Когда все, наконец, очнулись, я сказала:
— Если бы это были настоящие Пожиратели Смерти, то вы бы все оказались мертвы.
— Мы не можем сражаться с Пожирателями Смерти! — крикнул Колин.
В голосе его слышалась лёгкая паника.
И он был не единственным. Я видела, что большая доля уверенности, с которой группа входила в комнату, теперь исчезла. Я не могла позволить, чтобы так всё и осталось. Эти детишки не были Стражами-новобранцами. Они не подписывали контракты о вступлении в военизированную организацию. Значит, действовать нужно мягче.
— Я покажу вам, как, — сказала я. Замерла. — Что вы знаете о волках?
— Они как собаки, да? — спросил четверокурсник. — Только более жестокие?
Если бы это была группа чистокровных, то они бы и такого не знали. Но маглорожденные смотрели телевизор; для них понятие о волках было сформировано бесчисленными драмами и, возможно, документальными фильмами о природе.
— Они охотятся стаями, — ответила Гермиона. — Нападают со всех сторон.
— За исключением сражений с Дамблдором или самим Тёмным Лордом, большинство волшебников падут, если столкнутся с достаточным количеством заклинаний. Вы, вероятно, никогда не будете настолько хороши, чтобы побить Пожирателя Смерти самостоятельно. Но если вас будет десять?
— Ты вроде бы побила шестерых Пожирателей Смерти, будучи первогодкой, — сказал шестикурсник.
Он пристально смотрел на меня.
— Я жульничала, — откровенно призналась я. — Меня не волнуют честь, героизм и прочая показуха. Когда люди пытаются убить меня, я убиваю их в ответ, и даже больше. В Библии говорится «глаз за глаз»... я не верю в это. Если они заберут у меня один глаз — я вырежу им оба глаза, отрежу руки и ноги... и, вероятно, сделаю так же с их друзьями, просто на всякий случай.
Некоторые поморщились, но остальные, кажется, восприняли нормально.
— Я не жду от вас того же, — сказала я. — Мне пришлось пережить кое-что, а ваши жизни, скорее всего, прошли лучше. Но если вы намерены выжить, то вам придётся стать прагматиками. Вы знаете, каков наш девиз…
— Хитрый, как Слизерин, храбрый, как Гриффиндор, умный, как Рейвенкло, и верный, как Хаффлпафф, — ответили все.
Этот девиз придумала Гермиона. Она сказала, что нам нужно нечто, показывающее, что мы больше, чем наши факультеты. Система факультетов или домов была создана, чтобы разъединять нас, а нам требовалось единство.
— Чтобы выжить, нам потребуются качества всех факультетов. Просто быть лучше, чем они — недостаточно, нам требуется ткнуть их носом в этот факт. Они считают, что маглорожденные плохи в магии — значит, мы будем первыми в наших классах. Они думают, что мы хуже их? Мы докажем, что они неправы.
— Как? — спросил Колин. — Они могут заниматься магией летом, и у чистокровных есть репетиторы.
— Мы будем помогать друг другу, — объяснила я. — Если кто-то из нас плох в чём-то, то остальные помогут ему стать лучше. Если мы увидим, что кого-то травят, то не будем этого терпеть. Если вы недостаточно храбры, чтобы действовать самостоятельно, идите и приведите учителя или кого-то, кто сможет действовать.
Я уже давно размышляла над данным вопросом.
— Система работает против нас. Разрешение использовать магию во время летних каникул даёт чистокровным огромное преимущество перед остальными, так же, как домашние библиотеки и репетиторы. Противопоставить этому мы можем только упорный труд.
Гермиона подошла и встала рядом со мной.
— Вы все подписали контракт, — объявила она. — И вы все знаете, что будет, если расскажете об этом кому-нибудь вне данной комнаты. Официальная легенда такова, что мы собирались создать организацию, но посчитали, что у нас на неё не хватит времени.
— Если есть кто-то, кого вы хотите предложить кандидатом на участие, то подходите к нам, и мы всё обдумаем, — добавила я.
Я преднамеренно не подписала контракт, и не была ограничена его положениями. Никто не выразил сомнений на данный счет, и я сочла это хорошим знаком.
Тот факт, что никто не подвергал сомнению право двух девочек второго года обучения принимать решения за семикурсников, сам по себе был чудом. Рядом с шести— и семикурсниками мы выглядели нелепо. В обычном мире они смотрели бы на нас, как на детей, но здесь никто не смотрел на меня как на ребёнка.
— Теперь пришло время заняться изучением тактики, — сказала я. — Давайте разделимся на отряды по пять человек. Я хочу, чтобы в отрядах были ученики разных годов обучения; это заставит тех, кто младше, не отставать.
— Это не будет сдерживать некоторых из нас? — спросил Джеффри.
— Позже я займусь с вами расширенными тренировками, — ответила я. — Вы будете лидерами пятёрок, и вам нужно будет научиться командовать.
На этих детишек у меня имелись планы. Я бы, может, и испытала чувство вины, но альтернатива моим занятиям была ещё хуже. По крайней мере, я собиралась помочь им научиться защищать себя самостоятельно.
— Хорошо, — сказала я. — Первое, чему я собираюсь научить вас, это укрытия. Кто скажет, что единственное может отбить убивающее проклятье?
— Гарри Поттер? — спросил Невилл.
