Все мои надежды остаться и подслушать разбились о конкретный приказ. Кортес убедился, что я вышла и явно лишь затем вернулся к разговору. Я спустилась в лифте на парковку и щелкнула брелком. Уже знакомый черный автомобиль приветливо моргнул фарами. Я подошла, погладила ладонью блестящую поверхность и не удержалась. Воровато огляделась, открыла дверь и юркнула на водительское место. Кресло стояло слишком далеко и низко — под габариты массивного мужчины. Но зато все остальное было просто идеально: мягкая светло-коричневая кожа салона со вставками из черного дерева и матового бамбука, бортовой компьютер и невероятно удобный руль, который казалось создан специально для моих пальцев…
О, это просто автомобильный оргазм какой-то!..
— Нравится? — раздался насмешливый голос и легкий стук в окно.
— Да, очень, — я смущенно кивнула, чувствуя, что краснею и торопливо выскочила из машины.
Но стоило только повернуться спиной к мужчине, как вмиг оказалась прижата к железной груди Кортеса.
— Хлоя⁈ — зло прошипел Дэниел. — Где ты взяла это платье⁈
— В магазине, — я невинно хлопнула ресницами. — Ты же сам сказал покупать все, что захотим. А что с ним не так?
— Все!!! — рявкнул Кортес.
— Хочешь сказать, что я плохо выгляжу? — я вздернула подбородок, глядя на него снизу вверх с вызовом.
В его глазах вспыхнула уже знакомая синева, а вместо человеческой тени на полу явственно появилась тень огромного тигра.
— Плохо? — прорычал он измененным горлом. — Ты хоть представляешь, что значат для оборотня обнаженная шея и спина⁈
Кожа покрылась мурашками, когда я взглянула в его глаза. Тяжелый обжигающий взгляд потемневших глаз — уже не бирюзовых, а темно-синих будто грозовое небо — вызывал дрожь и странное томление во всем теле. Страх тоже был. Но сейчас это был не тот привычный животный ужас, а нечто замешанное на… предвкушении. Как будто я дразнила тигра, зная, что мне за это ничего не будет. А если и будет, то совсем не то, от чего надо бежать. И мне это, как ни странно, нравилось… Дэниел тоже явно был возбужден. Не заметить этого было невозможно.
— И что же?.. — я торопливо облизала пересохшие губы, делая вид, что не заметила как он в этот момент на них посмотрел. — Что это значит?..
— Это буквально приглашение «Возьми меня». Во всех смыслах…
Его низкий и хриплый голос вызвал новую волну мурашек и я едва сдержалась, чтобы не прогнуться в спине, выпрашивая поцелуй. Хотя просить никого и не пришлось. Мужские губы уверенно накрыли мои, а после скользнули по шее, ощутимо прикусывая ставшую чувствительной кожу. И тут же лаская поцелуями укушенные места. И от этого подкашивались ноги, а любые мысли растворились в удовольствии.
Но вот к продолжению оказалась не готова. Когда легкий поцелуй в ушко прервался тихим шепотом:
— И когда ты открываешь шею и спину и подставляешься доминантному самцу, как готовая к спариванию самка.
Самка⁈ Да не пошел бы ты, доминантный козел!
Весь флер возбуждения как рукой сняло.
Хотя сама виновата: как я могла забыть про метки оборотней? Но вот Эльза с Лилит… Не поверю, что они не в курсе. Подвели меня под монастырь, девчонки.
— Понятно, — я отстранилась и кивнула как можно спокойнее, стараясь не замечать, как его пальцы по-хозяйски скользят по моей спине, все крепче прижимая к каменному торсу — В таком случае, мне лучше пойти переодеться, чем я буду весь вечер орать «Фу, плохая киса!»
Мужчина нахмурился, удивленно моргнул, а после расхохотался, отпуская меня на волю, и покачал головой.
— Умеешь ты обломать в самый интересный момент.
— Ты тоже обещал без этих… тигриных штучек.
— Уж извини, некоторые обстоятельства так сложились.
— Если эти «обстоятельства» так мешают, что ты не можешь себя контролировать, то обратись за помощью к своему завхозу.
— Карл Хьюз? Причем тут он? — нахмурился капитан.
— Говорят, гоблины — отменные специалисты по сантехнике… стоякам… трубам, — пояснила я.
— Хлоя⁈ — прорычал Дэниел.
— Да?.. — я мило хлопнула ресницами. — Так мне идти переодеваться?
— Садись в машину! — последовал ледяной приказ.
Надо ли говорить, что до аукционного дома мы ехали в полном молчании. Не знаю, о чем думал Кортес, но я смотрела в окно на мелькающие огни вечернего города и думала лишь об одном: Хлоя, во что ты вляпалась?.. В кого? Я же не могла… влюбиться за неделю в своего босса? Да еще в оборотня! Но ведь я сама ему отвечала на поцелуй. Сама…
Оставалось лишь порадоваться, что прежде, чем я успела себя загрызть моральными терзаниями, мы приехали.
Аукцион располагался в старинном здании, которое когда-то принадлежало выродившемуся драконьему роду, а после переходило из рук в руки, пока не оказалось в загребущих руках одного из гномьих кланов. Предприимчивые любители золотишка и организовали один из самых известных в столице аукционов по продаже артефактов, каким-то чудом выбив на это разрешение правительства.