— Ну да, ну да. Я реально боялся, что ты обманешь, как Эдвард Кинжал. Но нет, и с каждым днём мы всё ближе к… — тут Шуга осёкся, скользнув взглядом по связанному Юрию, — Ближе к победе.
— Навряд ли это будет победа.
Мы с Бинтиком как раз активировали следующую установку. Тут были антигравы…
Я уже заметил, что ноэмо заготовили для исхюров несколько вариантов небесной кары. Особо тяжёлые астероиды они хотели просто сбросить, а с камней поменьше запускать бомбы.
— Я хочу закончить раунд как минимум с тем, чтобы мы создали Очаг, — продолжал я рассуждать, — Этот раунд на победу нам навряд ли вытянуть. Но вот в следующем… Представь, что человечество само сможет выбирать, кого посылать в игру? Что сюда двинутся тысячи опытных геймеров… намного круче и умнее, чем я. Да, да, есть такие, я реалист. Так вот они буквально раскатают инопланетян с их допотопными тактиками… Хотя ноэмо надо отдать должное, они меня удивили.
Шугабой неожиданно подал мне руку и просто пожал её.
— Это ты меня удивил, Архар…
С этими словами мы запустили очередной механизм. В этот раз никакие останки ноэмо нас не атаковали.
За следующими воротами оказались, как ни странно, пауки… И этот астероид просто висел в воздухе — мы видели выглядывающие из тумана и медленно плывущие вершины гор, на которых виднелись свёрнутые клубками паучьи тушки. Сотни… да может быть, и тысячи пауков!
Ноэмо каким-то образом усыпили их, явно используя свои наработки в опытах над Первой Королевой. А им эти опыты явно был очень нужны — внизу виднелись и очень огромные туши, прицепившиеся к вершинам.
Изгнанная принцесса, 3 ранг
Оплетённые трубками пауки, которые могли поспорить длиной с любой фурой, подёргивались в наркотическом сне, и Шугабой рядом со мной нервно засопел. Иногда пауки разворачивали лапы, будто потягивались во сне, щёлкали при этом челюстями, и оглашали округу негромким стрёкотом. Что могли натворить эти «принцессы», я прекрасно помнил.
До скрипа схватив поручни, Шугабой смотрел вниз, явно сражаясь со своим страхом.
Юрий в это время пояснял нам, что именно сюда он приводил игроков, потом открывались ворота, и игроки спускались вниз. Правда, что-то в его голосе мне не понравилось… Я переглянулся с Груздём, и тот мне кивнул, явно почуяв ложь.
По взгляду Шуги я понял, что тот тоже почувствовал, что игрок чего-то недоговаривает.
— Так они были связаны, а потом спускались… Сами, что ли? Вообще не сопротивлялись?
— Ну-у-у… Эээ…
— Открой ворота, — с улыбкой сказал я.
Тот занервничал, но путём не очень приятных уговоров ему пришлось согласиться. Сетчатая створка раскрылась, а за ней была лишь пропасть.
Но сверху подъехала стрела крана, и за проёмом повис крюк. Засиял мягким светом небольшой рычаг рядом с механизмом двери — по стрелкам на экранчике было легко понять, что это управление стрелой.
Шугабой взялся за рычаг, двинул его, и крюк поехал в сторону. Потом ордынец, с трудом контролируя эмоции на лице, процедил сквозь зубы:
— Так ты их… сам опускал?
Груздь тоже попробовал рычаг. Оказалось, сам кран опускался и перемещался на антиграве, и вообще оператору очень удобно было стоять здесь сверху и раздавать пищу голодным паукам внизу.
— Развлекался, да, урод? — Груздь уткнул кинжал в спину Привратнику, — Ну как оно, весело было-то хоть?
— Я ничего… я же не… ну, не мог ничего поделать! Если бы не я, то они меня, понимаете⁈
— Понимаем, понимаем, — со вздохом сказал я, — Всё понимаем.
С этими воротами система была посложнее. Юрий сразу оказался сговорчивее, и даже пояснил, какие кнопки тут ему было запрещено трогать строжайшим образом.
— Погоди, — Груздь присмотрелся к надписям, — Вот это вот было написано там, внизу… Ну, где я ломал трубки.
— Ты про что?
— Там, где куча игроков усыплённых была. Я ломал трубки от системы, и на табло там такие же символы были. По крайней мере, похожи очень.
Он показал пальцем на кнопку. Потом провёл чуть пониже, где были совсем другие символы.
— А вот эти не знаю.
— Значит, эти, которые ты видел, скорее всего пробуждают пауков, — я почесал лоб, — Не думаю, что ноэмо тут прям сочинения писали. Скорее всего, одно-два слова. Может, «пробуждение», или ещё чего?
— Значит, эта кнопка ниже — что-то другое?
— Ну да, — сказал я и просто её нажал.
Ничего…
— Дай я, — Груздь залез в инвентарь и, вытянув окровавленную руку, прижал палец ноэмо к кнопке, — Ха, а вы говорили, гавно-о-о на палочке!!!
Завыли какие-то механизмы внизу, потом в тумане пробудились сразу десятки светящихся окружностей. Это на теле астероида загудели антигравы, и горы внизу, которые до этого просто покачивались, вдруг стали смещаться в одну сторону.
Астероид разгонялся, увлекая за собой тучу пауков. И тут же засветилась с противным писком та кнопка, которую мы перевели как «пробуждение». Требовательный писк продолжался, и, недолго думая, Груздь прижал палец и к ней.
— Скорее всего, сонные пауки, падающие с неба, не самое грозное оружие, — сказал он, — И их следует сначала разбудить.
Я лишь кивнул. Да, на пробуждение им потребуется время, за которое астероид спокойно долетит до Фаэтона.
