Уже с самого утра жарило так, что спасал лишь кондиционер в машине. И рубашка-поло в комплекте с тонкими брючками. Все же форма у судебных приставов оказалась не худшего качества. Фин каким-то чудом все же успел перешить за ночь мою форму и теперь она сидела на мне как влитая.
На парковке у здания управления мы, конечно, же встретили Дэниела Кортеса. Мрачный будто черная туча он стоял у своего мотоцикла, наблюдая, как Фин высаживает меня из машины.
Как будто специально меня ждал. А может и правда ждал. С него станется.
Но в этот раз он не стал грубить, хотя лицо мужчины буквально окаменело. А когда я поравнялась с ним, открыл рот, явно собираясь сказать очередную гадость, и вдруг его взгляд скользнул по моим открытым запястьям. На правой руке все еще красовался красный след от вчерашнего ожога.
Финарфин был, конечно, мастером целительства, но моя регенерация была не просто плохая — она можно сказать была отрицательно хорошая. Эльф даже шутил, что судя по всему в мои предки затесались не ящеры, а пиявки, которые вообще не способны к самозаживлению.
— Твоя рука?.. — нахмурился Кортес, буквально поедая взглядом место ожога.
— Моя, — согласилась я. — Левая интересует или правая?
— Черт! — вдруг выругался капитан. — Ты же человек!..
На одно мгновение мне вдруг показалось, что в его взгляде мелькнуло сожаление и вина.
Пф-ф!.. Ну, конечно! Чего только не померещится с недосыпа и ночной истерики.
— Я — человек? — наигранно удивилась я, взбегая по ступенькам ко входу. — Неожиданно, правда? Хотя, постой-ка, что это чешется между лопаток?.. Неужели позднее прорезывание крыльев? А, нет… Кажется, блох от кого-то нахваталась.
Хотела добавить «во время несанкционированных поцелуев», но вовремя прикусила язык, заметив как изменилось лицо мужчины. Ну его, а то еще покусает на самом деле.
Капитан настаивать на продолжении разговора тоже не стал. Молча открыл дверь, пропуская меня в холл, и так же безмолвно проводил до кабинета. Но мою золотую маску так и не отдал. Фетишист, хренов.
Но хотя бы один мужчина в этом здании мне точно обрадовался. Рикки с таким радостным визгом бросился мне на шею, будто не видел десять лет, а не одну ночь. Дракончик курлыкал, умильно заглядывал в глаза и покусывал за пальцы от избытка чувств.
На короткой, но информативной планерке я познакомилась еще с тремя сотрудниками. Братьями-близнецами Вуд, а также с Брайаном Дерби. Судя по амулетам, украшающим шею мужчины, он был некромантом со всеми соответствующими этому классу способностями. Разве что внешность этому совсем не соответствовала. Добродушный пухляш с пакетом пончиков у меня ассоциировался с кем угодно, но не с «повелителем мертвяков». Брайн радостно шутил, сам гоготал над своими шутками и с удовольствием угощал всех выпечкой.
Жаль, пончика с цианидом для капитана Ледышки в пакете не нашлось.
Через полчаса вся наша «дружная» компания прибыла к одному из самых дорогих и элитных отелей столицы. Почти вся. В этот раз фейри-дракончик остался в своем волшебном саду.
— Слава богу! Вы приехали! — тощий, похожий на богомола и стручок фасоли мужчина нервно топтался на красной ковровой дорожке у парадного входа и промокал лысину шелковым платком.
Мне даже стало интересно, какого конкретно бога он имел в виду? В Империи официально было разрешен политеизм, состоящий из десятков, а то и сотни богов. Каждый мог верить в кого ему вздумается.
Драконы чтили как Великого бога неба, Бога Огня и Великого предка-дракона. Светлые эльфы традиционно поклонялись Духу Леса, а дроу Паучьей Матери Ллотх. Вампиры, кажется, вообще никому не поклонялись, кроме заветной рюмки с кровью. А люди верили хоть в черта лысого, главное, чтобы божество отзывалось на просьбы.
Боги, кстати, тоже были не балованные. Конкуренция-то была нехилая! Но зато атеистам при случае могли проколоть шины или вообще молнией в темечко шандарахнуть.
— Добрый день, управляющий Гиббс, — поздоровался капитан с нервным мужиком и быстро представил всех остальных.
Управляющий нервно покивал и тут же перешел на сварливый тон:
— Это ужасно! У нас такие убытки! Мы ждали вас еще вчера!
— Угу, — поддакнул капитан. — Напомните только, когда решение суда о выселении вступило в силу?
Управляющий замялся и визгливо согласился:
— Хорошо-хорошо! Сегодня! Сделайте уже что-нибудь!
— Сделаем, — хмыкнул капитан. — Посторонние в отеле есть?
— Семь, мать их, гномов! — рявкнул Гиббс.
— Еще один вопль в таком тоне и гномов будет на семь больше, — мрачно пообещал Дэн и таким взглядом смерил мужчину, как будто примеривался на сколько маленьких гномиков можно порвать одного немаленького управляющего.
Тот нервно икнул, попятился и буквально в мгновение исчез за здоровенной кадкой с пальмой.
— Ладно, заходим, — приказал Дэниел и начал распределять по двойкам. — Эльза с Солом шестой-седьмой этажи. Братья Вуд в паре — этажи четыре-пять. Чак с Брайном второй — третий. Хлоя Уилсон…
Я заметила, что он заколебался, словно решение далось ему непросто.
— … в паре со Стиллером первый этаж, тренажерка, бассейн, кинотеатр. Я зайду с кухонного входа. Всё, за работу.