Я придумал кучу правил, не могу их нарушить по простой прихоти. Неспровоцированная атака на Империю 88 не подходит, значит, нужен повод. Герои как-то тайно всё обстряпали, значит, я могу так же тайно что-то оттяпать у них, нельзя втягивать людей в это дело. Хм... Подставить Империю 88?
Я погладил бороду с задумчивым видом, надеясь, что вид мыслителя добавит мне мудрости и проницательности в работе мозга. Кто знает, вдруг сила пафоса существует в этой вселенной?
Империя – это не что-то о тихих тонких операциях. Хотя Виктор мульти-специалист, вряд ли он не оставит совсем никаких следов. И какие следы он вообще может оставить? Я могу имитировать среды от работы силы Крюковолка. С некоторой натяжкой могу имитировать силу Штормтигра, используя Элементализм. Два кейпа есть, нужно больше? Визитная карточка Кайзера – это металлические барьеры, колья и лезвия. Хотя он не везде действует, так что можно сделать вид, что «он» не принимал участие. Руна может двигать вещи, имитировать Телекинез… возможно, но я не могу подражать множеству способностей одновременно. И как всё обстряпать тихо, но с явным следом?
При этом позже нужно раскрыть «правду», поэтому потребуются какие-то гаджеты или что-то, что позволит «объяснить», как я смог провернуть эту афёру века.
Но прежде чем приступать, нужно проверить, как и кто украл моих роботов, начав восстанавливать картину произошедшего при помощи Ретроспективы.
* * *
Главная Героиня не стала открываться героям и в целом осталась «таинственной стороной», хотя и помогла справиться героям с букашками в торговом центре, так же прихватила значительную часть летающих и крупных насекомых-киборгов, имеющих превосходные сенсоры, очень удобные для восприятия для человека.
Новые миньоны вызвали прилив подозрительности, поэтому спустя какое-то время Главная Героиня отправилась на «ночной патруль» или даже целое «полевое расследование». Девушка надела свой тёмный «совсем не злодейский» на вид костюм и отправилась на «патруль» ночью.
В обычной ситуации, вполне возможно, она бы не заметила бы ничего подозрительного. Чувства насекомых слишком чужды и хаотичны для восприятия, но новые кибернетические насекомые видели лучше и больше, поэтому тихий металлический цокот, хруст и шуршание чётко выделялись в ночи. Роботы в виде крыс были даже более осторожны, чем живые прототипы. Машины следовали чёткому алгоритму действий и не показывались на глаза людям. Роботы могли распознать не только визуально, но и на слух присутствие человека. Не только человека, но и большинства крупных животных, которые могут встретится в городе. Насекомые были вне списка, поэтому роботы не обращали внимания на жужжание слюдяных крыльев и шелест множества лапок.
Машины работали по ночам и действовали скоординировано. В отличие от живых существ они могли вычислить собственное время активности и рассчитать объём работ с высокой точностью, поэтому после разведки действовали быстро и тихо.
Естественно, что такое поведение было «ужасно подозрительным», поэтому девушка решила раскрыть встретившуюся тайну. Проследить при помощи насекомых перемещения механических грызунов было несложно, так как крысы не обращали внимания на севших на них невесомых мошек.
Грызуны использовали подвалы, канализацию и зазоры в городских коммуникациях как линии метро, разве что передвигались пешком. Зверьки стаскивали разный мусор, разгрызали на удобные для переноски размеры и даже использовали проволоку, ткань и нити, чтобы собрать и скрепить мелкие части вместе.
Добыча транспортировалась в подземный цех, где другие крысы проводили сортировку и загрузку сырья в поддоны автоматизированной сборочной линии. Новые чистые детали сгружались в другой поддон, а шлак убирался крысами. Постепенно шла сборка новых роботов и зарядных станций и химических генераторов электрического тока – крысы утилизировали не только металл и пластик, но и органические отходы.
Долго рассматривать процесс она не смогла – кибернетические насекомые были распознаны грызунами как мусор-сырьё высокой ценности, поэтому бесстрашно напали и уничтожили несколько ценных кибернетических шпионов. Распределённый ИИ отметил наличие кибернетических насекомых, передав сигналы всему рою и девушка лишилась практически половины своих насекомых-киборгов, когда грызуны активно «вынюхивали» своими сенсорами кибернетических шпионов.
Дальше всё было практически закономерно – она обратилась к героям, чтобы они помогли разобраться с проблемой. Отклик Оружейника был понятен, но герой не собирался оставлять крыс-мусорщиков в покое. У мужчины была гордость и зуб на Джокера. Хотя конфискованных вещей было немало, по большей части это были просто детали, часто бионические протезы и вещи, которые не имели никакого смысла на первый взгляд.
Иногда ему казалось, что злодей потрошил каких-то людей-роботов, что было недалеко от правды, но он и в жизни бы не догадался как всё обстояло – настолько всё было невозможно с его точки зрения.
