Мы еще немного полежали и уже начали засыпать, когда в дверь тихонько стукнули, и голос Стейнара спросил:
– Можно войти? Я принес ужин и лекарство.
Стейнар действительно принес поднос с едой и стакан какой-то мутной зеленой жидкости, которую Иза моментально обнюхала, потом отпила и только потом протянула мне.
– Ладно, я спать, – зевнула подруга и, прихватив свою тарелку, направилась к двери в смежную комнату. – Если что - ори, я помогу тебе расчленить труп и спустить его в унитаз. Стейнар, не забудь пригласить на завтрак Оливию, мы обещали ей разговор.
Я махнула подруге, оценив ее тонкий намек на посторонних в доме, который, по словам светлого, защищен от всего и всех, и, понюхав настойку, быстро ее выпила. На вкус она оказалась такой же противной, как и на запах.
– Самые эффективные зелья отчего-то и самые невкусные, – заметил Стейнар и, забрав у меня стакан, начал быстро сервировать прикроватный столик. – Здесь была Оливия?
– Ага, пришла на нас посмотреть и была поймана Изабель.
– Вот фурхова малолетка, – очень тихо и совсем по-темному выразился Дарен и, поперхнувшись, скосился на меня, услышала или нет? Я своим заинтересованным видом показала, что услышала и с интересом ожидаю продолжения. – Следовало забрать у нее допуск. Простите ее, она фанатка темных и когда узнала, что вы здесь, не удержалась, хотя и обещала Кьяртону, что без него не станет пытаться с вами встретиться. И какую причину она озвучила, когда ее поймали?
– Вы приставили ее к нам компаньонкой, дабы мы не потеряли репутацию, а еще она принесла нам свои вещи. Погорельцам надо помогать, верно? – безжалостно сдала я гостью.
Стейнар болезненно скривился.
– Прости ее. Она добрая девочка, но совершенно не умеет хитрить.
– В шестнадцать лет некоторые уже выходят замуж, – заметила я, намекая, что девушкам из аристо с детства преподают этикет, науку интриг и заставляют следовать жестким правилам поведения.
– Она младшая в семье, поздний ребенок, да еще и девушка, ей многое прощается, – вздохнул Стейнар и быстро сунул мне в рот кусочек мяса.
Я от такого непредсказуемого поведения светлого даже сказать ничего не могла, вытаращилась на него озадаченно, но мясо прожевала и проглотила, а когда открыла рот, чтобы возмутиться, получила вторую порцию.
– Что ты делаешь?
– Ухаживаю за больной девушкой.
– Я не больная!
– За неделю до вашего приезда я полностью осушил оба источника и прекрасно помню свое состояние. Джас, не нужно притворяться героиней, я знаю, что сейчас тебе даже руку поднять сложно, не то что держать вилку. А мне приятно за тобой ухаживать.
– Ну знаешь! – возмутилась я и выдернула у темного вилку. – Ты бы еще мне горшок предложил подержать!
Стейнар молча смотрел, как я пыхчу, словно злобный маленький дракоежик, и улыбался.
– Знаешь, если понадобится, не только подержу, – совершенно серьезно заявил этот невыносимый светлый и потер лицо ладонями. – Ты бы знала, как я испугался. Против драконьего пламени нет защиты. До сих пор так считалось… – Он помолчал. – Я принес тебе лилии, хотел оставить на крыльце, а увидел, как дом горит. Никогда в жизни так не боялся. А когда понял, что это не простой огонь, успел похоронить тебя и поклясться богам, что найду виновного и лично вырву ему сердце.
Я быстро запихнула в рот полную ложку каши с мясной подливкой. Боялась сказать хоть слово, боялась выдать себя. Сердце так громко стучало о ребра, что казалось, еще немного — и оно пробьет грудную клетку. Стейнар наверняка слышит, и меня это ужасно смущало. Он принес цветы. Мне еще никогда чужие мужчины не дарили цветы. Драгоценности, сладости, редкие книги… Но не цветы. Слишком много смысла можно вложить в простой букет, а темные придают большое значение тайным знакам. Белые лилии на языке цветов означают «Это прекрасно - быть рядом с тобой».
( Примечание:
Глупое сердце никак не хотело успокаиваться, а Дарен все так же смотрел на меня, и в его глазах мелькали смешинки.
– Ладно. – Я отдала ему пустую тарелку. – Рассказывай.
– Может, лучше утром? Уже полночь, тебе нужно поспать.
– Светлый, не беси меня! – Я откинулась на подушку. – Утром нас здесь уже не будет.
– Не будь так уверена, – качнул головой Дарен и щелчком пальцев отправил поднос с пустой посудой в неизвестном направлении. На мой восхищенный взгляд со смешком пояснил: – Завидуешь? Бытовая магия, освоил, когда проходил практику в полевых условиях. Знаешь, очень неприятно ходить в грязной одежде и есть холодную кашу.
– А слуги тебе зачем? – подколола я.
– Мы преследовали беглых преступников, на такие операции слуг не берут. Сама понимаешь, это не увеселительная прогулка.
– О, у светлых есть преступники? И что они сделали? Украли курицу у селянки? – не удержалась я.
– Нет. И я думаю, что тебе будет интересно кое-что узнать…
