– Вкусная штуковина, – я еще не знала, какой тип женщин он предпочитает, умненьких или глупышек, и решила начать с милой дурочки.
– Это испанский окорок Хоселито, хочешь, расскажу, как его готовят? – оказывается он не только гурман, но еще и осведомлен в рецептах экзотических блюд.
– О, да! – восторженно мяукнула я.
– Иберийцы кормят свинку желудями редкого дуба, – начал Тим с удовольствием, смакуя каждое слово, – от такой диеты мясо хрюшки пахнет грецким орехом, и приобретает тонкие полоски жира.
– Как интересно! – поторопилась высказаться я, пока не превратилась в убежденную вегетарианку.
– Затем окорока подвешивают в темных подвалах, где они висят два года до появления плесени "пеннициллиум рокефорти", – авторитетно продолжил Тим, – поэтому у него такой волнующий аппетитный аромат.
Меня затошнило от представленного зрелища – заплесневелые туши во мраке заброшенного подвала. Ну и вонь должна быть там! И как я только смогла положить это в рот?!
– Наверное, стоит бешеных денег? – пробормотала я, стараясь успокоить разволновавшийся желудок.
– Терпимо.
Терпимо это долларов сто за порцию… А мне нестерпимо захотелось в "Кружку", выпить с коллегами пива, закусывая сухариками с чесночным соусом.
Но в клубе с громким названием "Парадиз" намечалась не простая вечеринка, а церемония награждения "Ежегодной национальной премии Автомобиль Года". В глазах рябило от конкурсанток, представляемых на плазменных панно – городской автомобиль "Пежо" (аплодисменты!), бизнес-класс "Тойота Камри" (вторая победа!), тяжелый внедорожник "Рэндж Ровер Спорт" (овации!) Прелести здешних дам не шли ни в какое сравнение с их блестящими, округлыми формами, подъемными фарами, тюнингом и техническими характеристиками, потому что мужчин сейчас интересовали только автомобили. Я чувствовала себя принцессой тыквы и разбежавшихся мышей, хотя и подготовилась к мероприятию основательно. Мои старания произвели на Тима неизгладимое впечатление, он мял мои пальчики, по-свойски обнимал, и даже коснулся губами обнаженного плечика, от моих достоинств его отвлекали лишь звонки и победительницы конкурса.
– Ставь все на ничью в первой игре! – я расправила уши, этот звонок отличался от предыдущих, с новостями о продажах акций, скорее всего это спортивный тотализатор, во всяком случае, этот вечер характеризовал Тима как натуру увлекающуюся, азартную, не знающую границ в поисках выплеска адреналина.
После награждения конкурсанток, присутствующие звезды кинулись рьяно фотографироваться у стенда с логотипами производителей. Я могла не переживать за свое инкогнито, здесь работали мастера от "глянца", и мы с Тимом, обнявшись, заученно улыбнулись фотографу. Еженедельный номер "Хэлло!" выйдет с моей физиономией на последней странице, и надписью "Тим с подругой" под крошечным снимком. Вечер приближался к апофеозу.
– Малыш, мне очень жаль, но я должен ночью улететь в Питер, – огорченно сообщил Тим.
Какой милый способ не позволить девушке обломить себя капризной фразой "я не ложусь в постель на первом свидании"!
– Приеду, сходим в интересное местечко, – пообещал он, и, потискав мой локоток, добавил. – Хочу тебя!
Обнадеживающе и доходчиво, мол, в следующий раз не отвертеться тебе голубушка. Он гуманно отказался от моих проводов, и заботливо вызвал такси, я покорно дала поцеловать себя в губы, обещалась вести хорошо и ждать возвращения любимого.
Проехав пару кварталов, я попросила притормозить, и вышла из седана. Через три минуты у тротуара остановился автомобиль Макса.
– Ну что? – спросил он, когда я села рядом.
– Пара фоток, и интересный вывод, сделанный мной на церемонии награждения автомобиля года.
– А кто выиграл в премиум классе? – тут же спросил Роман.
Я устало вздохнула, и он туда же, тоже мне "дон жуан"! Но напрасно я так думала о Максимовском:
– Куда едем? К тебе, или ко мне?
Я потеряла дар речи, представляю, какое было у меня лицо, когда я уставилась на напарника.
– Значит ко мне, – он принял мое молчание за согласие, и уже начал поворачивать ключ в замке зажигания.
– У меня нет слов, Максимовский…
– Я помогу тебе с этим справиться, – и такая ухмылочка, меня аж подбросило.
– Ну, ты и тип, – разозлилась я, – с чего ты взял, что…
Тут я замолчала, почуяв подвох – скажу "с чего ты взял, что я буду спать с тобой?", а он мне типа "разве я тебе предложил?" Но тут Макс сам решил просветить меня о цели своего предложения:
– Французы, а я им безоговорочно верю, считают, что близкие отношения между людьми, работающими вместе, позволяют обходиться без излишней бюрократии.
Ничья, один – один. Может открыть журналистский тотализатор? Надо подкинуть идейку Лопатину, будем делать ставки: кто выиграет войну бюстов, я или Шварева, кто следующая жертва Романа Максимовского, или удастся ли Парамоновой выйти сухой из фонтанирующего странностями расследования.
– Я тоже верю французам, но не безоговорочно – Мата Хари на собственной шкуре узнала о коварной сущности любвеобильной нации, в итоге – расстрел.
– Не надо крайностей, – отмахнулся Макс.
