Как свидетельствуют европейские легенды, необыкновенные небесные явления чаще всего наблюдались между VIII и Х веками. В книгах по магии и демонологии сверхъестественные существа также ассоциируются с небесными знамениями. Удивительная бесовская разновидность — "демоны пятницы" описана в "Трудах по магии" Генри Корнелия Агриппы. Эти среднего роста демоны довольно красивы. Их появлению предшествует яркая звезда. Согласно западным каббалистам, сильфы летают по воздуху со скоростью молнии верхом на "удивительных облаках". Заслуживает внимания и тот факт, что во Франции некоторые феи имеют при себе так называемый "светящийся камень", предмет, который часто является элементом экипировки обитателей летающих тарелок. У многих "маленьких человечков" есть "огонек" на поясе, на груди или на шлеме. Согласно одному французскому преданию, которое продолжает обьхгрываться в современных романах, удачливые смертные, сумевшие похитить волшебный светящийся камень, обязательно проживут долгую счастливую жизнь.
Последуем теперь за необычными существами через всю планету — в Мексику, где, по сообщению американского антрополога Брайана Стросса, у индейского племени цельталь бытуют об этих существах странные легенды. Однажды вечером после наблюдения в мексиканском небе странного блуждающего огня Стросс и его помощник-индеец заговорили о легендах, повествующих об икалах — низкорослых, меньше метра, волосатых и черных гуманоидах, часто встречаемых индейцами. Как выяснил Стросс, лет двадцать назад одно или несколько таких существ, видели множество раз, и некоторые люди как будто даже пытались поразить их своими мачете. Кроме того, один мужчина видел маленькую сферу, неотступно следовавшую за ним на расстоянии полутора метров. После нескольких безуспешных попыток он наконец дотянулся до нее своим мачете, и сфера исчезла, оставив после себя что-то вроде пепла.
Эти существа наблюдаются с давних времен. Они летают по воздуху, нападают на индейцев и похищают их; согласно современным сообщениям, они несут на своих спинах какие-то ракеты. Иногда, как рассказывали Строссу, люди оказываются "парализованными" во время встреч с икалами, живущими в пещерах, которые местные жители старательно обходят стороной.
Гордон Крейтон, редактор журнала "Flying Saucer Review", специалист в области лингвистики, а в прошлом сотрудник министерства иностранных дел Великобритании, длительное время работая в Латинской Америке, изучал фольклор индейцев. Комментируя сообщение Стросса, Крейтон отмечает, что такие слова, как "ик" и "икал", встречаются во всех диалектах лингвистической группы майя-соке.
Цельтальские слова "ихк" и "ихк'ал" (прилагательное) буквально означают "черное существо" или "черный"… В языке майя мы обнаруживаем, что "ик" значит "воздух" или "ветер", a "икал" — "душа", в то время как "ик" означает "черный". Майя-кекчи, живущие в Гватемале в районе Альта-Вера-Пас, словом "кек" (на диалекте майя-кекчи "кек" значит "черный") называют кентавроподобное существо, которое ночью охраняет дом своего хозяина и в сумерках пугает людей. Черный, страшный, волосатый — это полугуманоид с человеческими руками, но с лошадиными копытами на ногах.
Мексиканские легенды вполне убедительно доказывают, что во многих районах мира можно отыскать схожие предания о подобных существах и об их сверхъестественном происхождении.
В цельтальской космологии плоская Земля стоит на четырех столбах, в основании которых живут черные карлики, и Крейтон подчеркивает, что их чернота, согласно представлениям индейцев, объясняется прохождением вблизи них палящего Солнца, каждую ночь пересекающего подземный мир.
По преданию индейцев пайуте, в Калифорнии некогда процветала высокоразвитая цивилизация гав-масувов. Среди других интересных приспособлений, представители этой цивилизации использовали крылатые серебристые "летающие каноэ", которые летали, как орлы, и при этом гудели. Кроме того, они использовали очень странное оружие: маленькую трубочку, которая могла уместиться на ладони; с ее помощью они оглушали своих врагов, вызывая длительный паралич и ощущение, напоминавшее "множество уколов кактуса"… Может ли примитивное племя лучше описать состояние, которое на собственном опыте испытал Морис Масс и некоторые другие наши современники?
Интересно собирать подобные истории в Америке, однако и в Европе архивы римской католической церкви полны такими же происшествиями, и, несомненно, многие обвинения в колдовстве происходили от веры в странные существа, способные летать по воздуху и подкрадываться к людям в сумерках или ночью. Временами этих "демонов" видели и средь бела дня. Сказанное я не отношу к волне признаний, полученных под пытками от несчастных мужчин и женщин, погибших в когтях инквизиции (хотя этот материал вполне заслуживает параллельного изучения). Я цитирую официальные документы тех времен, свидетельства, собранные священнослужителями и блюстителями порядка, а также рассказы, передающие истории скорее забавные, чем внушающие доверие.
