Найти «логово» Аккорда не составляло труда. Можно сказать, что он даже не прятался. Стеклянное чистое здание с прямыми ровными линиями в дорогом престижном районе совсем не походило на «цитадель зла» и место базирования одного из сильнейших авторитетов. Конечно, попасть на приём к злодею было не так-то просто. Много камер, полно охраны, частная собственность и достаточное количество юристов и разрешений, чтобы задержать даже большие шишки из правительства. Но для паралюдей всё было проще. Иногда достаточно было просто подать прошение о встрече и получить его, чаще требовалась «взятка», чтобы Аккорд потратил своё время на кого-то, обычно он оставлял мелкие вопросы на своих подчинённых.
Я не был мелочью. Хотя публичная персона Джокера была хаотичной и непостоянной, он не выглядел некомпетентным, вроде парочки Убера и Элита, кроме этого я так же не касался бизнеса и широкой общественности. Этого было достаточно, чтобы Аккорд не рассматривал меня, как элемент хаоса. Опять же, умные люди поняли бы, что я просто дурачусь и скрываю за яркой обёрткой что-то ещё. К счастью, понять это было не так-то просто, так как «тинкеры – это чушь» и было действительно много примеров, когда технари были способны создавать самые разные штуки с фантастическими эффектами. Так что сохранить в тайне силы Козыря было куда легче, тем более, что самые хитрые и умные знали «правду», предполагая меня вторым Эйдолоном.
В обычной ситуации ко мне бы уже давно подъехал Котёл, но из-за информационного тумана и пыли здесь и там они не были уверены, что это будет хорошая идея. Так что я был в относительной безопасности, пока сохранял низкий уровень активности.
К зданию я подошёл в своём костюме в назначенное время. Пиковое Состояние для идеального контроля тела, Карманное Измерение для вещей и Дух Машины для эвакуации, если она потребуется. Мне не нужна была Мыслительная сила, сила Незнакомца или умения контроля разума для переговоров с Аккордом. Мои предложения крайне просты, а я не особо заинтересован в Акорде и его Послах. Получить такого человека на своей стороне – хорошо, но его сила и характер – неизвестный фактор. Силы хотят конфликта и большого количества полезных данных, узнать новые трюки и другие вещи, которые они получают от симбиоза.
На меня обращали внимание, но я не тратил время на позирование и сразу прошёл к нужному лифту. Никто не остановил меня и не задал вопросов, так как нужные люди были в курсе моего появления.
Аккорд занимал предпоследний этаж. Я мог только мысленно прищёлкнуть языком от того как у него была налажена работа. Десятки людей были заняты и, учитывая силу Аккорда, их работа была эффективной и быстрой. По сравнению с ним, я выглядел со своими миньонами не очень презентабельно. Что ж, у него были годы, чтобы достичь этого уровня, я же начал с нуля всего два с лишним месяца назад. Если брать во внимание набор людей, то менее двух месяцев. Тем более, что я преследовал несколько иные цели, чем данный злодей. Но всё равно почувствовал лёгкий укол гордости.
На выходе из лифта меня встретила Цитрин – правая рука Аккорда. Молодая блондинка в золотом вечернем платье и бальной маской украшенной драгоценными камнями. Золотистая губная помада органично подчёркивала её образ, а косметика была практически не заметна. На мой вкус она не уступала Пикси, а в манерах даже превосходила, держась элегантно и грациозно, словно человек из высшего общества.
Если только не знать, что данная «принцесса» отбывала наказание в тюрьме для несовершеннолетних. Её таланты были замечены Аккордом и спустя годы она была выросла в то, что я вижу сейчас. Я почувствовал ещё один укол зависти. Я не мог позволить себе тратить время на набор людей и выращивание их во что-то яркое, мне пришлось брать то, что есть. Оливия меня устраивала, но я делал ставку на Реплики, роботов, киборгов и простых людей с правильной мотивацией и лидером.
- Ах, Цитрин, приятно увидеть тебя лично. Слухи не врут о вашей красоте и элегантности. Рядом с вами я чувствую словно на приёме у короля.
Я держал руки на замке позади, оставаясь в роли вежливого, но строгого человека: прямая осанка, прямой взгляд, минимум лишних движений и мимики. Я показывал только то, что хотел, вместе с тем, сохраняя правильный образ.
- Джокер, верно? Я представляла вас другим.
Очевидно, она ожидала, что я буду шутить и прикалываться. Попытаюсь раздражать людей и попирать чужие правила. Если бы я считал Аккорда достойным такого отношения, я бы всё равно не стал бы этого делать. Этот человек – практически психопат, если его обидеть, он будет идти до конца. К сожалению, когда Бойня Девять убила несколько Послов и устроила в городе хаос, он не двинулся за ней. Может быть это осталось за кадром, но я не припомню, чтобы мой друг даже упоминал, чтобы Аккорд попытался отомстить Джеку Слэшу.
- Я здесь для бизнеса, а не для хобби, - я вежливо улыбнулся в ответ на её комментарий. – Полагаю, Аккорд готов меня принять?
Она взглянула на настенные часы.
