Вообще, наблюдая за скоплениями точек на своей карте, я давно подметил, что выводы, сделанные современниками Пришествия насчёт количества выживших, имеют мало общего с реальностью. Помнится, в архиве Белого Города мне попались на глаза записи с рассуждениями на эту тему. Оставивший их человек утверждал, что во время глобальной катастрофы выжило около одного процента населения. Теперь я знаю, что его подсчёты верны лишь отчасти.
Один процент выжил на территории, которую впоследствии заняли двенадцать восточных городов. Если же брать Тарию в целом, то выживших оказалось даже больше. По моим прикидкам, около полутора процентов. А вот при взгляде на всю планету эти показатели выглядят гораздо печальнее. Сложно оценить точное количество живущих на ней людей, глядя лишь на скопления точек на карте. В теории их, конечно, можно пересчитать, но на это уйдёт слишком много времени и сил. Однако в том, что на данный момент Тария является зоной с самым большим населением, у меня нет никаких сомнений. В Тарии проживает около двух миллионов человек, тогда как в семи из девяти других зон едва ли наберётся по одному. Еще в двух — Ареме и Сунее — по полтора.
Получается, что во время Пришествия выжило немногим более одной десятой процента от всего населения планеты. Почему же тогда в Тарии этот процент на порядок выше? Я практически уверен, что всё дело в плотности населения. Ведь до Пришествия именно на территории, занимаемой современной Тарией, эта плотность была самой низкой. А ещё весьма вероятно, что более высокая смертность в густонаселённых районах связана вовсе не с испытанием, а с количеством Теней, встретивших выживших после его завершения. Хотя я вполне допускаю, что и само испытание лучше далось людям, которые не боялись трудностей ещё до наступления апокалипсиса. Впрочем, не стоит забывать, что сделанные мной выводы не учитывают демографическую ситуацию, сложившуюся в последние триста лет. К примеру, в Тарии, насколько мне известно, стагнация завершилась лет сто назад, и только теперь мы можем наблюдать небольшой прирост населения. А о том, что происходило в остальных зонах, я имею лишь минимальное представление.
— Зря ты позволил мелкому занять место на второй линии, когда придёт время битвы. — Недовольный голос Ками я услышал, едва забравшись в палатку. — У него слишком мало опыта, да и уровень ниже, чем у всех остальных.
— Возможно ты не заметила, но не я принимал это решение. Да и вторая линия не худший вариант. Парень будет со своей новой командой. Он должен справиться. Доказать, что достоин войти в отряд легендарных охотников.
— Я знаю. Просто немного волнуюсь. Мне было бы легче самой быть там. Но я, по твоей воле, буду вынуждена остаться в стороне.
— Как и я. Но ты ведь должна понимать, что нас с тобой иные цели. Поверь, как лекарь ты принесёшь гораздо больше пользы. Ну а я постараюсь сделать всё быстро. Надеюсь, когда Врата будут активированы, всё закончится.
— Хотелось бы верить. — Ками с тревогой посмотрела на меня. — Но боюсь, что в пылу битвы никто даже не заметит этого.
— Заметят. — Не согласился я. — Во время открытия первых Врат перед глазами каждого жителя Тарии появились строки текста. Уверен, в этот раз всё будет примерно так же.
Жители Ерзы, несомненно, узнают об активации Врат, как только последняя часть Спатиума окажется на своём месте. Вот только далеко не факт, что это знание поможет остановить битву. Хотя вероятность такого исхода достаточно велика. По крайней мере, во время заминки воины Легиона смогут перегруппироваться и отступить. Дадут понять, что не желают продолжения боя. Надеюсь, это сработает. Лично мне плевать на местное население, особенно на тех, кто выйдет встречать нас с оружием в руках. А вот жизни легионеров хотелось бы сохранить по максимуму. Подумать только, ведь не прошло и двух лет с тех пор, когда я считал этих людей своими врагами. А сейчас мы сражаемся на одной стороне. Такие вот неожиданные сюрпризы иногда преподносит судьба.
Утро выдалось шумным. Лагерь пробудился, наполнившись множеством самых разнообразных звуков и запахов. Воины собрались вокруг костров и занялись своими делами. Одни решили перед боем начистить до блеска мечи, другие принялись подгонять ослабившиеся за время долгого перехода ремни на снаряжении. А небольшая компания самых ушлых легионеров и вовсе умудрилась загнать парочку оленей в ближнем лесу. Запах свежего, зажаренного над костром мяса разошелся по всему лагерю, заставляя тысячи бедолаг с завистью посматривать на счастливчиков, жадно сглатывая слюну. Ещё бы! В последнее время всем нам пришлось питаться исключительно сухими продуктами.
