Вообще-то, было еще не поздно сделать ноги. Наверное. Я медленно прошла вдоль ряда дорогих автомобилей с номерными знаками, на которых значились дни недели. Псих. И еще не поздно попытаться убежать от него, Химена. Что-то внутри меня было не согласно с этим, оно считало, что уже было поздно. Так. Хорошо. Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Единственное, встает закономерный вопрос: что считать риском? Побег от убийцы или возвращение к нему?
Я бросила окурок на полированный бетон и зашагала к лифту. Набирая код, часть меня надеялась, что он окажется неверным, но все прошло гладко. Лифт поехал вверх. Я облизала губы, застегнула сумку, поправила свитер и волосы. Дважды. Сделала дыхательную гимнастику.
Створки лифта медленно разъехались в стороны. Маттео с сыном разместились на диване, спиной ко мне. Неро сидел в кресле, лицом к лифту. Клянусь, в его глазах мелькнуло облегчение. Мелькнуло и скрылось, уступая место тщательно настроенному спокойствию. Я вышла из лифта и поставила сумку на пол, у спинки дивана. Глупо было тащить ее сюда, но не оставлять же кучу денег на улице? Они не обернулись. Створки гулко закрылись за моей спиной, отрезая пути к отступлению.
– Amore mio[12], ты заставила меня понервничать, – его голос был абсолютно серьезен.
– Но ты ведь сам отпустил меня, monello[13], – он сжал губы. – Добрый вечер, джентльмены.
Я прошла мимо дивана и встала позади кресла, опустив руки мерзавцу на плечи, его тело напряглось. Поразмыслив немного, я близко наклонилась и поцеловала его в висок. Мне всерьез показалось, что он отшатнется в сторону. Но ничего не произошло. Адреналин и безнаказанность сделали меня смелой. Я фамильярно похлопала его по плечу, за что мне, возможно, все-таки достанется, но позже. И улыбнулась двум мужчинам, сидящим напротив. Они, кажется, были впечатлены. Помирать, так с музыкой.
– Добрый вечер, – сдержано ответил Маттео. Рикардо кивнул.
– Может быть, чай или кофе… или виски? Неро, ты ничего не предложил гостям? Это невежливо, – у негостеприимного хозяина на лице проступили желваки.
– Чай, пожалуйста, – Рикардо, похоже, был единственным, кто не понимал настоящих причин, зачем здесь находится. Или, по крайней мере, выглядел так.
– Не откажусь от виски, – Маттео бросил на меня долгий взгляд.
– Конечно, – я ответила на его взгляд. – А ты, amato[14], что-нибудь хочешь?
– Виски, tesoro[15], виски.
Я убрала ладони с его плеч и отправилась на кухню. Часы духового шкафа показывали половину восьмого вечера. Обшарив стены, я нащупала выключатель и зажгла свет. Первое впечатление меня не обмануло – кухня выглядела необжитой, как в выставочном зале магазина. Из холодильника исчезли осколки. Я схватила бутылку виски и вытащила лед из морозилки. С третьей попытки удалось отыскать подходящие бокалы. Я почти полгода проработала официанткой и сейчас чувствовала себя до смешного обыденно.
Из гостиной не доносилось ни звука. Закипел чайник, я заварила черный чай – ради этого пришлось вскрыть нераспечатанную упаковку. Ухватив два наполненных бокала одной рукой и кружку с чаем другой, я вернулась к гостям и раздала напитки. Меня вежливо поблагодарили.
– Так у вас все хорошо? В смысле, ты не собираешься сбежать или пойти в полицию? – голос Маттео звучал сипло, казалось, его душил кашель.
– Нет, не собираюсь, – я присела на деревянный подлокотник кресла, стараясь как можно меньше касаться Неро. – Зачем мне это?
– Просто помни, что это будет стоить тебе жизни. Мой братец отлично разбирается в людях, но ни черта не смыслит в женщинах, – я призадумалась, по-моему, он только что сказал, что женщины – не люди. – Ты можешь обмануть его, но не меня.
– Достаточно, – с нажимом произнес Неро, громко опуская бокал на свободный подлокотник.
– Неро, ты должен был за нее поручиться, прежде чем без присмотра выпускать на улицу. Опять нарушаешь правила, – Маттео сделал глоток, глядя на нас поверх обода широкого бокала.
– Ручаюсь.
– Рикардо, ты свидетель.
Что. Здесь. Происходит.
– Нам пора. Приводи ее завтра на мероприятие, – они двинулись в противоположную кухне сторону. Очевидно, в той части квартиры располагался вход и выход для тех, кто не знал код от частного лифта. Маттео был его братом или, по крайней мере, так говорил, но не знал код, который знала даже я. Не слишком по-семейному.
Когда гости скрылись из вида и захлопнули за собой дверь, произошли две вещи: я поднялась с подлокотника, кошка вылезла из-под дивана. Она медленно подошла к Неро, встряхиваясь на ходу.
– Здесь два выхода?
– Я разблокировал парадную дверь, ведущую к общему лифту. Код от моего личного лифта знаю только я. И теперь ты.
– О. Ну спасибо за оказанное доверие.
– Не думал, что когда-либо вновь тебя увижу. Позже сменю.
– Ты как обычно сказочно мил. Что за мероприятие? Мне нечего надеть, – он почти улыбнулся.
– Ежегодная благотворительная вечеринка. Не уверен, какую тему выбрали на этот раз. Может быть, диабет у африканских слонов или провинциалки с высшим образованием, которые прозябают, разнося напитки…
Я перебила его:
