— Ты хотела сказать, что таких мастеров давно не видели на востоке. Среди жителей двенадцати городов их просто нет. — Я подошел к Ками и, положив ладони на её плечи, заглянул ей в глаза. — Но мы ведь понятия не имеем, как дела с ними обстоят в Тарии.
— И что, теперь обязательно нужно выпотрошить каждую убитую нами тварь? — Спросила она, всем своим видом показывая, что не желает наблюдать за тем, как Крест разделывает туши монстров.
— А почему бы и нет? До очередной колонны мы должны добраться задолго до темноты, поэтому можем себе позволить остановиться на полчасика.
— Ты прав, извини. — Ками сбросила рюкзак на песок и уселась рядом — Что-то я сегодня не в духе.
— Конечно, не в духе. — Усмехнулся Крест. — А всё потому, что с утра я тебя уделал.
— Ах ты мелкий засранец! — Вскочив на ноги, Ками бросила на парня испепеляющий взгляд. — Готовься! Завтра утром я надеру твою тощую задницу!
— Так! Успокоились оба! — Я решил прервать эту перепалку, хотя наблюдать за ней было довольно весело. — Крест, занимайся Мердой. Ками, активируй Контроль и смотри, чтобы к нам никто не подобрался.
К вечеру, когда мы добрались до колонны, в рюкзаке Креста накопилось около трёх сотен капель. Как оказалось, в Мердах их было даже больше, чем в Гуштерах. За пару дней, проведённых в Пустоши, и Крест, и Ками взяли по два уровня. Впрочем, повышать уровни, находясь здесь со мной, они могли бы гораздо быстрее. Всё упирается в то, что в итоге нам снова придётся выйти к людям. Поэтому я и принял решение, что при каждом выходе в Пустошь члены моего отряда будут убивать только по одной твари, а остальных мы станем просто обходить. Таким образом, наши с ними уровни станут расти равномерно. Что я за Ловца Душ, что они за Мерду или Гуштера получаем на данный момент по два.
Следующим утром Ками и вправду показала Кресту, что до её уровня владения мечом парню ещё очень далеко. Я же окунулся в мир чёрных частиц, пытаясь определить расстояние до ближайшего монстра. Ещё накануне мне удалось подметить, что зоны обитания тварей в Серой Пустоши разграничены достаточно чётко. Если брать за точку отсчёта границу серых песков, то при продвижении вглубь на первых пятидесяти километрах можно встретить исключительно Гуштеров. Дальше власть в песках переходит к Мердам. Этих тварей можно повстречать вплоть до двухсотого километра от края Пустоши. Именно на таком расстоянии начинаются владения Ловцов Душ.
Мы как раз добрались до зоны, в которой обычно обитают Ловцы. С помощью своего нового умения я почувствовал монстра, находящегося приблизительно в двадцати километрах к юго-востоку. В том, что это именно Ловец, у меня не возникло даже сомнений. Именно поэтому я решил оставить Ками с Крестом на колонне. И хотя они попытались оспорить такое решение, желая посмотреть на, возможно, самого опасного обитателя планеты, всё же последнее слово осталось за мной. Слишком невелики пока уровни у моих спутников и слишком непредсказуемы способности у Ловца, чтобы я рискнул взять их с собой. Поэтому сразу после лёгкого завтрака я переместился вниз и направился в сторону монстра. А два не очень довольных моим решением человечка остались ждать меня на платформе.
Четвёртый встреченный мною Ловец не сумел удивить меня какой-либо новой способностью. Точно такая была у самого первого. Кислота или похожая на неё гадость, которую он выстреливал из своих конечностей, заставила меня двигаться максимально чётко и внимательно. Помня свой последний бой с подобной тварью, я постарался использовать Смещение по минимуму. Пришлось повертеться, уходя от ударов и сгустков едкой жижи, прежде чем у твари не начала заканчиваться мана. После этого ход бой переломился в мою сторону.
С момента первой атаки прошло не больше десяти минут, когда монстр с двумя перебитыми конечностями и вспоротым брюхом забился в агонии, упав на песок. Вскоре всё прекратилось, и я обратил внимание на то, как медленно восстанавливается ткань на штанах. В самом конце Ловцу всё-таки удалось зацепить меня своей кислотной способностью. Жидкость без труда разъела штанину и добралась до кожи. К счастью, от большей её части мне удалось уклониться, так что в итоге я отделался лишь короткой вспышкой боли, которая угасла сразу после активации Регенерации.
Очередной уровень и цифра четыре в отображении собранных частей Спатиума. Обе основные характеристики достигли шестидесяти единиц. В этом бою, из-за того, что не пользовался Смещением, я обратил внимание на своё существенное превосходство в скорости над противником. По всей видимости, монстры развиваются по тем же принципам, что и люди. В том смысле, что после второй эволюции и у них часть характеристик прекращает своё развитие. Ловцы Душ определённо относятся к магическим существам, поэтому их физические характеристики, несмотря на уровень, ниже моих. Не считая, конечно же, силы. Но здесь основное значение имеет размер. Думаю, что у монстра размером с карьерный самосвал сила априори превосходит человеческую как минимум на порядок.
