Надеюсь, у него ещё есть рабы. Правда, покупать их всех я не собирался. Мне был нужен тот, кто сможет выдержать мою магию. Невольник подходил для моих целей. Благодарность за избавление от постыдной участи могла перерасти в верность. А так же то, что спасённый последует за мной. А недостаток знаний о демонах и других подобных существах позволит мне манипулировать им или ей. Хотя товара, что-то маловато. Шанс, что среди них будет нужный мне разумный, был не слишком велик и всё упиралось в количество рабов. Чем больше их, тем выше вероятность, что мне повезёт.
Основы вычисления и чистая логика.
Не став ждать пока завершатся торги, я пошёл к работорговцу. Путь мне преградил один из охранников. Чернокожий верзила, видимо его привезли из далёких краёв.
Никогда таких ранее не видел.
– Господин занят,– смотря на меня пустым взглядом, произнёс он.
Интересно, где этот толстяк нашёл таких туповатых людей?
– У меня нет времени ждать,– ответил я, легко отшвыривая охранника рукой. Здоровяк вдвое шире меня врезался в прилавок, и затих там. Увидев это, остальные воины достали оружие, и обступили меня полукольцом, прикрывая своего хозяина.
– Назад,– тихо сказал я, надвигаясь на них. Вокруг ощутимо похолодало, у людей стоявших рядом со мной изо рта при выдохе появился пар. Старик на помосте умолк и с удивлением посмотрел на меня, как, впрочем, и остальные.
– Спокойней, чародей. Не надо тут устраивать драки,– лениво пробасил работорговец и добавил для своих людей:– Пропустите его.
Воины мгновенно расступились, двое бросились к своему коллеге, лежащему за прилавком в котором торговали фруктами. Поняв, что продолжения не будет, все занялись своими делами. Старик продолжил расхваливать рабов, продавцы зазывать людей, а покупатели продолжили искать то зачем пришли.
Войдя в паланкин, я уселся на подушку и внимательно поглядел на работорговца, курившего кальян. Рядом с ним стоял столик с фруктами, вином и другими яствами.
Выдохнув очередную порцию чуть сладковатого дыма, он сказал:
– Что нужно чародею от скромного торговца Азара? Знай, что я могу достать практически всё в этом городе. Редкие ингредиенты и материалы, особых существ, некоторые древние артефакты и книги. Уверяю, твой Орден останется довольным.
– Меня интересует сейчас лишь один товар,– сухо ответил я.– Мне нужен раб.
– Раб? Тогда зачем тебе я? Вон рядом находится помост, на котором ты можешь приобрести его или её.
– Видите ли, уважаемый Азар… Мне не нужен обычный раб, он должен иметь, скажем так, сопротивляемость к одному зелью. Такого не просто найти. Сколько у вас ещё осталось живого товара?
– Ну…– протянул он, что–то прикидывая.– Полсотни.
– Я хочу проверить их реакция на зелье. Это не обсуждается,– пресёк на корню все его возражения.– Разумеется, вы получите компенсацию, если с ними что-то случится. И что ещё важнее, я вас запомню. Подумайте над этим.
Пока работорговец размышлял я взял гроздь зелёного винограда, и неторопливо стал есть, по одной ягоде, прожёвывая небольшие косточки. Я понимал сомнения моего собеседника, незнакомый маг хочет накормить неизвестным зельем его рабов, и если они умрут то это будут большие убытки, а виновник может просто уйти, ибо с носителями магии опасно связываться. Вполне можно оказаться в их подземельях в роли подопытного. Хотя отказываться было тоже несколько опасно. Зато в случаи успеха работорговец получит очень влиятельных покупателей.
Несколько минут жадность боролась с осторожностью пока первая не победила.
– Я согласен,– несколько неуверенно произнёс Азар.– Когда начнём и сколько вам нужно?
– Завтра. Приготовьте всех своих рабов. Если среди них найдётся подходящий, вы получите сорок золотых. Если нет десять и отдельно за каждого умершего, но предупреждаю, если вы попробуете обмануть меня…
Оборвав угрозу на середине, я несколько секунд пристально смотрел в глаза работорговца давая понять, что с ним будет, а затем продолжил:
– В ваших же интересах предоставить мне здоровых мужчин и женщин. Проверку проведём в их же бараках. Где они?
Узнав место, где содержат рабов, я покинул неприятное общество Азара. Никогда не любил работорговцев, к сожалению, в нашем мире часто приходится вести дела с разными существами, не обращая внимание, на личные симпатии и антипатии. При этом я был предельно вежлив. С рабами разобрались, теперь нужно пообщаться с магами. Точнее – прощупать почву.
***
Азар недобро смотрел в след колдуну, решившему купить его товар. Этот человек вызывал какой-то инстинктивный страх у работорговца. За его напускной вежливостью и уважением чувствовалось высокомерие. А так же нечто ещё. Нечто ужасное. Нечеловеческое. Тем не менее, говорил он интересные вещи и Азар решил принять его предложение. Даже если рабы умрут, он получит свои деньги. Тем не менее, лучших своих рабов, мастеровых, танцовщиц и просто красивых женщин он не собирался отдавать в роли подопытных зловещему магу.
