-- Живой! - маленький маг рванулся ко мне. Может быть, чтобы обнять, хотя я здесь такого обычая не видел. Может быть, просто посмотреть, живой ли я или просто так правдоподобно вру. Но по дороге споткнулся и таки влетел в мои объятия. Мы оба покачнулись, но на ногах устояли. В неверном свете фонарей, зажженных гвардейцами, лицо Дмиида показалось мне неестественно бледным. А уж кровь и копоть я разглядел на нем совершенно ясно. А еще мага одновременно шатало и знобило - то ли он был ранен, то ли просто истощен. Словом, досталось ему крепко. На "самострел" он опирался как на трость, благо длина позволяла. А, вероятно, какой-нибудь устав секретной службы, наоборот, строжайше воспрещал. Один из охранников (совершенно мне незнакомый) подошел и попытался было взять у мага оружие, но тот в ответ так рявкнул и сверкнул глазами, что беднягу просто отнесло в сторону.
-- Ты какой тьмы делаешь в этих зарослях?! - это уже ко мне.
-- Да так, в кустики захотелось.
Значения этого эвфемизма он не знал. Пришлось перевести в двух словах. По-моему, он был удивлен и шокирован - несмотря на весь трагизм положения.
-- Ты серьезно?!
-- Нет, конечно. Я что, дикарь, по-твоему? В доме же такой комфортный туалет. Был... Ты лучше скажи, что за хрень тут происходит, почему честному пришельцу мешают спать таким бессовестным образом? - меня колотило (шел явный отходняк), я мешал русские и местные слова, но перевода "хрени" собеседник не потребовал.
-- Что-что... Эти ублюдки таки решили напасть на мирный университетский городок. Мерзавцы. Сволочи. Скоты.
Перевод эпитетов мой, причем все больше на основе интонации.
-- А эта огненная... палка - твоя работа?
-- Моя. Наши доблестные военные ничего не смогли противопоставить этой летающей мерзости. Кстати, дом, из которого я вычерпал пламя, загорелся случайно: удар был направлен на твой флигель, но поле сработало...
-- То есть охотились именно на меня?
-- А ты в этом сомневаешься? После двух покушений?
-- Да что я им сделал-то?
-- Не знаю. Пойдем, посмотрим на то, что осталось от их летающей крепости.
-- Летающей крепости? Гм, у нас так называлась какая-то военная машина. Ну, пойдем посмотрим, раз ночевать все равно негде, -- я передернул плечами (из дому ведь выскочил почти в том же, в чем спал), и подошедший Сайни, прихрамывающий, но вполне живой, набросил на меня какую-то шмотку. - Хотя это, наверное, жутко секретно.
-- Конечно, секретно. Только ты и так в этих секретах с головой увяз. Да и сам - большой секрет. Так что пойдем...
"Большой секрет для маленькой, для маленькой такой компании", -- пропел я себе под нос. Еще раз взглянул на остатки флигеля и содрогнулся.
-- Не волнуйся. Главное, что тебя там не было, -- это Дмиид попытался меня подбодрить. Ха, "не волнуйся". В самом деле: по вашу голову черт-те откуда прилетел бомбардировщик, сбросил бомбу, но промазал, -- какая, право, ерунда, можно просто не обращать внимания. Тихий университетский городок, чтоб их!
Бормоча себе под нос что-то в этом духе, я двинулся следом за неугомонным магом к месту падения чертова аппарата. Все равно ночь была безнадежно испорчена. Краем сознания я подумал, что в городе, пережившем ночной налет, необычайно тихо и темно. Только теперь, когда все уже кончилось, в окнах кое-где загорелись огоньки, а местами - даже распахиваться двери. Почетный эскорт из местных сил охраны правопорядка пытался прикрывать нас спереди и сзади, попутно расшугивая по домам высунувшихся было любопытных горожан. Я решил, что те сперва попрятались под подушки от грохота, а теперь сообразили, что все уже позади, и собирались поглазеть и выяснить, что же именно кончилось и что начнется. Впрочем, попадались нам и ребята, явно вооружившиеся подручными средствами и приготовившиеся дать отпор неведомому врагу. Встретились и три парня откровенно разбойной наружности, которые явно не спали в эту ночь, и теперь яростно доказывали гвардейцам, что просто вышли погулять, "а тут такое". Почему они вышли погулять с арбалетом и дубинками, ребята объяснили банальнейшим "на всякий случай". Самый языкатый из них даже принялся объяснять, что "вот он, всякий случай, и случился". Честно говоря, не знаю, взяли этих троих на цугундер или отпустили за недостаточностью улик. Мне было не до них.
Обломки аппарата нашлись кварталах в трех. Можно сказать, городу повезло - с учетом плотности застройки: бомбардировщик, падая, снес крышу одной из башенок и серьезно помял насаждения то ли садика, то ли скверика. А мог бы и на голову кому-то из обывателей приземлиться.
