Сожженная кожа осыпалась явив миру алую чешую, что ntgthm покрывала правую часть лица герольда. Глаз тоже изменился, он стал полностью красным, и лишь в глубине зрачка плясали золотые искры. Выпавшие зубы, были заменены такими же, только более острыми и крупными. Остальные раны тоже были быстро исцелены.
Проклятая принцесса молча обняла Генриха, а он обнял её в ответ, прижав к себе.
- Надо же,- подивился Зентреб.- Хоть он и не стал уродом это ещё не повод устраивать тут таких сцен. Ханурики, вы тут ещё совоку...
Прежде чем демон успел закончить фразу, герольд мгновенно вскочил и нанёс рубящий удар, целясь в плечо одержимого. Зентреб легко заблокировал удар мечом, и откинул мужчину в сторону.
После чего прорычал:
- Не забывайте, что всё ещё работаете на меня! Готовы узнать зачем я открылся вам?
- Да,- с трудом выговорила Эллейн. Она ненавидел Зентреба всей душой, но теперь к этому океану ненависти добавилась маленькая капелька благодарности.
Герольд ограничился лёгким кивком.
- Мои дела завершены. Эллейн, как можно быстрее прибуть в Мёртвом Городе. Там я верну тебе твой прошлый облик.
- Так быстро?- опешил герольд.- Ты же говорил, что нужно не меньше месяца на подготовку. А прошло чуть больше недели!
- Я ошибся,- пожал плечами ледяной демон.- Кеста вы больше не увидите. Его обязанности закончились. Не опаздывайте.
Едва последние слова прозвучали, как ледяной свет, льющийся из глаз воина, потух и Кест упал на пол без сознания.
- Ну, это было странно,- криво улыбнулся герольд, дотрагиваясь до чешуи.- В любом случаи. Эллейн, спасибо. Ты спасла мне жизнь. Хотя теперь мне придётся искать маску.
- Выглядит не страшно,- призналась проклятая принцесса.- Разницы почти не заметно.
- Намекаешь, что я и раньше был уродом?- теперь Генрих улыбнулся уже широко.- Обсудим это позже. Пошли. Надо найти магов и решить, что делать дальше.
Карл и Оливия выложились на полную творя волшебную симфонию. Магия Смерти и Жизни образовали странный тандем, который каким-то образом сдерживал Хаос. Новые трещины не появлялись, а старые постепенно исчезали.
- Ещё немного,- приговаривал маг обливаясь потом.
Бледная, как сама смерть, Оливия лишь молча кивнула. Сейчас волшебник и ведьма работали на пределах своих возможностей. А магия их медленно пожирала.
Казалось прошла целая вечность прежде чем последняя трещина исчезла, а зелёный свет кристалла чуть поутих.
Карл и Оливия справились. Спасли от неминуемой смерти наёмников и своих сопартийцев.
- Ненавижу такие ситуации,- тяжело дыша призналась Оливия доходя до ближайшего стола и опираясь на него, чтобы не упасть.
- Как и я,- признал Карл.- Надеюсь это последний сюрприз на сегодня.
Непростая битва завершилась. Вот только ни наёмники, ни маги, не знали, что истинное сражение было впереди.
Глава XXV. Повелитель демонов.
- Как всё прошло?- осведомилась Ольха.
- Неплохо,- был вынужден признать я, чувствуя всё нарастающию головную боль.- Они захватили “Проклятый Замок” и убили местного лича. Точнее, временно прервали его существование. Хотя он выдвинул интересное решение проблемы плена.
- Какое?
- Взорвал себя. Интересный выход.
- И правда. Насколько же надо иметь извращённый разум, чтобы додуматься до столь нетривиального решения.
Наш короткий диалог проходил всё в той же карете, что везла всю группу к “Мёртвым Землям”. Была глубокая лунная ночь. Мэлони и Пач, единсвенные из нас кто вообще нуждался в пище, плотно поели в одном трактире и сейчас крепко спали на своих местах. Или хорошо притворялись. Делёж где-то летал. Джеллу правил упряжкой. Хехехе. Достойная работа для бывшего короля. Мы остались наедине. В общем-то именно поэтому зомби решила поднять эту тему. Она, как и я, слишком ценила информацию. Даже такую.
Правда, о некоторых деталях я умолчал. А именно о том, как тяжело мне далось спасение слуги.
Временное управление телом Кеста потребовало громадное количество сил и концентрации. Но если бы я не вмешался он бы погиб в битве с личом или при взрыве. Не люблю терять слуг. Свою роль он отыграл и срок его службы истёк. Теперь его ждала свобода и награда. Эллейн со своими компаньонами не тронут его. Ведь они всё ещё притворяются, что придержатся сделки. Ну а я притворяюсь, что частично верю им.
Забавно. Хотя нет. Это грустно. Ведь я и в самом деле готов сдержать слово. Но, что стоит слово чудовища? В нынешних реалиях- почти ничего.
В любом случаи, это как раз то, что мне нужно.
- Как звали того лича,- прервала молчания зомби.
- Золдар вроде,- пожал я плечами.- Или Золвар. Не помню. Разве имя лича имеет значение?
- Конечно,- кивнула зомби.- Они бы могли стать ценными союзниками.
- “Они”?
Зомби чуть поморщилась делая вид, что сболтнула лишние. Подумала немного и сказала:
- Есть три лича, что обитают на границе моих земель. Я надеялась заручиться их поддержкой. Новые знания, укрепления и войска могут быть полезны.
- Хм. Верно. Но если они откажутся, я их уничтожу.
- Ничего не имею против,- быстро ответила Ольха.
