Аннет, которая присоединилась к нам в приемной, тихо вздохнула, но промолчала. Мы выстроились в ряд напротив сидящего за столом ректора светлой Академии. Мелкий старичок с длинной бородой, заплетенной в косу, и абсолютно лысой головой. Бесцветные глаза под кустистыми седыми бровями, бледные узкие губы, острый нос с горбинкой. Профессор Арнольд Шульц, глава светлой инквизиции, в прошлом - непримиримый борец со злом в лице темного княжества, меня не впечатлил. Не таким я представляла себе детскую страшилку. Ректор больше вызывал сочувствие, ему бы правнуков нянчить, а он с великовозрастными лоботрясами возится. Но когда он заговорил, мое сочувствие испарилось, как тени в полдень.
– Здравствуйте, курсанты. Торжественная часть будет завтра, а пока скажу коротко – вам здесь не рады. – Он помолчал, ожидая нашу реакцию, но мы стояли, не шевелясь и даже не моргая. Уж держать лицо в темной боевой стойке умели все, даже Зефирка. – Поэтому будут провокации, – повысил голос ректор. – И только от вас зависит, станет ли традицией обмен студентами между нашими странами или...
Он многозначительно замолчал, давая нам возможность додумать конец этой фразы.
– Позвольте уточнение, – подал голос Ларм. –– Вы сказали «обмен студентами», а не турнир. Я правильно понял?
– Правильно, курсант?..
– Ларм Джорит, – представился некромант.
– Вы все правильно поняли, курсант Джорит. Турнир просто повод, так сказать, ширма для общественности. На самом деле ваш приезд сюда – это первый шаг к сближению. Если все пройдет удачно, то через полгода в вашу боевую Академию прибудут уже наши студиозы.
– А это значит, Ларм, – подал голос Демон. – Что вы на время турнира станете студентами. Все вы зачислены временно на боевой факультет. Все, кроме Тораллей и Эрго. Одна пойдет на целительский, вторая - на бытовой.
– А как же тренировки? – хмуро поинтересовался Ларм.
– По плану, – оскалился декан. – Команду по даккер-бою мы не разделяем.
– Девушка тоже в команда? – поинтересовался Дарен, небрежно кивая в мою сторону.
– Конечно, – пожал плечами Демон. – Но сейчас это не актуально. Прошу, коллега, – кивнул он Шульцу.
– За вашей командой закрепляется куратор Дарен Стейнар, вы с ним знакомы. Он будет решать ваши проблемы, следить за исполнением правил нашей академии, помогать в адаптации. Кроме этого, каждому из вас назначим напарника.
Он, наверное, хотел сказать – соглядатая. Судя по вспыхнувшей ауре кого-то из парней, так подумала не только я.
– Зачем? – не выдержал Карх.
А я все ждала, когда же он не удержится? Рядом переступила с ноги на ногу Иза. Представляю, чего стоило подруге промолчать и не пнуть Карха в бок.
– Чтобы завести друзей, Карх, и показать, что темные не так страшны, как здесь принято считать, – с откровенной усмешкой пояснил Демон. – Мы с арием ректором решили, что это будет полезно для всех.
Зефирка шумно выдохнула. Наверное, мечтает о богатом и красивом драконе в напарники. Да только выдадут ей какую-нибудь клушу из бытовичек. Бедная светлая бытовичка!
– Списки напарников мы еще обсудим с вашим деканом. А теперь свободны. И запомните, в моей академии носят форму и соблюдают правила!
– Так точно, господин ректор! – гаркнули мы дружно и, развернувшись на каблуках, промаршировали к выходу.
– Красавчики, – бросил нам в спины Демон.
Издевается, гад!
– Не нравится мне все это, – заявил Карх, как только мы вышли на улицу. – И довольное лицо Демона не нравится. Явно какую-то пакость задумал.
– Не сомневаюсь, – согласно прогудел здоровяк Элвин. – Но пакость светлым, не нам. Где у них живут боевики?
– В казарме, – отозвался куратор. – Но на боевом нет ни одной девушки, поэтому не уверен, что вашего алхимика поселят с парнями.
– Джас будет жить с нами. – Карх тут же встал в позу. – Она член команды и должна быть под присмотром.
– Иза - целитель команды, а Аннет наш снабженец, – безразлично заметил Саша. – Их тоже предлагаешь в казарму?
– Если это защитит их от светлых, да! – взвился полуэльф.
– Какой заботливый! – тут же парировала Иза. – Ты не заболел часом? Или это светлые эманации так действуют на твою совесть, пробуждая давно похороненную заботу?
– Боюсь, как бы ты нервный срыв не получила, а то станешь заикаться, а тебя и так понять сложно.
– Тихо! Обсудим позже, – прекратил спор Джорит Ларм.
Верные враги переглянулись зло, но подчинились приказу. Правда, Иза напоследок показала Карху неприличный жест, но он сделал вид, что ослеп, оглох и вообще на спине Стейнара что-то интересное увидел.
– Сейчас отведем девушек, а потом я покажу казармы, – вздохнул Дарен, просматривая какие-то бумаги и не замечая сканирующего взгляда полуэльфа.
Весь его вид говорил, как он страдает от кураторства над такими неудобными нами, как мы его достали и, судя по бросаемым на меня недовольным взглядам, я его достала больше всех.
– Мы и сами дойдем, – отозвалась Аннет, посматривая на дракона с ожиданием. – Не стоит напрягаться. Тем более, мы с тобой встречаемся вечером. Ты же не забыл, что обещал показать зону отдыха?
