Что делать? Ждать новых поколений? И ведь что примечательно: картина одна и та же повсюду, где новое наступает на пятки, привыкшие к комфорту. «Новые научные концепции, как правило, утверждаются не сразу. Носители старых идей всеми силами пытаются задержать развитие новых представлений. Происходит упорная борьба мнений, которая, естественно, всегда приводит к торжеству истины. Но при этом постоянно повторялось одно примечательное явление. Творцы новых научных истин побеждали не вследствие накопления всевозрастающего числа очевидных фактов, которыми они убеждали своих противников, придававших свою неправоту: представители старых воззрений почти никогда не отказывались от своих взглядов. Смена идей происходила сама по себе: носители старых взглядов со временем уходили со сцены, а подрастающее поколение усваивало истину сразу, так что для полного признания ее требовалось только время. Но не слишком ли дорог такой метод смены идей в наши дни?» (Статья канд. геол.-мин. наук В. Созанского «Нефтегеология в погоне за истиной» в журнале «Техника — молодежи», 1979, N 10.). Действительно, такой метод смены идей дорог. Но у проблемы НЛО есть одна интересная особенность: неопознанные летающие объекты появляются без всякого предупреждения там, где им нужно, и тогда когда им нужно. Еще до конца XX века полное интеллектуальное банкротство отрицателей реальности НЛО неминуемо.
Должен признаться, что работа над этим разделом не доставила мне такого удовольствия. Я бы с радостью не упоминал многие гипотезы, так как ясно вижу, что знакомство с некоторыми из них не должно способствовать появлению серьезного желания вникнуть в проблему. С другой стороны, не могу обойти их молчанием, чтобы не уподобляться отрицателям реальности неопознанных летающих объектов, жонглирующим удобным и засовывающим в рукав неудобное. Остается только надеяться на внимательное прочтение нижеизложенного и на сопоставление всех «за» и «против».
Гипотеза — вероятное предположение о причине каких-либо фактов или явлений, достоверность которого при современном состоянии науки не может быть проверена и доказана, но которое объясняет имеющиеся факты, без него необъяснимые. Исходя из уже рассмотренного, необходимость выбора рабочей гипотезы совершенно очевидна. И действительно, имеющиеся факты надежны, и гипотеза может принести пользу как обобщение знаний в данный момент, как первый шаг к решению парадокса. В случае с парадоксом НЛО причины, производящие факты, недоступны опыту, действия же или следствия до некоторой степени могут быть изучаемы или наблюдаемы. Ценность той или иной гипотезы заключается в ее способности объяснить возможно больше данных, установленных наблюдением, возможно меньшим числом предпосылок. Исходя из этого положения, трудно согласиться с гипотезами, объясняющими минимум данных максимумом посылок, ничего не объясняющими или вступающими в явное противоречие с фактами, проверяемыми экспериментально?
На сегодня известны следующие гипотезы:
ВНЕЗЕМНАЯ. Наблюдаемые летающие объекты являются космическими кораблями, прилетающими из одной или множества внеземных цивилизаций. Корабли управляются автоматически или астронавтами. По неизвестным причинам контакта с землянами не устанавливают. В лагере допускающих внеземную гипотезу различаются следующие точки зрения. По одной — НЛО являются посланцами цивилизации исследующей Землю, как и земляне исследуют планеты Солнечной системы. По другой — основополагающим считается парапсихологическое влияние инопланетян на нашу цивилизацию. Вторая группа игнорирует материальный аспект НЛО, считая, что материальная форма объектов и физические воздействия представляют собой лишь частный случай. Считается также, что НЛО объяснялись всегда в соответствии с уровнем цивилизации, к которой принадлежали очевидцы.
Так, в античный период энлонавты представлялись Богами, в средние века магами и феями, в XX веке — инопланетянами. По мнению Чарльза Форта, мы являемся чужой собственностью.