В этот момент их взглядам открылся чистенький дворик, в глубине которого стоял игрушечный дом с застекленным верхом и мерцающей вывеской. На втором этаже находился венгерский ресторан, на первом – сладкое кафе, где и была назначена встреча. Все вокруг казалось светлым и нарядным, и даже снег падал медленно и торжественно.
– Задержимся ненадолго, я выкурю сигарету, – сказал Роман.
Он достал из кармана зажигалку, но не успел сделать первую затяжку, когда внезапно из-за угла дома вылетела девица в длинных красных сапогах на шпильке и с пышной, слегка растрепавшейся прической. Вытаращив глаза, она понеслась прямо на Романа.
У нее был красный рот, красный свитер под распахнутой шубой и на удивление длинные ноги. Сказать по правде, Роман никогда прежде не видел, чтобы кто-нибудь так быстро бегал. Впрочем, ничего странного в этом не было – за девицей гигантскими прыжками несся атлетически сложенный тип с бармалейским выражением на лице. В руках у него, правда, ничего не было – ни ножа, ни пистолета.
– Помогите! – крикнула девица голосом Софьи. Сигарета выпала у Романа изо рта, когда он узнал наконец свою жену.
– О черт! – воскликнул он, не зная, в какую сторону дернуться.
– Роман, не связывайся! – повелела Роза и ухватила его за рукав.
– Но я не могу! – через плечо ответил тот и попытался вырваться.
Однако было уже поздно: преследователь настиг Софью и, схватив ее за шиворот, резко развернул к себе.
– Только не по затылку! – завизжала она на всю улицу и попыталась прикрыть руками голову.
– Защищайся! – крикнул Суданский и выбросил кулак с явным намерением засветить Софье в глаз. Она непроизвольно откинула голову, и кулак пролетел мимо, слегка задев скулу. Однако Суданский этим не удовлетворился. Тут же он провел мастерский силовой прием: заломил Софье правую руку за спину и сделал молниеносную подсечку.
С нехорошим тяжелым стуком она со всего маху брякнулась на спину. Каблуки-шпильки взлетели вверх, упали вниз, и поверженная Софья затихла, выпучив глаза в вечернее небо. Потом она сильно-сильно зажмурилась.
– Чтоб я сдох! – громко сказал Суданский, прекращая боевые действия и озадаченно глядя на Софью сверху вниз.
Было совершенно непонятно, чего он ожидал. Роман тем временем затоптал сигарету, выдвинул вперед нижнюю челюсть и ринулся в бой.
– Эй, ты! – задиристо крикнул он. – Хочешь, чтобы я тебе фасад отреставрировал?
– Простите, – сказал Суданский. – Кажется, вышла небольшая ошибка. Послушайте, – наклонился он над Софьей. – Я в самом деле не думал...
Не открывая глаз, Софья махнула сапогом и дала ему шпилькой по коленке.
– Уй! – взвился Суданский. – Больно как!
– Проваливай давай! – крикнул Роман, продолжая наступать.
Дверь кафе приоткрылась, и оттуда выглянуло чье-то любопытное щекастое лицо.
– Ладно, – сказал Суданский, все так же озадаченно глядя на Софью. – Пока я пойду. Но мы еще встретимся!
«Угрожает, как Лапшин», – подумала та, приоткрыв глаза и наблюдая за тем, как Суданский удаляется упругой походкой.
Не тратя лишних слов, Роман подал Софье руку и рывком поставил ее на ноги. Она тут же принялась отряхиваться и проверять, не выпало ли чего из ее сумочки.
– Уж ты появилась! – пробормотал Роман, недоверчиво оглядывая ее с ног до головы.
– Вы что, знакомы? – громко спросила Роза, решительно внедряясь в их тет-а-тет.
– Знакомься, Соня, это Роза, – поспешно сказал Роман. – Роза, это моя жена. То есть моя бывшая жена. То есть не бывшая, – сбился он, – а та, которая в недалеком будущем станет бывшей. Ну, в общем, ты понимаешь.
– Вы – Софья? – недовольно уточнила Роза, придирчиво разглядывая все, что накануне было создано Марианной.
– Точно будет фингал! – плаксивым голосом ответила та и, схватив горсть снега, приложила к скуле. И только после этого кивнула: – Да, я Софья.
– Может быть, вызовем милицию? – предложил Роман. – Думаю, этого типа можно задержать.
– Не надо, – отмахнулась та. – Этот тип – мой знакомый. Кроме того, за ним по пятам идет ФСБ.
– Хм... – сказал Роман. – У тебя интересные знакомые. И ведут себя неординарно. Думаю, это твой
– Ну конечно, новый, – своим фирменным хрипловатым голосом ответила вместо нее Роза. – Когда человек находится в отчаянии, он знакомится с кем попало.
– По-вашему, я в отчаянии? – пробормотала Софья, потопала сапогами и с уважением добавила: – Австрия! Чья еще обувь смогла бы выдержать столь экстремальную пробежку?
– Может быть, мы все же зайдем в кафе и спокойно посидим за столиком? – недовольно спросила Роза.
– Конечно, конечно, – спохватился Роман, улыбаясь как-то деревянно.
Еще бы, ведь Софья вела себя совершенно не так, как он привык. Прежде ее девизом была фраза: «Такт превыше всего».
– И долго вы водили меня за нос? – спросило недавнее воплощение такта, протискиваясь в дверь вперед всех.
– Э-э-э... – сказал Роман, но Софья не дослушала.
– Мне надо в дамскую комнату. Я вся в испарине, как очки с мороза. Надеюсь, вы меня простите.
