… Подойдя в восемь вечера к дому мадам Амелен, Андрей удивился, что у подъезда не стоят экипажи, да и никто в дом не входит. Но поворачивать обратно, не спросив, не узнав, что произошло, он не стал. Ему открыли и тут же сообщили, что мадам у себя и ждет его. Слуга провел Андрея на второй этаж, и молодой человек оказался в неожиданном для себя помещении – в будуаре хозяйки.
– У меня никогда еще не было русских, – с улыбкой начала Фортюнэ. – Вы у меня – первый русский.
Андрей немного растерялся – как ответить на эту некоторую двусмысленность? Но все-таки нашелся – молниеносно приложился губами к руке, высказав тем самым свое уважение, восхищение и черт знает что еще. На мадам была ее любимая туника, которая на этот раз не скрывала, а наоборот, открывала линии почти совершенного тела женщины.
От бокала вина Андрей не отказался. Но в голову ему бил не хмель…
Самым сильным его ощущением было, когда она запустила свои пальцы ему в волосы, а он ответил ей тем же, и они слились в поцелуе, который одновременно был неожиданным и невероятно страстным, словно они шли к нему всю предыдущую жизнь.
Через некоторое время, как это бывает с женщинами определенного возраста, она рассказывала ему о недавних годах. Все-таки не случайно говорят, что женщина интересна своим прошлым.
– Поль Баррас был настоящей свиньей – не только внешне, но и по своей страсти к грязи, – мадам говорила резко и чувствовалась, что у нее к бывшему почти первому лицу Республики был свой счет. – В молодости он украл деньги у сослуживца. Служил без прилежания, а когда вернулся в Париж, стал игроком.
– Но он был главой Директории! – припомнил Андрэ.
– Сначала он стал членом Конвента, проголосовал за казнь Людовика, потом подавил роялистский мятеж в Тулоне, приблизил к себе молодого Бонапарта, своей властью произвел его в капитаны, но все успехи приписал себе, а заодно и прихватил кучу денег, когда проводил репрессии в Тулоне и Марселе.
Многое накипело на душе у Фортюнэ против фактически бывшего главы Франции.
– Но ведь ему ставят в заслугу избавление Франции от Робеспьера?
– Робеспьер разгадал его, и Баррасу оставалось только одно – избавиться от Робеспьера. Иначе этот кровавый фанатик отправил бы и его самого на гильотину.
– О нем рассказывают многое…
