— Но что мы собираемся там делать на собрании врагов? — поинтересовался я, не теряя времени и уже облачаясь в красные одежды ненавистного культа.
Доставшаяся мне мантия оказалась пробита на боку и испачкана в запёкшейся крови. На красно-бурой ткани кровь была не так заметна, но всё же дыру придётся всё время прикрывать рукой, да и ничего приятного в ношении одежды мертвеца не было.
— Как что? — Каришка похоже даже удивилась моему вопросу. — Сегодня ночью мы убьём Первожреца культистов-демонопоклонников и лишим опасную гидру головы!
***
Убить главу огромной организации на глазах сотен, если не тысяч, его фанатичных сторонников? И даже если удастся это сделать, как потом выбраться из окружения толпы жаждущих мщения врагов? Предложенное другом задание выглядело невероятно сложным, фактически самоубийственным. Тем не менее, никто из нас троих не отказался участвовать. Сергей Воронин и ранее считался рисковым парнем, а затем прославился как удачливый и хитрый Мифриловый Эмир, десятилетиями управлявший огромной организацией, но вот безрассудным, а тем более посылающим друзей на самоубийственные задания наш друг никогда не был. Видимо, хитрый и опытный вор увидел шанс на успех. К тому же Серый Ворон объявил общий сбор Роя, наверняка большое собрание членов воровской гильдии этой ночью было как-то связано с порученным нам заданием и должно было нам помочь.
Мы надели красные мантии поверх одежд и вслед за Каришкой прошли к выходу из гостиницы. Ловкая воровка вскрыла запертую дверь, выпустив нас в ночной голод. После третьего колокола находиться на улице без специального подписанного властями разрешения было запрещено, но хвостатую провожатую это совершенно не останавливало. Пустыми едва освещёнными улочками мы направились к центру города. Пару раз Каришка останавливала нас и направляла обходными тёмными переулками, чтобы избежать встречи с патрулями городской стражи, но по большому счёту ничего сложного в передвижении ночью не было. Мы даже не залазили на крыши и не передвигались принятыми у воров путями через подземные коллекторы, тем не менее уже минут через сорок достигли цели.
— Вон то огромное здание! — указала Каришка на хорошо освещённую башню храма Новой Церкви, возле которой на площади толпился народ, все как один в красных мантиях культистов. — Идите туда уверенным шагом. Пароль традиционный: «Моргрим Вечный отец наш», отвечайте так, если кто будет спрашивать. В разговоры не вступайте и проходите внутрь. Мне же ещё нужно кое-что сделать.
Каришка исчезла, оставив нас втроём. Мы с волшебницами переглянулись, пожелали друг другу удачи и направились на сборище культистов. Что удивительно, на нас никто не обращал никакого внимания. Вскоре из разговоров я понял, что большинство собравшихся оказались тут впервые, многие прибыли из других городов Штормовых Островов, и ранее такие грандиозные собрания сторонников Новой Церкви в Первой Столице не проводились. Что ж, тем лучше для нас. Единственный раз пришлось назвать пароль лишь при входе в храм, и нас беспрепятственно пропустили. Даже оружие у меня не стали изымать, хотя огромный двуручный меч скрыть никак не получалось, и я просто повесил его в ножнах поверх мантии.
— Прибыли от Серого Ворона? Проходите в первые ряды! — шепнула мне незнакомая девушка в красной мантии и указала на нужный коридор. — Действуем по сигналу, до этого момента ведите себя тихо!
Непонятно, как она разделала «своих» и «чужих» в одинаковых красных одеждах, но такую же команду получила и вошедшая следом за нами группа из четырёх человек. Это несколько успокаивало — выходило, что не только мы проникли на собрание по заданию Серого Ворона и, судя по всему, наших союзников тут концентрировалось немало. По указанному коридору мы прошли в большой, поистине огромный полукруглый зал, центральное место в котором занимала высокая ярко освещённая сцена. Пока что выступающих на ней не было, зато народу вокруг набилось плотно, словно селёдок в бочке. Люди сидели на скамьях и стояли в рядах, тут в зале собралось не менее двух с половиной, а то и трёх тысяч человек. Преимущественно взрослые крепкие мужчины, многие при оружии. Но также и женщины — как молоденькие девушки, так и седые старухи. Видел я даже нескольких пришедших с родителями детей в красных мантиях культистов.
С большим трудом я протиснулся к самой сцене, пришлось даже поработать локтями и вызвать недовольство соседей, тем не менее крупного крепкого парня всё же пропустили. Ленка и Свелинна протискивались следом за мной и в итоге остановились во втором ряду прямо у меня за спиной.
