— Нет. Оставайся там. Не подходи ближе, — её глаза сверкали. Зеницы были похожи на вертикальные щелочки. Больше на драконьи, чем на человеческие. Каю было наплевать. Его женщина нуждалась в нём, и он собирался держать её за руку. Он будет рядом с ней, черт возьми. Даже если это, черт возьми, убьёт его. Буквально.
Кай подошел ближе.
— Нет, — раздается низкий рык. — Не имеет значения, что ты отец. Самцы нашего вида никогда не присутствуют при родах. Мы делаем это в одиночку.
— Это полный пиздец, Руби. Сделай глубокий вдох. Я иду к тебе. — Кай сделал шаг вперед. — Я не позволю тебе переживать это в одиночку.
Он слышал, как воздух входит и выходит из её легких. Слышал её всхлипывания. Кай также заметил, что на концах её пальцев были когти, а зубы были острыми, как кинжалы. Господи, помоги ему. Несмотря на его огромную силу, она, вероятно, разорвала бы его на куски, если бы сейчас перекинулась. Это не имело значения.
Он двигался медленно. Руби опустила глаза. Она тяжело дышала и снова начала тужиться. Кай присел на корточки рядом с ней.
— Я здесь, милая, я рядом, — он коснулся пальцем её руки, и она заметно вздрогнула.
Из неё вырвалось рычание. Вблизи её зубы показались ещё более злобными.
— Полегче. — Он погладил ее по спине. — Ты в безопасности.
За несколько секунд Руби из свирепой превратилась в робкую. Её сотрясали рыдания, её плечи затряслись.
— Мне так страшно. Я чувствую своё яйцо, но оно не выходит.
Кай с трудом сглотнул.
— Может, нам стоит позвать Бекки.
Она прорычала что-то, похожее на «нет». Руби пару раз глубоко вздохнула и покачала головой.
— Никаких целителей. Они вырежут его из меня, он умрет, ты меня понимаешь?
Кай кивнул.
— Понял. — Он схватил ее за руку, ногти у неё были как бритвы. — Ты сможешь это сделать.
Её тело напряглось, лицо исказилось от боли, сигнализируя о приближении следующей схватки.
— Приготовься тужиться. — Кай понятия не имел, о чём говорит. Конечно, он прочитал несколько книг и долго беседовал с целителями, но он не был квалифицирован для этого.
Руби кивнула. Она крепче сжала его руку. Её ногти впились в него. Она застонала и тяжело задышала, а затем сильно потужилась. Сделав несколько вдохов, она потужилась ещё. Наконец схватки, казалось, прекратились, потому что она откинулась назад, прислонившись к дереву.
Это продолжалось, как ему показалось, очень долго, но на самом деле всего десять или двенадцать минут. В кармане у него завибрировал телефон, но Кай не обратил на это внимания. Бекки нужно набраться терпения. Он позвонит ей, если действительно понадобится.
— Я хочу взглянуть… — он сделал паузу. — Все ли хорошо?
Руби запыхалась. Она кивнула, слишком уставшая, чтобы говорить. Это не могло продолжаться долго. Она была измотана.
— Я смогу это сделать, — прошептала она.
— Знаю, что ты сможешь. — Кай присел на корточки, чтобы взглянуть… там, внизу. Он видел, как Руби готовится к очередным схваткам. Её живот напрягся. Она начала тужиться. Она вскрикнула от невероятного усилия, которого это стоило. И тогда он увидел это, проблеск… чего-то. Вспышка, намёк. Чего-то!
— Я вижу его! — закричал он. — Я вижу его, милая. Ты отлично справляешься. — Вместо ответа Руби потужилась ещё сильнее. На этот раз он увидел больше. — О, чёрт возьми… — Кай рассмеялся. — Оно приближается. — Больше, чем просто намёк на яйцо… его поверхность была твердой и блестящей. — Это наше яйцо.
Несмотря на то, что Руби шумно дышала и выглядела совершенно измученной, она улыбнулась. К концу схваток она прислонилась к дереву и даже упала на одно колено. Яйцо выходило, но такими темпами Руби слишком устанет, чтобы вытолкнуть его.
— Тебе нужно прилечь, — сказал Кай, но она покачала головой. — Что, если бы ты села или, может быть, встала на четвереньки или что-то в этом роде?
Руби замотала головой еще сильнее.
— Нет, так и должно быть. — Она попыталась подняться на корточки, но была слишком неустойчива. Её ноги дрожали, мышцы слишком устали, чтобы удержать её. В конце концов она решилась, но только на этот раз.
— У меня есть идея, — сказал Кай, когда её живот снова начал сжиматься. — Я зайду к тебе сзади и поддержу тебя.
Её лицо исказилось от боли, и все же она подавила смех.
— Слишком тяжелая, — проворчала она. Кай видел, что боль усиливалась по мере того, как у неё начинались схватки.
— Нет, это не так. — Он зарычал в ответ и скользнул к ней сзади. Кай просунул руки под неё, удерживая где-то между тем местом, где кончалась её задница и начинались бёдра.
Руби тужилась. Она напряглась ещё немного, а затем ещё раз. Всё её тело покрылось потом. Футболка прилипла к спине. Мышцы на шее были напряжены. Она обхватила его бёдра и сжала. Кай чувствовал, как капает кровь, когда её когти вонзились в него. Он держался стойко. Когда схватка закончилась, Руби закричала.
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы отдышаться.
— Сейчас начнется. — В её голосе слышалось возбуждение. — Я чувствую это. — Кай почувствовал, как она отодвинулась от него, чтобы ему не приходилось её поддерживать.
К черту всё это.
