Сергей не поленился облить себя водой из ведра, предварительно отложив штаны в сторону. Его мускулистое и вспотевшее тело с благодарностью приняло холод. Помотав головой, перерожденец подождал, пока немного высохнет, и затем лишь оделся назад. Рубашку он сложил на плече, идя с голым торсом в сторону королевского дворца. Делал он это совершенно на автомате, привыкнув к этому в Академии Рыцарей. Да и в прошлой жизни не чурался.
Это послужило череде курьёзных ситуаций, когда идущие ему навстречу слуги выпучивали глаза, а представительницы прекрасного пола с интересом оглядывали результат его жёстких тренировок над собой. Благо ни одного аристократа он не встретил. Таким образом, Сергей добрался до библиотеки. Внутри, как и утром, никого не было, за исключением Мирабеллы и Кэтрин. Стоило дверям скрипнуть, как женщина подняла голову и широко открыла рот.
— А... Э... А... — сообщила она, тыча пальцем на улыбчивого молодого человека.
— Да, на улице жарко, а я после тренировок. Не извольте гневаться, — мягко сообщил он, пока Кэт рядом едва сдерживала смех. — Ты готова идти?
— Да, господин, — ответила служанка, отмечая страницу, на которой остановилась. — Спасибо вам, Мирабелла.
— К-конечно, дорогая, — ответила та слабым голосом, не сводя взгляда с Сега де Ронда. —
— Увидимся, прекрасная Мирабелла. — послал ей воздушный поцелуй аристократ, окончательно её добивая.
Блондинка покраснела и невольно поправила своё платье, которое стойко держалось под весом её бюста. Зная, что в этом возрасте, по меркам королевства весьма преклонном, ею вряд ли заинтересуется кто-то богатый и властный, женщина потихоньку начала менять своё мнение по Сегу, склоняясь к принятию его наглости.
— До... до встречи.
Как только он и Кэт вышли в коридор, Сергей наконец оделся и застегнул все пуговицы.
— Господин, пока вас не было, я постоянно о вас говорила. О том, какой вы замечательный и сильный. Я правильно сделала? — спросила она его, хитро улыбаясь.
Перерожденец хмыкнул, решив погладить её шелковистые волосы. Служанка замерла, закрыв глаза от удовольствия.
— Да, это было великолепно, моя маленькая помощница-интриганка.
— Господин, вы и дальше собираетесь так ходить? — страдальчески спросила Кэтрин.
— А что? — отозвался Сергей, переодеваясь в ровно такую же чёрную рубашку. — Мне нравится минимализм. Все эти костюмы, в которых жарко и невозможно двигаться... Кому это надо?
Служанка открыла рот, а через секунду молча закрыла. Она сама не была против того, что господин делает, но после прочтения десятка книг на тему этикета и истории королевства её разум сам подкидывал одну идею за другой. Кэтрин разгладила рукой собственные штаны, а затем наклонилась, дабы протереть тряпочкой сапоги от грязи, которую она случайно подобрала в библиотеке от старых записей по архитектуре.
— Слушай меня внимательно, — аристократ аккуратно нацепил белые перчатки. — Уже все знают о моём возвращении. Ты помнишь ситуацию с письмами и тем, что было раньше. Тебя будут пытаться провоцировать. Ты сегодня не в платье из-за того, что я хочу показать им разницу между нами.
— Господин, не волнуйтесь, — улыбнулась она. — Ничего страшного в том, как я одета. Когда привыкла, даже понравилось. Хорошо, что в вашем гардеробе были все размеры.
— Это верно. Ниа за всем следила, — кивнул ей Сергей. — Если готова, то пойдём. И помни, не реагируй ни на кого.
— Да!
Они выдвинулись из его покоев в сторону зала, где в прошлый раз перерожденец с улыбкой заявил о желании стать королём. Молодой человек был уверен, что никто не поверит в его досрочное окончание Академии Рыцарей. Больше шансов, что это посчитается прямой коррупцией военного советника ради своего неудачника-сына. Никто напрямую это не скажет, но через вежливые улыбки будет легко заметить презрительный оскал.
У входа в зал для праздничного вечера стояли несколько человек в тяжёлых доспехах, на которых были изображены символы разных семей. Личная охрана. Сергей нахмурился. В прошлый раз ничего подобного не было. Как только он подошёл ближе, на него сразу обратили внимание все. Особенно на меч, который висел на поясе аристократа.
— Господин, сдайте оружие, — сказал один из охранников, протягивая руку в латной перчатке.
— Зачем? С каких пор сыну военного советника запрещено носить с собой оружие там, где он хочет?
— Ради безопасности всех, каждый должен сдать своё оружие, — повторил с паузой тот.
— Единственное место, где я готов сдать его, это в присутствии его величества. Первое и последнее. А ты нарываешься на проблемы, — чуть тише продолжил говорить человек, наклоняя голову вперёд.
— Мы не пропустим вас внутрь, если не сдадите оружие. Господин Ричард уже согласился на это.
