Вдруг что-то холодное коснулось ноги. Дернувшись, я тут же зашипела от боли, чувствуя, как чья-то лапа оставила порезы на коже. Словно электрический импульс прошиб тело и замер в животе, скручиваясь неприятным комком страха. Прижавшись спиной к стене, я пыталась сквозь густой пар рассмотреть хоть что-то, но безрезультатно!
Неуловимое движение на уровне талии и ледяная конечность вновь скользнула вдоль тела. Вместе с нервным всхлипом из моей груди вырвался отчаянный крик, который, наверняка, слышала вся база.
Дверь в душевую распахнулась, и я рванула к человеку, появившемуся на пороге. Было плевать, кто это. Главное, что живой и материальный!
— Тихо-тихо, не кричи, — зашептал парень, прижимая к себе.
— Там кто-то есть…
— Уже никого. Тебе показалось.
Ну да, конечно. Несмотря на испуг, я сумела выделить фразу «Уже никого». Спаситель успокаивающе гладил меня по мокрым волосам и обнаженной спине, пока я окончательно не пришла в себя.
— Прости, я намочила тебе футболку. — Немного отодвинувшись, я неловко прикрыла грудь руками.
— Постираю, — белозубо улыбнулся незнакомец. — Ты в порядке?
— Уже да. Наверное, мне и вправду показалось.
Спаситель не спешил уходить. Его взгляд, то и дело, соскальзывал с лица на едва прикрытую грудь. Чуть наклонившись вперед, так что между нами оставался жалкий сантиметр, он снял с вешалки мой халат и накинул на плечи. При этом он пристально вглядывался в мое лицо, ни на секунду не отводя взгляда. Не знаю, что он там увидел, но это ему определенно понравилось. Смутившись, я быстро запахнула халат и прошмыгнула в комнату. Минуту спустя послышался стук.
— Входи, — закутавшись в одеяло, пробурчала я.
— Не думал, что познакомлюсь с девушкой таким оригинальным образом.
— У меня аналогичные мысли. Еще раз извини. Мне очень стыдно.
— Да ладно, бывает. В прошлый раз я снимал девчонок со стола, когда они увидели мышь.
— Герой! Кстати, как ты здесь оказался?
— Я — друг Александра — Кирилл. А ты, полагаю, подруга Карины?
— Да, я — Нэлли. Приятно познакомиться. Кстати, ты не знаешь, куда она делась? Должна была в комнате меня дожидаться…
— К Сашке побежала, — парень улыбнулся. — Кажется, она подозревала, что он не приедет.
Почему-то лицо этого молодого человека казалось мне знакомым. Темные волосы цвета кофе. Проницательные карие глаза, лукавая улыбка на губах и точка родинки у внешнего уголка правого глаза. Симпатичный такой и…
— А твоя фамилия случаем не Орлов?
— Орлов. А как ты…
— Медвежонок?
— Только одно мелкое создание называло меня Медвежонком… Ежик!
Да, вот такие банальные прозвища мы дали друг другу когда-то давно. Ежик и Медвежонок. В честь персонажей, что шли на помощь сквозь любые преграды несмотря на расстояние. «Друг в беде не бросит, лишнего не спросит…»
Мечта моего далекого детства и сосед по площадке, переехавший в другой город восемь лет назад. Сейчас он радостно улыбался и лез обниматься. Даже не думала, что когда-нибудь снова его увижу. Сотни раз представляла нашу встречу, но даже предположить не могла, что любовь детства спасет меня от неведомого монстра.
— Слушай, если бы увидел тебя в городе, никогда не узнал! Где то мелкое чудище, бегающее за мной хвостиком?
— Ну, что выросло, то выросло. Кстати, еще нужно посмотреть, кто за кем бегал! Тебя тоже не узнать. Где разноцветные дреды, украшавшие эту пустую головушку?
— Оставил в прошлом. Как видишь, я вырос и стал настоящим красавчиком.
— Ага, сам себя не похвалишь… — засмеялась я. — Слушай, ты как здесь вообще оказался?
— Да по работе приехал. У меня на базе кое-какие дела, — на этих словах друг детства нахмурился и как-то странно посмотрел на меня. — Нэл, прости за глупый вопрос, но из-за чего ты кричала?
— Я же сказала, мне показалось, что в душевой кто-то был.
— Хм, а как проявлялось это присутствие?
Теперь уже пришла моя очередь хмуриться. Нехорошие подозрения, закравшиеся в голову, с каждой секундой превращались в твердую уверенность.
— Что-то холодное коснулось ноги. Ой, я же поцарапалась.
Я даже пискнуть не успела, как Кир оказался рядом, выпутывая ногу из одеяла. От прикосновения горячих пальцев по коже пробежала жаркая волна, заставляя закусить губу и отвести взгляд. Оказывается, несмотря на прошедшее время тело все также реагировало на его прикосновения.
— Глубокие царапины, — глухо прокомментировала моя первая любовь, рассматривая окровавленную ногу и алые разводы на белой ткани. — Не шевелись, я сейчас принесу аптечку.
— Возьми мою, в сумке на самом верху.
— Мама собирала?
— Есть вещи, которые с годами не меняются, — я улыбнулась, глядя на поползшие вверх уголки красивых губ.
Пока Кирилл занимался обработкой следов, я размышляла, что за зверь мог их оставить. Спрашивать в лоб было боязно — вдруг я сама себе все придумала и Кир не имеет никакого отношения к этим… хантерам? Слово, однажды услышанное от Марка, засело в памяти как напоминание, что за мной могу прийти. С другой стороны, интерес Кирилла к случившемуся не казался праздным.
