— Вы проспали все на свете! — попеняла ей Софья, игнорируя то, что она знала о снотворном. — Вчера здесь стреляли.
— В кого?! — искренне изумилась та.
— Понятия не имею, — солгала Софья. — Это был тип в пальто с поднятым воротником. Он пробрался на балкон и пальнул в центр комнаты. Не знаю, в кого он хотел попасть. А потом он убежал.
— Милочка, вы заливаете! — покачала головой Ардалина. — Попасть на мой балкон можно только с соседнего балкона.
— Значит, этот тип так и сделал.
— Но это невозможно! Соседний балкон тоже принадлежит мне!
— В каком смысле?
— В самом прямом. Я решила расширить студию и купила однокомнатную квартиру на своей же лестничной площадке. В той квартире сейчас пусто, и она заперта. Ключ лежит в тумбочке в коридоре.
— Выходит, злоумышленник подобрал другой ключ! — вслух сказала Софья, а про себя подумала: «Но если он охотился за мной, как он узнал, что в той, соседней квартире никого нет? Ведь была ночь, и вполне естественно предположить, что за дверью спит целая семья! Не собирался же он ради меня перестрелять кучу невинных людей? Почему же он тогда не пробрался сразу в студию? Неужели знал, что здесь сигнализация? Неоткуда? Кто он такой?»
— То есть вы с Лео выясняли отношения, — уперев руки в боки, сказала Ардочка, — и тут явился человек в пальто с поднятым воротником, выстрелил в центр комнаты и убежал через балкон, так, что ли? А я спала и ничего не слышала?
— Может быть, пойдем и посмотрим на соседнюю дверь? — предложила Софья, кое-как очистившись от сырка. Во рту у нее было сухо, как будто бы язык просушили салфетками. — Вдруг она вообще взломана?
Ардочка молча отправилась в коридор, а оттуда — на лестничную площадку.
— Да нет, все в порядке! — пожала она плечами, подергав ручку и убедившись, что дверь закрыта, как положено.
Софья тоже подергала ручку, потом предложила:
— Может быть, войти внутрь и поглядеть, что там?
Ардалина неожиданно сморщилась и, свернув нижнюю губу в трубочку, зарыдала:
— Лео оказался предателем! У меня такая личная драма, а вы привязались ко мне с какой-то фигней!
— Это убийца в пальто — фигня? — возмутилась Софья.
— Убийца? Разве он кого-нибудь убил? — размазывая слезы по щекам, злобно откликнулась Ардочка.
— Но ведь не шутки ради он выпустил пулю!
Их спор прервался самым неожиданным образом.
Внизу зашаркали по ступенькам тапочки, и зычный женский голос завопил:
— Ардалина? У тебя все нормально? Течь устранили?
Ардочка и Софья в немом изумлении уставились друг на друга. В подъезде оказалась отличная акустика, и грузная поступь соседки снизу отлично была слышна. Ардалина наконец вышла из ступора и, перевесившись через перила, в свою очередь, крикнула:
— Что ты имеешь в виду? Какую течь?
Софья тоже легла животом на перила и увидела мощную тетку, которая совершенно точно не поместилась бы в «Фольксвагене». Ее круто завитые волосы были уложены вокруг головы идеальным шариком.
— Ну как какую течь? — рассердилась тетка. — Вчера ночью приперся сантехник, спросил, не капает ли у нас в ванной с потолка, потому что на верхнем этаже протек стояк. Но там никто не открывает. Я сказала, что стучать надо тебе в дверь, что в этой квартире сейчас никто не живет, но ты ее владелица. — И с осуждением добавила:
— У тебя даже звонка нет.
Ардочка и Софья молча выслушали сообщение и снова переглянулись.
— А этот сантехник, он как выглядел? — внезапно оживилась Софья, затоптавшись от нетерпения на месте.
— Как-как… В душегрейке такой…
— Не в темном пальто?
— Да нет же, в душегрейке. Высокий такой, складный, с усами. И не пьяный.
— Средних лет, симпатичный, с крупной головой? — быстро уточнила Софья. Хоть она и знала, что Дымов лежит в больнице, больше ни один мужчина с усами ей на ум не приходил.
— С крупной головой? — изумленно переспросила соседка. — Не знаю, я людей по головам не сортирую! Так чего у тебя там было-то, Ардалина? Как я погляжу, ты вся зареванная! И чего-то разбила ночью!
— Плакала она из-за того, что засветила фотопленку. Стояк починили, а разбила она люстру, когда скакала через обруч в целях похудания! — ответила вместо Ардалины Софья и потянула ее за рукав.
Та послушно поплелась за ней. Софья, не спрашивая разрешения, достала из тумбочки ключ и повертела его перед глазами. Ключ был простенький, от отечественного замка массового производства. Такой можно открыть шпилькой, не особо напрягаясь.
— Когда выходишь, — пробормотала Ардочка, — дверь можно просто захлопнуть за собой.
Софья хмыкнула, открыла пустующую квартиру и проверила стояк в ванной. Как она и думала, там все оказалось в порядке. Трубы не капали, краны не подтекали, пол был вызывающе сух.
— А балконная дверь закрыта, — заметила Ардочка, вертя головой по сторонам.
— Конечно, закрыта! Когда этот тип уходил, за ним никто не гнался. У него было время на то, чтобы замкнуть дверь, переодеться… — Софья внезапно замолчала.
— Что? — спросила Ардочка, проявляя нетерпеливое любопытство.
