Леди Малфой лежала на широкой кровати, укрытая по самую шею тёплым одеялом. Дыхание ведьмы было глубоким и ровным, однако её лицо, тем не менее, выражало скорбь. Поражённый увиденным, Снейп на несколько мгновений застыл, рассматривая тонкие черты женщины. Маг никогда не воспринимал Нарциссу как объект желания. Нет, зельвар ценил спящую за другое. За то, что она, будучи внешне холодной и чопорной аристократкой, на самом деле была любящей и верной женой Люциусу, нежной и доброй матерью Драко и радушной и приветливой хозяйкой по отношению к самому профессору. И пусть недавние события показали, что при всём при этом у Нарциссы был сильный характер, неимоверное самообладание и воля, которой могли бы позавидовать многие мужчины, Северус не сомневался, что решение, принятое сегодня по отношению к Белле, далось ведьме нелегко. Леди Малфой, и в этом Снейп тоже был уверен, ещё нескоро оправится от последствий проведения насильственной трансфигурации.
Внезапно зельедел подумал о кузене Нарциссы, Сириусе Блеке. Принял ли тот укрепляющее зелье, промелькнула у мага мысль. Будучи анимагом, Блек должен был пострадать меньше, чем леди Малфой, однако если женщину обследовала медведьма и окружали маги, готовые о ней позаботиться, то Блек был в гораздо худших условиях. Остаться самому в поместье с одним домовым эльфом после фактически ритуального убийства… Такого профессор не пожелал бы и врагу.
Последняя мысль просто ошеломила мужчину. Он больше не считает Блека своим врагом… Это открытие, абсолютно простое и в то же время ужасающее в своей ясности, было подобно ведру холодной воды, вывернутого за шиворот. Оказывается, общая цель, несколько вполне цивилизованных бесед, пара совместных ритуалов - и вот Северус уже вполне терпимо относится к анимагу, на которого раньше без ярости и посмотреть не мог…
А учитывая, что сотрудничать с Блеком Снейпу придётся ещё долго, то существовала большая доля вероятности, что они ещё научатся вполне мирно сосуществовать. Однако данная перспектива почему-то не обрадовала профессора, а скорее огорчила.
Размышляя над этими неожиданными для него переживаниями и выводами, зельедел вернулся в гостиную, где уже сидел поджидающий его крестник. При этом младший Малфой внимательно читал всё, что было написано на досках, стоящих в комнате.
- Профессор, - заговорил младший Малфой, прежде чем декан начал говорить. - Я выполнил ваше распоряжение и проверил слизеринцев. Почти весь факультет кроме детей упивающихся временно затаился, ожидая, как же будут далее развиваться события. А дети упивающихся считают, что назначение лорда Нотта и моей матери - признак того, что Лорд скоро захватит Хогвартс.
- Кто тебя впустил? - тихо спросил Снейп, опускаясь в кресло. - Дверь была заперта.
- Добби, сэр, - ответил Драко, понимая, что профессор, прежде всего, переживает о безопасности его матери и сохранности обсуждаемого в этой комнате. То, что информация важна, слизеринец убедился, прочитав, что написано об учениках на досках. - К тому же, у меня, как у сына временного декана гриффиндорцев, есть доступ в эти покои.
Снейп только кивнул. Конечно, он слышал о том, что родственники преподавателей, пришедшие в Хогвартс, могли беспрепятственно попасть в занимаемые этими преподавателями комнаты. Исключение было только в том случае, когда хозяин сам накладывал дополнительные охранные заклятья на свои апартаменты. Но то, что декан забыл об этой особенности, было неудивительно. Фактически, все нынешние профессоры, и он в том числе, были одинокими людьми, которых никто не посещал. Внезапно зельевар представил образ своей комнаты, в которую он зашёл и которую к его приходу уже украсили согласно его вкусам. Профессор представил степенную чайную церемонию в соответствии со всеми традициями Японии, которую он мог бы разделить с…
Маг прервал это крамольное размышление. Его одиночество было осознанным выбором, и ничего менять в своей жизни он не собирался. А эти приступы несвойственной ему сентиментальности стоило прекратить раз и навсегда.
- Что скажешь? - зельевар внимательно посмотрел на крестника, который в это время с нечитаемым выражением вглядывался в доску со схемами, символизирующими организацию упивающихся, Ордена Феникса и тайный кружок гриффиндорцев.
- Вы пытаетесь определить, кто является лидером в ало-золотой группе? - когда Малфой заговорил, преподаватель услышал в его голосе едва различимые нотки горечи.
- Да, - кивнул Снейп, понимая, что сидящий перед ним парень может пролить свет на некоторые несоответствия, поскольку он как никто другой теперь знал Поттера. - А ты как считаешь, кто у них руководитель?
Драко ещё несколько секунд посмотрел на схему, а потом достал палочку и наколдовал ещё одну доску.
- Ваши схемы не полны и не совсем правильно расположены, - произнёс староста безэмоциональным голосом, а потом поднялся, взял мел и быстро стал чертить на доске.
