Причина конфликта была проста – бизнес. Появление бесплатных баров под эгидой Эммы привело к тому, что ближайшие заведения получили мощнейший отток выручки. Естественно, что люди были недовольны сложившимся развитием.
Перестрелка была готова завязаться в любую минуту. У некоторых людей были в руках пистолеты, обрезы, кто-то держал биты, у нескольких человек из карманов торчали бутылки с промасленной паклей, а они сами играли с зажигалками.
- Что здесь происходит? – Архитектор выступил перед толпой без капли страха.
- Пусть вернёт деньги.
- Если есть бесплатные товары, путь делится с нами!
- Если такая богатая, то пусть платит!
- Да! Это незаконно, это нарушает правила рынка!
Толпа взорвалась криками недовольства, жалоб и ругани. Архитектор поднял к небу трость и раздался оглушительный грохот, в небеса умчалась то ли молния, то ли вспышка энергии, сотрясшая воздух. Люди испуганно отступили от кейпа с обеих сторон.
- Пусть говорит кто-то один! Вам нужны деньги? – Архитектор ткнул тростью в сторону людей и стукнул ею об асфальт.
- Пусть Раис скажет. Да, пусть говорит, - вперёд вышел сорокалетний панк среднего телосложения и роста.
- Ты кто такой?
- Зависит от того, кто спрашивает.
- Меня зовут Раис. Я, мои кореша и другие люди держим бизнес вокруг. Сладкая Жизнь раздаёт товар бесплатно, все терпят убытки. Если так продолжится, мы разоримся. Пусть платит или валит в другой район. Мы не потерпим беспредел от грёбаных плащей и прихлебал.
- Да!
- Всё верно сказал!
Толпа одобрительно загомонила.
- Вот как? Я смотрю, вы – активные деловые люди. Что если я предложу для вас работу? Продавайте высококлассный товар и услуги по моей цене, вся выручка – ваша. Я буду поставлять вам электронику, лекарства, дорогую бытовую химию и инструменты. Ваша задача – продавать их по моим правилам и ценам. Меня не интересуют деньги, но мне нужны люди.
- Чё-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чём подвох? У многих из нас законный бизнес. Если мы влезем на чужое поле, придут большие шишки и вломят всем.
- Я – большая шишка. Подвоха нет, всё обстоит так, как я сказал. Я вам товар и условия продажи с ценами, с вас добровольцы. Если вам потребуется оружие для самозащиты – я дам вам его.
- Я тебе не верю. Первый раз вижу типа вроде тебя, и ты не выглядишь важной персоной.
- У меня есть сила размазать вас всех по асфальту тонким слоем. Это недостаточно?
Против такого заявления у Раиса не было достойного аргумента.
- Нужно перетереть с корешами…
- Каждый принимает решение индивидуально! – Громко возразил Архитектор. – За или против. Один миллион в месяц!
- Ты гонишь!
- Это всё обман!
Выкрики из толпы выразили общее недоверие людей предложением.
- Завтра в 11 часов на этом месте, если хотите денег и самую прибыльную работу в своей жизни, то вы придёте. Сейчас – валите прочь. Больше повторяться не буду. Последний шанс, - Архитектор приподнял трость.
- Пошёл нахрен, фрик! Я тебя не боюсь! – Парень в чёрной бандане и мешковатом пальто бросил горящую бутылку. Бутылка попала прямо в грудь Архитектору, разбившись, облила его горючей смесью, которая моментально вспыхнула.
- Ты сделал свой выбор, - Архитектор двинул рукой, вспыхнула вспышка энергии и парень упал с аккуратной прожжённой дырой в голове. Люди отпрянули прочь.
- Чёрт, валим!
- Он псих!
Люди моментально разбежались. Перед лицом подавляющей силы это было самое правильное решение. Общество давно выучило урок, что против Бугаёв и Бластеров высокого уровня не помогут пули и простое оружие.
Эмма видела, как Архитектор какое-то время постоял в огне, после чего шагнул вперёд и исчез за пару шагов, пройдя через странный портал. Она это видела через камеры и «вживую» через андроида. Ей стало ясно, что Архитектор как-то связан с Джокером, так как последнее нашумевшее видео с унижением Империи 88 разлетелось по сети и стало довольно широко известно за последнюю неделю. На нём было видно нечто похожее – пространственное искажение, которое сильно напоминало то, что она видела через камеры и вживую только что.
Убедившись, что проблема на данный момент решена, она вернулась в кабинет как сама, так и её андроид-персона.
- Меня не беспокоить.
Эмма была в растроенных чувствах. У неё не было чувства прогресса. Хотя она и стала во главе небольшой, но быстро растущей «организации», ей приходилось выполнять много работы и учиться новому. Это утомляло психологически, несмотря на имплантаты и возможности, о которых она раньше могла только мечтать, она всё ещё была где-то на «дне» пищевой цепи. У неё не было ничего своего, даже два миньона-парачеловека были ей даны. Она пыталась как-то расшириться, делать, что сказано, но в ответ на спонтанную ошибку получила ещё больше работы.
