Звать охрану, чтобы урезонить драчунов, не хотелось. Охрана, конечно, сумеет прекратить драку, но потом сколько будет разговоров! Скажут, что племянница перещеголяла даже дядю. Слух пойдет среди других жильцов, и репутации Наты – конец.
Нет, выносить сор из избы Ната была не приучена. У нее мелькнула другая идея, показавшаяся ей стоящей.
– Дорогие мои! – воскликнула она, стоя над копошащимися женишками. – Вижу, как все вы меня любите! Как же я сильно этому рада. Ведь теперь я могу вам признаться в своем маленьком обмане, а вы все равно останетесь со мной. А ведь никаких денег у меня нет, это все была выдумка Ани. Я все та же бедная Ната! Никакого богатого дяди у меня не было и нет!
Ее слова подействовали на драчунов получше холодного душа.
Драка прекратилась сама собой, женихи мигом расцепились.
Алек высвободил зубы из ноги Руслана, а тот этого даже не заметил:
– Как нет дяди? – растерянно спросил он.
– Вот так! – жизнерадостно подтвердила Ната. – Да и откуда бы ему взяться? У такой голытьбы вроде меня разве бывают богатые дяди?!
– А как же все это?
И Руслан обвел взглядом квартиру.
– Это все чужое! – не моргнув глазом, солгала Ната. – Я устроилась домработницей к хозяину этой квартиры, а он умер. Пока настоящая наследница вступит в свои права, меня попросили пожить тут и присмотреть за квартирой. Я пригласила Аньку, а она вообразила себе невесть что. Да еще зачем-то позвонила вам и наплела с три короба.
– Так эта квартира тебе не принадлежит?
– Нет.
– И денег у тебя нет?
– Ни копейки! Мне пока что даже за работу не заплатили. Сижу без денег, надеюсь, что кто-нибудь сумеет мне одолжить пару тысчонок. Вот ты, Руслик, ты бы смог мне занять деньжонок?
Но Руслан ее уже не слышал. Прихрамывая, он поспешно ковылял к дверям. Алек, сплевывая через дырки, оставшиеся от выбитых зубов, проследовал за ним. Потом к выходу потянулись и другие кавалеры.
Ната не смогла удержаться от подначки:
– Постойте! – воскликнула она, притворяясь разочарованной. – Куда же вы? Это же я! Ваша Ната! Вы же так меня любите? Зачем же уходите?
– Пошла ты!..
– Скажи спасибо, что тут камер полно и охрана внизу.
– А то мы бы тебе показали за твои враки!
Уезжая на лифте, примирившиеся женихи вовсю рассуждали, как лучше отомстить Аньке за ее длинный болтливый язык.
Поэтому первое, что сделала Ната, когда лифт с женихами укатил вниз, позвонила подруге.
Анька явно ждала ее звонка и была очень довольна.
– Ну как? К тебе кто-нибудь уже приехал?
– Приехал и уехал! Ты зачем им всем растрепала, что я теперь богата? Они все и примчались.
– Все? – ахнула Аня. – И чем же ты недовольна?
– Ты тоже в скором времени будешь недовольна. Все мои кавалеры едут сейчас к тебе, пылая жаждой мести.
И Ната рассказала о том, как прошло ее свидание.
– Вот паразиты! – расстроилась Аня. – Значит, они тебя только с дядиным богатством готовы были любить? Как ты это пережила?
– Лучше за себя волнуйся. Они к тебе сейчас едут!
– А я не дома!
Ната взглянула на часы. Они показывали двенадцатый час.
Происходило что-то невероятное. На памяти Наты ее подруга всегда возвращалась домой не позднее девяти. В крайнем случае в десять. Но это были совершенно исключительные случаи, которые можно было за всю Анькину жизнь буквально по пальцам пересчитать. И к такому стрессу Ане приходилось подготавливать своих домашних не один день.
– Где же ты?
– Мы у Саши. Верней, у его дяди. После того как ты из «Хоттабыча» уехала со своими новыми знакомыми, Саша повез меня к своему дяде. Такой хороший человек! А хозяйственный какой! Напоил меня чаем с малиной, которую сам собрал в лесу. И чай травяной из тех трав, которые он сам набрал. И еще с собой баночку маринованных грибочков подарить обещал, если им с Сашей завтра в лесу удача улыбнется.
– И что вы там у него делаете? Уж не чаи же распиваете?
– Они с Сашей про тебя разговаривают.
Это Нату заинтересовало.
– А о чем?
– Сейчас я тебе Сашу дам, пусть он тебе сам все объяснит.
Но что-то у Аньки не срослось, звонок прервался. А когда телефон снова зазвонил, то оказалось, что это звонит Герман – Первый Помощник ее дяди.
– Чего звонишь? Наверное, тоже хочешь ко мне приехать, потому что пылаешь ко мне нежными чувствами?
– Нет, – искренне удивился Герман. – Просто хотел узнать, как у тебя дела? Ты в по- рядке?
– В полном!
– А кто там к тебе пылает нежными чувствами?
Ната рассмеялась и рассказала про казус с женихами. Ей почему-то было необычайно легко и просто разговаривать с Германом.
– Привыкай! – сказал он ей, выслушав ее историю. – Теперь возле тебя будут роиться всякие персоны, мечтающие подоить тебя. Учись отказывать, это первое правило каждого богатого человека. Умей говорить людям «Нет!».
Ната пообещала, что научится. И Герман пожелал ей спокойной ночи.
Звонок его вроде был простой вежливостью, но отчего-то он наполнил душу Наты теплом. Она уже и забыла те времена, когда кто-то звонил ей просто для того, чтобы пожелать спокойной ночи.
Но, оказывается, это были еще не все козыри в рукаве у Германа.
– А что бы ты ответила, если бы я пригласил тебя погулять?
– Я бы согласилась. А когда?
