными существами. Древний демон, зомби с воспоминаниями тысяч людей и лесной дух. Интересная компания.
