Делая вид, что задумалась проклятая принцесса украдкой кивнула Генриху, показывая, что доверяет ему это решение.
– Конечно,– кивнул тот.– Давайте заключим сделку.
Гном и орк ничем не выдали своё удивление. Точнее внешне не выдали, но Эллейн знала, что они были слегка удивлены. Видимо, ожидали более усердного торга.
– Надо больше доверять Зентребу,– произнёс гном, когда формальности были улажены.– Он предупреждал, что вы быстро согласитесь. Что тут сказать? Человек слова.
– Да,– согласилась Эллейн с трудом подавив желание размазать Гельвина по стене.– Он такой. Зентреб предупредил вас о нас давно?
– Ну, ещё до той заварушке с демоном он рекомендовал вас,– вмешался в беседу Фрог.– А сегодня прислал письмо, в котором было указано место вашего пребывания. Но к делу. За вас поручился Зентреб, а это уже не мало. Тем не менее я бы хотел знать ваши способности и боевые умения.– заметив промелькнувшую тень раздражения в глазах девушки, орк добавил:– Не сочтите за недоверие.
– Конечно нет,– вместо девушки ответил Генрих, заметив опасные огоньки мелькнувшие в её глазах.– Сейчас расскажу возможности моих компаньонов.
Пока длился его рассказ Эллейн уже успокоилась. Напоминание, о вынужденном сотрудничестве с ледяным демоном, привело её в ярость.
Генрих быстро обрисовал ситуацию. Покивав с важным видом, Гельвин сообщил, что раз так выступают они завтра. Все приготовления уже были завершены. Отряд ждал только магов. Путь до места назначения оценивался примерно в неделю.
Попрощавшись, они разошлись. Встреча вроде бы прошла быстро , но снаружи уже царила ночь.
Улицы встретили их гнетущей тишиной и пустотой. Лунный свет лил тонким ручейком. Зловещее безмолвие нарушало лишь звяканье кованных сапог герольда. И тем не менее, проклятая принцесса понимала сколько обманчива эта пустота. Она чувствовала громадное количество людей рядом с собой. Бесчисленные огоньки их жизней были совсем рядом. И что-то ещё. Нечто, что беспокоило проклятую принцессу.
Почему-то ей казалось, будто Пронт гнил заживо.
– Не похоже, что они знают о истинной сути Зентреба,– первой нарушила молчание Эллейн, пытаясь понять причину беспокойства.
– Согласен. И они его искренне уважают.
– Не могу представить, как он исказил их разум,– зябко дёрнула плечами проклятая принцесса.
– Не думаю, что он прибегал к таким мерам,– покачал головой герольд.– Иногда достаточно скрыть гнилое нутро и немного помочь, чтобы тебе доверились.
Чуть поморщившись девушка сменила тему.
– Как думаешь, зачем демон пошёл на сделку с нами.
– Не с нами. Только с тобой. Полагаю ты ему зачем-то нужна. А этот поход, скорее всего нужен лишь, чтобы занять тебя, пока он делает приготовления.
– Доверюсь твоим суждениям,– задумчиво кивнула Эллейн, которая, наконец, поняла, что вызывает её беспокойство.– За нами следят.
– Сколько?– уточнил герольд. Он не обернулся и удержал девушку от этого.
Сконцентрировавшись, Эллейн сумела выделить из огромного числа окружавших её "огоньков" один, что целенаправленно двигался за ними. Не приближаясь, но и не теряя их из виду.
– Только один.
– Ясно. Сможешь его отследить.
После краткого раздумья проклятая принцесса кивнула:
– Да. Смогу.
Достигнув взаимопонимания, они свернули в переулок и замерли. “ Огонёк” чуть ускорился, стремясь их нагнать.
По команде Эллейн Генрих сразу же схватил щуплого, невысокого человека за плечи и впечатал в стену. После чего ударил в живот. От боли неизвестный согнулся, а затем мягко сполз на землю.
– Кто ты?– начал импровизированный допрос герольд.– Кому служишь? Зачем преследовал нас?
Издав нечленораздельный звук, пойманный начал кое-как отвечать:
– Я просто шёл домой, никого я не преследовал!
– Эллейн, не поможешь?– не слушая причитания пойманного, осведомился герольд.
– Конечно,– мило улыбнулась проклятая принцесса, поворачивая кулон и сбрасывая маскировку.
Глаза незнакомца чуть не вылезли из орбит, и крикнуть ему помешала лишь рука герольда ещё раз ударившего его под дых.
– Расскажи всё,– попросила Эллейн, демонстративно зажигая на конце когтя огонёк и медленно продвигая его к глазу пленного. Этого хватило.
Преследователь сразу сознался. Его звали Боливар. Он был нанят конкурентами Фрога и Гельвина. Так же ему надо было отслеживать их контакты.
– Ложный след,– разочарованно произнёс герольд.
– Увы,– согласилась проклятая принцесса возвращая иллюзию на место.– Что будем делать с ним? Отпустим? Всё равно завтра уходим из города.
– Пусть идёт,– кивнул Генрих отпуская Боливара.– Иди. Но знай, что проболтаешься – мы тебя найдём.
Кивнув тот сразу побежал назад.
– Не боишься, что он разболтает?– с интересом спросила Эллейн, смотря беглецу вслед.
- Не имеет значение. Даже с учётом нападений демонов ему врят ли кто-то поверит. А даже если и да... Как ты верно заметила, скоро мы всё равно покинем город.
***
Боливар едва успел свернуть за угол, как кто-то схватил его и прижал к стене.
– Спасите,– простонал он и сразу же осёкся.
– Молчать,– приказал схвативший его человек. Из-за темноты его лица не было видно, но его пальцы точно оканчивались когтями, что впились в тело Боливара.
