О где-то бродящем киллере, нанятом для убийства, она забыла. Пришлось, однако, вспомнить.
Валентина была в квартире одна, когда услышала подозрительный звук. Игорь только что ушёл в свою «Арктику», вернётся за полночь (если суждено ему ещё вернуться), обе дочери – в отъезде, гостят в Санкт-Петербурге у родного отца.
Покровский был её вторым мужем. Ради него, собственно, она и бросила первого… Ради кого? О, тогда не стоял – и возникнуть не мог – такой вопрос. Влюбилась, потому что он казался достойным её любви. Да нет, не так – просто влюбилась, а он оказался недостойным. Чёрт знает, точно и не вспомнить, когда начались скандалы и постоянные жалкие мести. То есть пока чисто женской, чисто супружеской мести: состроить кому-нибудь глазки, с кем-то похихикать… Он кипел от злости. Злость его доставляла ей чувство удовлетворения, но если бы этим все и ограничивалось! Он налетал не неё с кулаками, он вымещал зло на её дочках – семейный быт все больше и больше превращался в кошмар. Оба катились по наклонной плоскости, и вот – докатились до убийства…
Только убийство! Она не разрубит этот узел элементарным разводом! Он, не оценивший её, прибавивший ей морщин, не понявший и не удержавший своего счастья, не имеет права на жизнь.
Ещё, чего доброго, найдет после развода такую же дурочку и будет мозолить ей глаза показным (она не сомневалась, что показным) благополучием.
Звонок повторился. Господи, это же у входной двери! Дверь у них была двойная, но вторая, внутренняя, оказалась почему-то распахнутой… Муж уходил – вот и распахнута. Валентина осторожно, на цыпочках, на чистом инстинкте почуявшего опасность существа приблизилась к дверному глазку. Кто-то громоздкий ковырялся в замочной скважине.
– Кто там? – неожиданно для себя крикнула она. Мужчина вздрогнул и медленно, опасливо выпрямился.
– Да слесарь я, – сказал извиняющимся фальцетом, мгновенно отвернувшись. – Получил заявку, что в квартиру не можете попасть, замок сломан… Ошибся, что ли? Какая у вас квартира?
– Номер на двери!
– А, – протянул «слесарь», даже не оглянувшись. – Точно, ошибся! – и побежал по лестнице.
Валентина глянула в зеркало – и не узнала себя. Ужас в глазах, потонувших в чем-то мертвенно-бледном. Грабитель! Но почему так в наглую, не позвонил, не проверил, есть ли кто дома… Засёк, что ушел муж, а с ней справится?.. Боже, но откуда ему знать, что она осталась одна?
Откуда? Внезапно догадка ударила её так, что она едва устояла на ногах. Киллер под видом грабителя! Замечательно!
Зашел – увидел – убил – обворовал. Кто подумает на мужа, веселящегося сейчас чёрт те где?
А Мурманск суетился, смеялся, все кругом шумело, ворочалось, скрежетало… Нелепые будни наводили вид, что не существует наёмных убийц, что нет дуэли киллеров, что все идет, как надо, и не было никому до неё никакого дела… Она закатила Шрамко истерику. «Выговорилась? – спросил он, спокойно и с достоинством переждав её эскапады. – Теперь слушай меня. Напрямую с Исполнителем я тебя не свяжу. Нет, нет, не упрашивай, иначе все погубишь… Вот тебе телефон Олега Рыбальченко. Предложишь ему свой план, он передаст его дальше по цепочке…»
План у Валентины созрел мгновенно и восхитил её своей простотой: в течение двух вечеров Игорь будет выгуливать собаку – возле их дома много укромных и темных мест, киллеру стоит только затаиться и ждать. «Принято», – сказал Рыбальченко.
Двух вечеров оказалось мало. Ни лаской, ни упреками, ни мольбами, ни криками ей не удалось выгнать мужа на прогулку.
Он или хохотал, или молчал, или матерился в ответ, посылая её саму по собачьим надобностям.
Его проинформировали! У Валентины не осталось ни тени сомнения в том, что снова идет шулерская игра.
И вот в один из вечеров она отперла дверь и вздрогнула: кровь на полу. Из Игоревой комнаты сочился тонкий ручеек.
После неудачи с реализацией плана Валентина поставила Олегу Рыбальченко железное условие: либо они убивают Покровского прямо в квартире, причем в самое ближайшее время (вот-вот возвратятся дочери из Санкт-Петербурга), либо она с ними порывает и будет всеми возможными способами добиваться возвращения задатка с учетом инфляции.
Они её ещё узнают!
Выходит, ультиматум сработал… Она шагнула вперед, но тут же отступила обратно, с размаху стукнувшись о дверь.
Страшно!.. Интересно, как они вошли? Когда Игорь дома, он лично проверяет запоры на обеих дверях, и чужаку никак не проникнуть в их квартиру. Неужели его убил кто-то из хороших знакомых? А почему бы и нет? Наёмное убийство – бизнес, а в бизнесе друзей нет.
Не раздеваясь, Валентина бросилась на кухню. Так и есть!
Бутылки, объедки… Приятеля принимал. Судя но всему, хорошо напоследок нажрался. Однако… Да Игорь ли там?! Три торопливых шага, два замедленных, потом на цыпочках приблизилась к роковой комнате, заглянула через дверной косяк.
Он лежал на полу, лицом вниз, в луже крови, с нелепо раскинутыми руками. Конец котёнку! Игорь – без сомнения!
