– Поэтому нам надо снова туда пойти, – продолжила гнуть свою линию Тесса. – И прямо сегодня вечером. Завтра мы с семьёй уезжаем.
Винсент кивнул:
– Мы тоже.
– Сегодня вечером в кемпинговом досуговом центре показывают детский фильм, – сообщила Лея.
– Ты предпочитаешь торчать с малышами перед экраном?! – не поверила Тесса.
– Нет, но… – замялась Лея. – Мы могли бы сказать нашим родителям, что пойдём вместе смотреть фильм, а потом переночуем у тебя. Это же наш последний вечер втроём.
Лея была просто гениальна!
– Отличный план, – похвалил её Винсент.
Она нервно прикусила губу.
– Я имею в виду: если бы мы действительно хотели пойти в парк, мы могли бы так сделать, – пробормотала она. – Но я совсем не уверена, что хочу.
– Мы будем защищать тебя, – пообещал ей Винсент.
– Как это вы собрались меня защищать? Подождите, у меня есть идея! – Она резко повернулась к Тессе. – Мы возьмём с собой Рокки.
Тесса покачала головой:
– Он страшный трус. Когда я вечером с ним гуляю, это я должна охранять его, не он меня.
– А как мы переправим его через забор? – добавил Винсент. – Ты его привяжешь себе за спину?
– Мы могли бы…
Тесса, не дослушав, перебила Лею:
– Рокки просто сбежит. Он от нас в лесу уже несколько раз убегал. Так мы договорились? Хорошо. Тогда встречаемся около девяти у ограды.
Родители Винсента многозначительно улыбнулись, когда он спросил, можно ли ему после детского фильма остаться ночевать у Тессы. Наверно, они подумали, что он влюбился в Тессу. Или в Лею. Или в обеих.
Это навело Винсента на мысль.
– Не одолжишь мне свой фонарик? – попросил он папу. – Чтобы девочкам не страшно было возвращаться домой после фильма. И на случай, если вечером мы пойдём гулять с собакой.
– Возьмите собаку с собой в кино, – пошутил папа, – тогда вам нечего будет бояться.
Но фонарик он Винсенту дал.
– Пожалуйста. Батарейки совершенно новые. Я их специально заменил перед отпуском. А в этот раз, к сожалению, фонарик не пригодился.
Винсент засунул фонарик в спортивную сумку и ничего не сказал о том, что он уже успел воспользоваться новыми батарейками.
К ограде Винсент явился последним. Девочки с нетерпением ждали его.
– У нас проблема! – набросилась на него Тесса.
– Какая?
Тесса обвиняюще указала на Лею:
– Её родители самолично привели её к нам. И подарили моим родителям пачку печенья в благодарность за то, что она остаётся у нас на ночь. Теперь ей на самом деле придётся у нас ночевать. И тебе тоже.
– Да пожалуйста. – Винсент помахал спортивной сумкой. Ему было вообще без разницы, где спать.
Фонарик ударился о его ногу. Винсент вытащил его и повесил сумку на столб ограды:
– Сколько у нас есть времени?
– Фильм кончается в пол-одиннадцатого, – пробормотала Лея.
– Тогда пошли, – скомандовал Винсент. – Не будем терять ни минуты.
Они перелезли через ограду и ступили в лес.
Винсент шагал впереди. Днём ему несложно было проявлять смелость. Теперь он вздрагивал каждый раз, как где-то хрустела ветка или шуршали листья.
За каждой лавкой, за каждой урной, за каждым кустом мог притаиться призрак.
– У-ху! – раздалось вдруг протяжно.
Лея в ужасе дёрнулась вперёд и врезалась в спину Винсента.
– Вы это слышали?! – шепнула она.
– Нет, я это почувствовал, – съязвил Винсент.
Он обернулся, потирая место, в которое впечатался костлявый локоть Леи.
Её лицо было ещё бледнее, чем обычно. Она испуганно посмотрела сперва на него, потом на Тессу:
– Это не смешно! Кто из вас это был?
– Никто, – отозвался Винсент.
А Тесса добавила:
– Ты что, никогда не слышала, как кричит филин?
Лея пристыженно втянула голову в плечи и пробормотала:
– Надо было взять с собой Рокки.
«Зачем это? – хотел спросить Винсент. – Чтобы он облаивал сов?»
Но не спросил. У него вдруг волосы дыбом встали. Им снова овладело то же чувство, что и прошлой ночью: будто кто-то наблюдает за ним и девочками. Настоящий призрак?! Почему-то Винсент до сих пор не мог в это полностью поверить. Может, всё это мошенничество, трюк? Злая шутка? Может, доктор в сговоре с тремя так называемыми призраками?
Винсент посмотрел в сторону парка аттракционов. Впереди уже угадывались ворота. Их столбы торчали из земли, словно зубы монстра. Пустой автодром казался широко раскрытой пастью.
А вон там! От волнения у Винсента перехватило дыхание. Маленькая тёмная фигура пробежала мимо карусели с лошадками и направилась к американским горкам.
– За мной! – Винсент бросился вперёд, промчался по мягкой лесной почве и перепрыгнул через цепочку на воротах.
Девочки последовали за ним.
Винсент пронёсся между ларьками и каруселью с подвесными качелями. Запыхавшись, он добежал наконец до деревянного забора вокруг американских горок. Куда теперь? Он увидел, как «дух» поворачивает за угол, и снова бросился бежать. За углом… никого не оказалось! Винсент посветил фонариком вокруг, потом на всякий случай вверх. На рельсах тоже не было ни человека, ни духа.
– Вы видели?.. – он повернул голову и забыл, что хотел спросить. Это стало неважно. Ни Тесса, ни Лея ему не ответили бы.
Он остался один.
