Не помню, о чём это было, но теперь до меня дошло. Чего я парюсь-то? У меня жизни тиммейтов на кону, а я мысленный пинг-понг гоняю. Прав Шуга — ещё и всю базу, так сказать, надо внести в смету и передать всё генералу.
Едва я обрёл душевное равновесие, как Груздь, чтоб ему пиксель разорвало, снова выбил меня из колеи:
— Слышь, чувак, а если всё так, то где тела наших свинов? Они же вроде как против Очага пошли, всё такое… Их-то жизни сейчас кто поддерживает?
— Шуга!!! — Сова сразу же бросилась обнимать ордынца, едва мы появились на алтарной плите.
— Опаска!!!
В сборе были не только все Изгои, но и остальные новички, поэтому в грузовом отсеке шагохода стало довольно тесно. Правда, общей радости от того, что мы вытащили из западни катакомб Шугабоя с Щекодавом, я не испытывал.
— Так, я не понял, — проворчал я, когда сгрузил тяжеленный валун в руки пританцовывающему от нетерпения свину, — А кто дежурит?
— Пятайя… ух… делать… уф-ф!.. дежурство, — покраснев от натуги, ответил Свин.
— А ты думал, Архарчик, будет по-другому? — усмехнулся Груздь, тоже спрыгивая с алтаря, — Начальник с глаз долой, и все вразнос, — и захихикал, глядя, как спрыгивает с плиты Цикада.
В общем, я, забравшись обратно на алтарь, громко и без особых церемоний опять прогнал народ по своим делам — всех боевых следить за подступами и всех ремесленников потихоньку обустраивать базу. Впрочем, последние подчинялись свину, а он сейчас собирался заняться важнейшим делом — активировать базу.
— Я иметь волнение, жёлудь, — честно признался Хойро Пеп, глядя на то, как алтарная плита незаметно покачивается, подвешенная на цепях. За время нашего отсутствия ребята всё-таки соорудили приличный кран.
Помня о недавнем разговоре, я кивнул свину отойти, чтобы поговорить. И в укромном уголке, где нас могли расслышать немногие, задал волнующий меня вопрос.
— Где есть моё тело? — закусив нижнюю губу, переспросил Хойро.
— Ваши с Пятайей тела, — уточнил я и развёл руками, — Я хочу тебе доверять, но этот вопрос очень важен. Просто выяснилось, что сохранение физического тела — дело ответственное. Вот и хотелось бы знать, кому ты его доверил?
Судя по слегка побледневшей физиономии, Хойро и сам впервые задумался над этим.
— Я не иметь ответа… — он поскрёб макушку и жалобно хрюкнул, — Один Первый Хвост Охрюнны, быть может, и иметь знание.
— То есть как? А что, если твоё тело взяли в заложники, и ты…
— Но как они делать его заложником? — удивился Хойро, — Если моё тело иметь смерть, то моё сознание иметь дальше жизнь в Параллаксе.
Я уже готов был заспорить, но вдруг поперхнулся… Да так и застыл, только сейчас понимая, что мог бы и сам давно обо всём догадаться.
Архайи, которые хотят завладеть человеческими телами. Желтокрылые, которые давно уже живут только в Параллаксе… Жизнь разума не зависит от жизни физического носителя.
— Но зачем тогда ноэмо пытались убить Сову? — только и вырвалось у меня.
Вкратце я рассказал свину ту историю о встрече с Охрюнной, когда мне пришлось погибнуть в пинговой жиле под старой базой. И что в обмен на чёрный пинг Хранитель Очага Сюнэ поделился информацией о покушении на Сову Опаску и даже показал, как в сторону Земли летит ракета.
— Но если они делать её убийство в реале, она не иметь смерти в Параллаксе, — снова повторил свин, — Делай поиск другой причины, Сюнэ Архайя.
Я чуть не завыл от бессилия. Да чтоб их пиксель сожрал, этих архайев и ноэмо!
С другой стороны, мне в этот момент стало действительно страшно. В том смысле, что где-то на Земле может остановиться моё сердце, а я могу этого и не почувствовать. Да так и буду бегать тут, сражаясь за человечество…
Крепко задумавшись, я попытался сложить дважды два. Ещё до того, как начался раунд, и как исхюры, эйкины и ноэмо в открытую атаковали базу сюнэ, никто из них ни с кем союзы не заключал. Четыре воюющие полноценные фракции в виде Очагов, и одна Искра, то есть, человечество, на которое у всех были планы.
Я тут же поправил себя… Нет, Архар, не забывай о предтечах. Они ведь тоже полноценные игроки в этой партии, и вообще явно на голову выше всех фракций.
Так откуда Охрюнна, цифровой по сути житель Параллакса, смог узнать о реальной ракете, летящей в направлении Земли? Да и зачем этим ноэмцам, или как их там, убивать Сову?
Тогда я думал, они надеялись лишить эйкинов такого козыря. Ведь те могли выпросить скидку на Тариф у исхюров, взамен на предводителя Изгоев. Теперь я не был в этом уверен, потому что Сова бы не погибла в виртуале… Она, быть может, даже и не почуяла бы, что с её телом что-то случилось.
Ну же, Саня, думай! Может, дело в том, что она из сопротивления? Может, человечество овладело какими-то технологиями, которых так боятся инопланетяне?
Ведь наши военные вместе с учёными не сидят на месте.
Я попал через вирткокон, просто загрузившись в игру. Сову, кажется, подключили какими-то медикаментами, ввели в специальную кому. Шугабой говорит, что он попал в Параллакс с помощью медитативных практик.
