Мы просидели несколько минут в молчании. Фантастический рассказ Сергея ответил на несколько вопросов, но породил намного больше, чем было до него. Мною овладел неподдельный ужас. Когда Сергей закончил, я хотел что-то ответить, но он тут же опередил меня. Сказал, что да, это кажется чистой выдумкой, бредом сумасшедшего, но так всё было на самом деле. Мои мысли сложили вопрос (который я собирался задать, как только зашёл в его тепляк), почему он торопился вывести меня из моего же дома. На что получил ответ, что то нечто, выращенное в утробе Оксаны, до сих пор живо и живёт там. Никто не решается заходить туда, а если всё-таки попадает, обязательно гибнет. Там пропадают животные, дети, что решили пробродить по заброшенному сооружению, и бичи, ищущие пристанище. Никто не выходил – не трудно догадаться, что они пошли монстру на корм. Его пытались уничтожить, но ни у кого не получилось. Как я смог продержаться столько времени, он не знает. Я могу спросить любого местного жителя, и тот поведает, что в доме Бакиевых поселилось нечто ужасное. Оно иногда выходит по ночам на улицу в поисках пищи. Людям приходится крепко запирать сараи и стойла и замыкаться в домах, чтобы обеспечить хоть какую-то защиту, но если ребёнок Оксаны голоден, его ничего не остановит.
Но, как Сергей заявлял, вряд ли остальные знали то, что знал он. Он вышел из тепляка и вернулся через пару минут. В руках держал плотную книгу. Положил передо мной. Прочитав название – «Бестиарий: Славянская мифология», – поднял глаза на соседа. Тот снова закурил, сказал, что ней (в книге), есть ответы на мои вопросы, и начал вторую часть рассказа.
По его словам, он заметил неладное вместе со всеми, но единственный догадывался о взаимосвязях. Благодаря этой книге, что досталась ему от отца, он полюбил всякого рода мифы и легенды; прочёл ей от корки до корки больше сотни раз и знал её содержание практически наизусть. Поэтому легко смог связать найденные побрякушки, «моё» возвращение из неоткуда, «моё» странное поведение, отсутствие позвоночника и другое.
Сергей сделал паузу, будто хотел, чтобы я самостоятельно нашёл эту связь путём чтения. Мне было совершенно не до этого, поэтому спросил, как же, по его мнению, всё это взаимосвязано. На это Сергей ответил, что нас посетил Огненный Змей. А когда я с выражением взглянул на него, добавил, что по-другому его называют Змей-Любака, и именно он прикинулся мною и устроил этот кавардак. Это существо, живущее с одной целью: истребить род людской. Он прилетает к жёнам погибших или находящихся в отлучке мужей, совращает, оплодотворяет и исчезает. Женщина после родов обязательно умирает. Этот змей с помощью «случайно» найденных украшений выследил Оксану, проник в мой дом через печную трубу, ввёл её в какой-то рода гипноз и оплодотворил. После этого ей суждено было умереть. За ту неделю, что змей был на моём месте, она смогла спастись; сама бы с чарами монстра не справилась. Но ей никто не помог. То существо, что вырвалось из неё, предназначено для того, чтобы продолжить дело родителя: уничтожать людей, что ребёнок Оксаны и делал. Пока что на малых этапах, так как пока молодой. Чем старше, тем кровожаднее.
Я обдумал новую информацию. Потом спросил, а где сейчас Оксана, то есть её тело. Сергей ответил, что её похоронили. Он и Бобров, что продолжал её любить, зашли на следующий день в дом, не обнаружили ни ребёнка, ни «меня» и вытащили её тело наружу. Закопали на границе кладбища в грубо сколоченном гробу. Как поговаривали некоторые люди, возле её могилки иногда видели тёмный силуэт.
Затем я задал логичный вопрос: почему тогда никто не уезжает, раз знают, какая угроза нависает над их жизнями? На что получил ответ: а куда они денутся? Мол, их место здесь, приходится защищаться, как можешь, и надеяться на чудо. На данный момент Сергей надеялся на то, чтобы ребёнок змея не последовал за ними. Потом посочувствовал мне, пообещал оказать всяческую помощь и поддержку, если те понадобятся, и спросил, не голоден ли я.
Я вышел на улицу с твёрдым решением: к чёрту Могой! Это больше не родное для меня гнёздышко, где я вырос и стал тем, кем являюсь сейчас, а пристанище ужаса и напуганных людей. Здесь осталась моя прошлая жизнь, которая оборвалась в той автокатастрофе, а новая началась после пробуждения. И продолжать её здесь я не собираюсь.
Я сразу же заказал такси. Оператор сказал, что машина подъедет через часа полтора. Пришлось согласиться, хоть и хотелось уехать как можно скорее. Решил, что пока есть время, можно посетить могилку Оксаны. Попутчиков мне не попалось, поэтому доковылял на своих двоих. Благо, идти было недалеко; тридцать минут – и я на месте.
Могилка была неприметной. Никакой оградки, просто бугор земли в стороне от других захоронений, и деревянный крест. Табличка с полным именем, выжженном паяльником, без даты и какой-либо фотографии.
